Como parte do esforço de modernização da sua frota de transporte táctico, a Airbus concluiu a entrega do 25.º A400M Atlas à Armée de l’Air et de l’Espace (Exército do Ar e do Espaço francês). A aeronave, identificada como MSN142, foi atribuída à Base Aérea 123 de Orléans-Bricy, o principal pólo operacional francês para este modelo. Com esta incorporação, a força reforça a capacidade de projecção e de apoio logístico, em linha com o programa europeu A400M Atlas e com a Lei de Programação Militar 2024-2030.
A nova unidade passa a integrar o núcleo operacional do A400M francês sediado em Orléans-Bricy, centro nevrálgico das missões de transporte. Esta entrega surge na sequência do 24.º aparelho, recebido em julho de 2024, e volta a sublinhar o empenho conjunto da Airbus e da Direção-Geral do Armamento (DGA) na renovação do transporte militar. No planeamento francês mantém-se a meta de atingir 35 aeronaves A400M, consolidando a prontidão para deslocações rápidas em operações nacionais e internacionais.
A400M Atlas: transporte estratégico com flexibilidade táctica
O Airbus A400M Atlas é um avião de transporte militar turbo-hélice equipado com quatro motores, concebido para combinar alcance de carácter estratégico com desempenho táctico. Preparado para ambientes operacionais exigentes, consegue movimentar cargas pesadas ou volumosas a grande distância e operar a partir de pistas curtas ou não pavimentadas.
A sua capacidade de operar em locais austeros é apoiada por um trem de aterragem principal com 12 rodas e por medidas de protecção contra FOD (detritos/danos por objectos estranhos; Foreign Object Debris/Damage). Na prática, isto permite entregar abastecimentos, viaturas ou tropas directamente em áreas de acesso difícil, assegurando apoio logístico imediato em cenários de crise ou combate.
Manobrabilidade e sobrevivência do A400M Atlas (FBW, baixa altitude e protecção)
Para lá do transporte, o Atlas destaca-se pela manobrabilidade e pela capacidade de sobrevivência. O desenho da aeronave permite subidas e descidas acentuadas, a manutenção de voo a baixa altitude até cerca de 46 metros (equivalente a 150 pés) e a realização de curvas até 120°.
O A400M integra controlos Fly-by-wire (FBW), bem como cabina e pára-brisas blindados. Dispõe ainda de sistemas de contramedidas electrónicas que ajudam a reduzir a assinatura infravermelha, elevando o nível de protecção face a ameaças. Em conjunto, estas características posicionam-no como uma plataforma segura, versátil e eficaz para missões tácticas e estratégicas.
Reabastecimento em voo, bodega e lançamento aéreo
O A400M pode também desempenhar a função de avião de reabastecimento em voo, contando com 51 toneladas de combustível em capacidade interna. Pode ser configurado com dois pods para reabastecer caças ou helicópteros e, adicionalmente, pode ele próprio ser reabastecido em voo, aumentando o raio de acção nas missões prolongadas.
A bodega de carga, de grandes dimensões, permite transportar até 54 militares com nove pallets, bem como viaturas ou contentores ISO de 12,2 metros (40 pés). Em operações aerotransportadas, consegue efectuar lançamentos aéreos entre 45 e 11 500 metros de altitude, com até 25 toneladas de carga ou 116 pára-quedistas, assegurando elevada flexibilidade em missões de transporte, reabastecimento, e também de apoio aeromédico (MEDEVAC).
Orléans-Bricy como centro de operações e prontidão
A concentração dos A400M na Base Aérea 123 de Orléans-Bricy facilita a coordenação de operações, a normalização de procedimentos e a gestão da disponibilidade da frota. Com a chegada da MSN142, o dispositivo ganha mais margem para sustentar simultaneamente missões de transporte, evacuação aeromédica e apoio a destacamentos no exterior, mantendo níveis elevados de prontidão.
A evolução do programa A400M Atlas também contribui para uma maior interoperabilidade com parceiros europeus, reforçando a capacidade de actuação em contextos multinacionais. A opção por uma frota alargada até 35 aeronaves enquadra-se, assim, num modelo que privilegia rapidez de resposta, alcance e versatilidade em todo o espectro de operações.
Créditos das imagens: Airbus Defense.
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