Os novos M142 Sistema de Foguetes de Artilharia de Alta Mobilidade (HIMARS) do Exército de Taiwan participaram, pela primeira vez este ano, em exercícios que simularam uma escalada militar chinesa contra a ilha, seguida de uma operação de ataque a infraestruturas críticas. As manobras decorreram na Base de Longsiand, no município de Taichung, e representaram mais um passo na integração operacional desta plataforma de ataque e apoio de fogos adquirida aos Estados Unidos, considerada uma das capacidades mais relevantes incorporadas pelas Forças Armadas de Taiwan nos últimos anos.
Cenário simulado: do aumento de pressão à ofensiva directa
O exercício procurou reproduzir uma situação em que as actividades do Comando do Teatro Oriental do Exército de Libertação Popular (ELP) evoluiriam de manobras de pressão para uma ofensiva directa contra Taiwan. O quadro incluía acções conjuntas envolvendo Forças Especiais, aeronaves de combate e unidades de assalto anfíbio.
Perante esse cenário, os HIMARS foram deslocados rapidamente para posições de tiro previamente definidas. A partir dessas localizações, executaram ataques simulados contra alvos nas ilhas de Wangan e Cimei, no Arquipélago de Penghu.
M142 HIMARS: apoio de fogos e capacidade de ataque em profundidade
Durante as manobras, os HIMARS evidenciaram a sua aptidão para prestar apoio de fogos de longo alcance e cumprir missões de ataque em profundidade, funções centrais previstas para estes sistemas no quadro da doutrina defensiva de Taiwan. Segundo oficiais do Exército de Taiwan, a sequência de emprego - desdobramento, aquisição de alvos, abertura de fogo e deslocação rápida - foi um elemento determinante do exercício, com ênfase na mobilidade e na redução da vulnerabilidade após disparo.
A actividade contou igualmente com meios de apoio e cobertura, incluindo helicópteros de transporte UH-60M Black Hawk, helicópteros de reconhecimento armado e ataque AH-1W Super Cobra, viaturas blindadas de rodas Cloud Leopard e carros de combate M60A3.
Integração dos HIMARS no Exército de Taiwan e reforço da dissuasão
A presença dos HIMARS nestes treinos surge na sequência da sua entrada oficial ao serviço em 2025, após um processo de aquisição acordado com os Estados Unidos, enquadrado no reforço das capacidades de dissuasão de Taiwan. Embora o pacote inicial previsse onze (11) unidades, a necessidade de ampliar o apoio de fogos e as capacidades de ataque a longa distância levou o Ministério da Defesa Nacional a alargar o acordo, acrescentando 18 unidades adicionais, em vez de avançar para a compra de novos obuses autopropulsados M109A6 Paladin.
Com esta expansão, a encomenda total passou a 29 sistemas de artilharia de alta mobilidade, num investimento estimado de cerca de 1,01 mil milhões de dólares (USD). Após vários ajustamentos ao calendário, o primeiro lote de 11 HIMARS foi entregue em 2024, estando prevista a chegada das 18 unidades restantes antes de 2026.
Importa sublinhar que, de acordo com o planeamento inicial, o segundo lote estava originalmente apontado para entregas entre 2027 e 2028. Antes da incorporação formal, os sistemas realizaram ensaios de aceitação, passo essencial para preparar a sua utilização em contexto operacional.
Mobilidade, dispersão e prontidão: factores críticos na empregabilidade
Para além da potência de fogo, a relevância do HIMARS em Taiwan assenta na combinação entre mobilidade táctica, capacidade de operar a partir de diferentes pontos da rede viária e possibilidade de dispersão para dificultar a detecção e a neutralização. Num ambiente onde o tempo entre a identificação e a resposta pode ser curto, treinar rotinas de deslocação e reposicionamento ajuda a maximizar a sobrevivência do sistema e a manter a pressão sobre alvos prioritários.
Outro aspecto associado à integração é a necessidade de consolidar procedimentos de comando e controlo, logística de munições e coordenação com outros ramos e plataformas, garantindo que a cadeia “detectar–decidir–engajar” funciona com rapidez. Exercícios como o realizado em Taichung permitem validar não só o lançamento em si, mas também a articulação com meios aéreos, unidades mecanizadas e elementos de reconhecimento responsáveis por alimentar o processo de selecção de alvos.
Possível nova encomenda e pacote autorizado pelos Estados Unidos
À medida que a integração progride, o governo taiwanês estará, alegadamente, a preparar a encomenda de um novo lote de sistemas de artilharia aos Estados Unidos. A evolução ocorre depois de uma autorização recente do Departamento de Estado norte-americano para a venda de um total de oitenta e dois (82) sistemas M142 HIMARS, acompanhados por 420 mísseis ATACMS e 752 foguetes guiados GMLRS-U, num valor global aproximado de 4 mil milhões de dólares (USD).
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