O grupo sueco de aeronáutica e defesa Saab apresentou o seu novo submarino de quinta geração, e a carteira de encomendas já começa a ganhar volume num momento de forte tensão geopolítica na Europa.
Desde a invasão da Ucrânia, em 2022, o continente entrou numa fase particularmente instável. Os orçamentos de defesa dispararam, as forças armadas aceleraram programas de reequipamento e episódios recorrentes lembram que a Europa deixou de se sentir protegida. Nos últimos meses, vários países - incluindo Alemanha e Dinamarca - reportaram, por exemplo, intrusões de drones russos no seu espaço aéreo.
No domínio marítimo, o cenário é semelhante: nos últimos anos, um navio russo foi observado repetidamente nas imediações de cabos e infraestruturas críticas, um sinal de alerta para governos e marinhas. Neste contexto, intensifica-se uma verdadeira corrida ao armamento, e a protecção do mar Báltico tornou-se essencial, pela sua relevância estratégica.
A26 (classe Blekinge): um submarino Saab de quinta geração pensado para o mar Báltico
Foi neste ambiente carregado que a Saab revelou, no início do mês, o seu novo submarino: o A26, também conhecido como classe Blekinge. A empresa descreve-o como um modelo de quinta geração, sublinhando a introdução de um salto tecnológico significativo nesta categoria.
Importa destacar, desde logo, que não se trata de um submarino nuclear. O A26 é um submarino convencional e consideravelmente mais compacto do que os grandes submarinos nucleares norte-americanos ou russos. Tem 66 metros de comprimento, enquanto alguns modelos nucleares se aproximam dos 170 metros. Precisamente por ser mais pequeno, encaixa de forma ideal nas águas pouco profundas e exigentes do Báltico.
Ainda assim, consegue permanecer submerso durante várias semanas - um feito relevante num submarino não nuclear. Isso é possível graças ao sistema AIP Stirling, uma propulsão anaéróbia extremamente silenciosa que não necessita de ar para operar. Ao contrário de um diesel-eléctrico tradicional, que tem de subir com frequência, o A26 consegue manter-se oculto por longos períodos.
Furtividade e recolha de informações (renseignement)
A estrutura do submarino é construída com um aço especial concebido para garantir resistência e discrição. Não recorre a titânio - material escasso e associado a certos navios russos -, mas sim a uma combinação optimizada para reduzir diferentes assinaturas: acústica, magnética, radar e hidrodinâmica. Segundo a Saab, a plataforma foi pensada para “bater forte sem ser detectada”.
O A26 inclui também um grande portal frontal destinado a lançar drones, veículos subaquáticos telecomandados e equipas de mergulhadores para intervenções rápidas, incluindo reparações de emergência - uma preocupação que ganhou ainda mais peso após o sabotagem do Nord Stream. Além disso, integra torpedos de última geração, incluindo SLWT digitais e filoguiados, bem como minas. Em contrapartida, não está preparado para disparar mísseis: trata-se de uma opção assumida, com a Saab a privilegiar furtividade e renseignement.
A mesma filosofia traduz-se na forma como este tipo de plataforma é empregue: num mar congestionado e vigiado como o Báltico, a vantagem costuma estar em detectar primeiro, permanecer invisível e reunir dados com continuidade, em vez de depender de armamento de longo alcance que pode aumentar a exposição e a assinatura operacional.
Também do ponto de vista operacional, um submarino como o A26 tende a exigir doutrina, treino e integração com sensores e meios navais aliados para maximizar resultados. Em teatros onde a vigilância é permanente, a coordenação com unidades de superfície, aviação de patrulha marítima e redes de monitorização subaquática pode ser determinante para transformar furtividade e recolha de informações em vantagem real.
Encomenda polaca e novo ciclo de rearmamento europeu
A Polónia já encomendou três unidades, num dos maiores contratos militares da sua história recente. O acordo tornou-se um símbolo claro da nova realidade europeia: num ambiente de risco elevado, a capacidade de operar discretamente no mar Báltico passou de opção estratégica a prioridade.
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