A RSPCA recomenda que quem tem pisco no jardim coloque hoje este simples alimento comum na cozinha.

A instituição de protecção animal RSPCA está a pedir às pessoas que, neste inverno, olhem duas vezes para o que sobra na cozinha: um alimento muito comum pode ser uma ajuda decisiva para o pisco-de-peito-ruivo e outras aves de jardim quando a comida natural escasseia.

O inverno é duro para as aves pequenas do jardim

As geadas podem ser bonitas, mas para aves de pequeno porte são implacáveis. Quando o solo fica rijo com o frio, minhocas, escaravelhos e muitos outros insectos ficam fora de alcance. Além disso, os dias mais curtos reduzem o tempo disponível para procurar alimento.

Espécies como pisco-de-peito-ruivo, melro-preto, chapins e tentilhões precisam de um fluxo constante de comida energética para manter a temperatura corporal. Um pisco-de-peito-ruivo pode perder uma parte considerável do seu peso numa única noite gelada se não conseguir comer o suficiente durante o dia.

Em períodos de frio intenso, o que coloca no comedouro pode significar a diferença entre a vida e a morte para as pequenas aves do jardim.

A RSPCA sublinha que não é obrigatório gastar dinheiro em rações especializadas caras: vários alimentos “de pessoas”, quando escolhidos e oferecidos com cuidado, também podem ajudar as aves a ultrapassar os piores dias.

A “surpresa” que a RSPCA sugere partilhar: massa cozida simples

Entre os alimentos que têm despertado atenção, há um em particular: massa cozida simples. A instituição refere que o pisco-de-peito-ruivo e muitas outras espécies a podem comer sem problemas, desde que seja fornecida da forma correcta.

A massa cozida, preparada apenas em água e sem sal nem molhos, pode dar ao pisco-de-peito-ruivo um impulso de energia útil durante o tempo frio.

A massa é rica em hidratos de carbono, que se transformam em açúcares rapidamente utilizáveis para calor e actividade. Para uma ave pequena que consome calorias só para “aguentar” a noite, esse reforço energético faz diferença.

Como preparar massa em segurança para o pisco-de-peito-ruivo

Nem toda a massa servida à mesa é adequada. A RSPCA realça que deve ser básica, insípida e segura para aves - isto significa sem óleo, sem queijo, sem temperos e sem qualquer molho.

• Cozer a massa apenas em água
• Não juntar sal, cubos de caldo, manteiga ou azeite/óleo
• Deixar arrefecer totalmente antes de oferecer
• Cortar formatos maiores ou esparguete em pedaços muito pequenos
• Disponibilizar poucas quantidades, para ser consumida depressa e não azedar

Ao partir a massa, facilita-se a apanha e a deglutição por aves pequenas como o pisco-de-peito-ruivo, reduzindo desperdícios e também o risco de engasgamento.

Outras sobras seguras que as aves do jardim podem aproveitar

A massa é apenas uma das opções de cozinha que podem apoiar as aves quando o tempo se torna mais severo. A RSPCA menciona diferentes alimentos que, se forem bem oferecidos, podem integrar uma alimentação variada.

Restos de cozinha amigos das aves

Alimento	Como oferecer	Avisos principais
Arroz cozido	Simples, já frio, espalhado num tabuleiro ou prato	Sem sal, molhos ou temperos
Batata cozida	Sem sal, esmagada ou cortada miúdo	Evitar batata assada, gorduras e aromatizantes
Queijo	Queijo suave, ralado, para pisco-de-peito-ruivo e melros	Não usar queijos azuis nem queijos fortes com bolores
Couro de bacon	Cru, sem sal, finamente picado	Não usar bacon fumado, curado ou temperado
Fruta	Maçã e pêra em pedaços, passas, sultanas, bagas macias	Retirar rapidamente qualquer parte com bolor

Estes alimentos devem estar sempre frescos e ser colocados em quantidades moderadas. Comida esquecida no comedouro pode atrair ratos, raposas e outras pragas, ou ganhar bolor - algo que pode prejudicar as aves.

Sementes, frutos secos e alimentos específicos continuam a ser importantes

Embora as sobras possam ajudar, um bom ponto de alimentação no inverno beneficia muito de sementes, frutos secos e gorduras pensados para aves selvagens.

A RSPCA destaca várias opções particularmente eficazes para o pisco-de-peito-ruivo e “vizinhos” do jardim:

• Miolo e sementes de girassol
• Misturas de sementes com níger e milho-miúdo
• Aveia (não papas instantâneas com açúcar adicionado ou aromatizantes)
• Amendoins sem sal em comedouros de malha
• Sebo e bolas de gordura, sem rede plástica
• Larvas de farinha vivas ou secas e larvas de traça da cera

Os amendoins devem estar frescos, sem sal e nunca ser oferecidos soltos a aves jovens, porque os frutos inteiros podem provocar engasgamento.

