O Governo dos Estados Unidos deu luz verde à possível venda de novas aeronaves de patrulha marítima P-8A Poseidon destinadas às Forças Armadas de Singapura. O negócio, estimado em 2,316 mil milhões de dólares (USD) e enquadrado no Programa de Vendas Militares ao Estrangeiro (FMS), foi formalmente comunicado pelo Departamento de Estado ao Congresso dos EUA para apreciação a 20 de janeiro.
P-8A Poseidon para Singapura: escolha e início das negociações
No final de setembro do ano passado, o Governo de Singapura confirmou a selecção do Poseidon, plataforma concebida e fabricada pela Boeing para a Marinha dos EUA e para países parceiros, como solução para modernizar as capacidades nacionais de patrulhamento, vigilância e reconhecimento marítimo, bem como de guerra antissubmarina e antissuperfície.
Com a decisão tomada e com a abertura de conversações com Washington, Singapura avançou com um processo que visa substituir os actuais Fokker F-50, operados tanto pela Marinha como pela Força Aérea do país, enquanto principal aeronave de patrulha marítima. Importa referir que, entre as alternativas analisadas, o Ministério da Defesa considerou igualmente uma proposta da Airbus, assente numa versão especializada do C295.
Fokker F-50: serviço desde 1993 e contributo regional
Em operação desde 1993 e derivados de uma aeronave de transporte de passageiros, os F-50 de Singapura distinguiram-se como uma plataforma eficaz de vigilância e patrulhamento marítimo no Sudeste Asiático. Esse valor operacional ficou patente, entre outros aspectos, na participação na patrulha aérea marítima combinada “Olhos no Céu”, iniciativa que reuniu meios e pessoal da Indonésia, Malásia e Tailândia.
Estes aparelhos, equipados com o radar Raytheon AN/APS-134, sistemas FLIR e com uma capacidade relevante de combate antissuperfície e antissubmarina - suportada pelo emprego de mísseis Harpoon e torpedos leves A244S -, cumpriram um ciclo de serviço significativo, tornando-se natural a necessidade de um sucessor à altura.
Pedido à DSCA: quatro P-8A e pacote de equipamentos e armamento
De acordo com a notificação divulgada pela Agência de Cooperação em Defesa e Segurança (DSCA), Singapura solicitou a aquisição de quatro (4) aeronaves de patrulha marítima P-8A Poseidon, acompanhadas do respectivo conjunto de sistemas, equipamentos e armamentos.
Com a Boeing como principal fornecedora e um valor global de 2,316 mil milhões de dólares (USD), o pacote autorizado contempla, entre outros itens:
- Torpedos leves Mk 54 Mod 0
- Sistemas electro-ópticos MX-20HD
- Sistemas de alerta de mísseis para o sistema de contramedidas AN/AAQ-24(V)N
- Sistemas acústicos AN/AAQ-2(V)
- Radares AN/APY-10
- Sistemas de gestão de alerta antecipado ALQ-213
Enquadramento político e operacional segundo os EUA
O Departamento de Estado indicou que: “Esta venda proposta reforçará os objectivos de política externa e de segurança nacional dos Estados Unidos ao melhorar a segurança de um parceiro estratégico que constitui uma força importante para a estabilidade política e o progresso económico na Ásia”.
Acrescentou ainda: “A venda proposta melhorará a capacidade de Singapura de enfrentar as ameaças actuais e futuras ao fornecer uma força marítima credível, capaz de dissuadir potenciais adversários e de participar em operações conjuntas com os Estados Unidos e os seus aliados. Além disso, a venda apoiará o objectivo de Singapura de fortalecer a sua defesa nacional e territorial, bem como de aumentar a interoperabilidade com as forças norte-americanas e aliadas. Singapura não terá dificuldades para integrar este equipamento nas suas Forças Armadas”.
O que esta modernização pode significar para a vigilância marítima de Singapura
A transição para as aeronaves de patrulha marítima P-8A Poseidon tende a implicar, além da introdução de novos sensores e sistemas de missão, um reforço do ecossistema de apoio: formação de tripulações, manutenção, cadeia logística e actualizações de software ao longo do ciclo de vida. Estes elementos são determinantes para assegurar disponibilidade operacional consistente e explorar plenamente as capacidades de vigilância e de guerra antissubmarina.
Num contexto regional com tráfego marítimo intenso e elevada relevância estratégica, a renovação da componente de patrulha marítima contribui para uma melhor consciência situacional, para a protecção de linhas de comunicação marítimas e para uma cooperação mais fluida com parceiros em exercícios e missões combinadas, alinhando-se com o objectivo declarado de aumentar a interoperabilidade.
Fotografias utilizadas a título ilustrativo.
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