Procure amendoins identificados como próprios para aves e livres de aflatoxina, uma toxina produzida por alguns bolores que pode ser nociva.

Porque o pisco-de-peito-ruivo prefere larvas e alimentos macios

O pisco-de-peito-ruivo alimenta-se naturalmente de insectos, apanhando minhocas, aranhas e escaravelhos em relvados e canteiros. Por isso, alimentos macios aproximam-se mais da sua dieta habitual do que sementes muito duras.

As larvas de farinha, a fruta seca demolhada e o queijo ralado tendem a atraí-lo bastante. Colocar estas opções logo de manhã e voltar a reforçar ao fim da tarde ajuda o pisco-de-peito-ruivo a abastecer-se antes e depois das horas mais frias.

Água fresca pode ser tão essencial quanto comida

Em vagas de frio, é frequente encontrar bebedouros e banheiras de aves congelados - e isso pode deixar as aves em dificuldades reais. Precisam de água para beber e também para manter as penas limpas; penas em bom estado isolam melhor do frio.

Verificar um recipiente com água uma ou duas vezes por dia durante uma geada pode ser tão útil quanto reabastecer o comedouro.

Se não tiver uma banheira de aves, uma taça pouco funda ou um prato de vaso resulta muito bem. Use água morna (não quente) e nunca adicione anticongelante nem químicos. Em dias muito frios, uma pequena bola a flutuar pode atrasar por algum tempo a formação de gelo.

Coloque a água num local aberto, onde os gatos não consigam esconder-se facilmente para emboscar aves enquanto bebem.

Proteger o pisco-de-peito-ruivo de perigos discretos

À medida que mais pessoas alimentam aves, certos riscos passam despercebidos. A RSPCA alerta que o local onde se coloca comida e água influencia bastante a segurança.

• Manter comedouros longe de moitas densas onde gatos se possam ocultar
• Evitar pôr alimento encostado a janelas para reduzir colisões
• Lavar comedouros e tabuleiros com regularidade para limitar doenças
• Remover de imediato comida húmida ou com bolor

Para quem tem cães, há ainda outro ponto importante: uvas, passas, sultanas e alguns adoçantes artificiais podem ser tóxicos para cães mesmo em pequenas quantidades. Se partilhar fruta seca com as aves, garanta que os animais de estimação não conseguem apanhar o que cair no chão.

O que significa uma “alimentação equilibrada” para um pisco-de-peito-ruivo

Quando se fala em dieta equilibrada para aves, não se trata de um menu rígido. O objectivo é assegurar uma combinação de alimentos que forneça energia, proteína, vitaminas e gorduras.

No inverno, para um pisco-de-peito-ruivo, isso pode traduzir-se em:

• Hidratos de carbono energéticos vindos de massa, arroz ou sementes
• Proteínas a partir de larvas, insectos ou um pouco de queijo
• Açúcares naturais e vitaminas através de fruta
• Gorduras fornecidas por sebo ou bolas de gordura de boa qualidade

Ir alternando o que disponibiliza ao longo da semana ajuda várias espécies a beneficiar e diminui a probabilidade de um único alimento se estragar.

Dois complementos que fazem diferença: abrigo e consistência

Para além da alimentação, o jardim pode oferecer refúgio. Se tiver possibilidade, mantenha algumas zonas com arbustos densos, heras ou sebes onde as aves possam abrigar-se do vento e descansar com menos perda de calor. Pequenas áreas mais “naturais” também tendem a atrair insectos, o que reforça a alimentação de forma indirecta.

A consistência também conta: é preferível uma rotina simples e regular (em vez de grandes quantidades esporádicas). Ao colocar porções pequenas e renovar com frequência, reduz-se o desperdício, evita-se a deterioração e as aves aprendem a visitar o seu espaço nos horários em que mais precisam.

Como uma rotina pequena pode transformar o seu jardim no inverno

Imagine um hábito fácil: um punhado de massa simples cortada e um pouco de queijo ralado perto de um arbusto para o pisco-de-peito-ruivo, um comedouro com mistura de sementes para tentilhões e um recipiente de água fresca verificado todas as manhãs. Em poucos dias, o jardim volta a ganhar movimento.

Para lá do prazer de ver o pisco-de-peito-ruivo a saltitar confiante no relvado, há benefícios silenciosos: aves bem alimentadas têm mais hipóteses de chegar à primavera, altura em que nidificam, criam as crias e ajudam a controlar pulgões, lagartas e outros insectos que podem danificar plantas.

Uma panela de massa sem sal a arrefecer no fogão pode parecer insignificante. Mas, partilhada com as aves lá fora, torna-se uma forma simples e económica de apoiar a vida selvagem - e de trazer de volta o vermelho-alaranjado no peito e o canto ao longo de uma vedação coberta de geada.