A 22 de fevereiro, a Armada dos EUA divulgou um comunicado a informar que afastou o comandante do USS Truxtun na sequência da colisão do destróier com um navio logístico no Caribe. O incidente ocorreu durante uma operação de reabastecimento no mar em águas sob a área de responsabilidade do Comando Sul dos EUA (SOUTHCOM), quando o USS Truxtun e o navio logístico USNS Supply executavam manobras no Mar do Caribe.
Decisão da Quarta Frota (Carlos Sardiello) sobre o USS Truxtun
Segundo a nota oficial, o contra-almirante Carlos Sardiello, comandante das Forças Navais do Comando Sul dos EUA / Quarta Frota (U.S. Naval Forces Southern Command / U.S. 4th Fleet), determinou no próprio dia 22 de fevereiro o afastamento do comandante James Koffi, que se encontrava à frente do destróier USS Truxtun.
A Armada indicou que a medida resultou de uma “perda de confiança na capacidade de Koffi para exercer o comando”, na sequência do episódio registado a 11 de fevereiro de 2026, durante uma manobra de reabastecimento no mar.
O que se sabe sobre a colisão com o USNS Supply no Mar do Caribe
De acordo com informação confirmada pelo SOUTHCOM, a colisão ocorreu durante a tarde e provocou dois feridos ligeiros, ambos reportados em condição estável. Após o choque, as duas unidades comunicaram ter prosseguido a navegação sem perturbações significativas, ao mesmo tempo que foi aberta uma investigação formal para apurar as causas do ocorrido - investigação essa que continua em curso.
Operações de reabastecimento no mar exigem elevada coordenação, uma vez que os navios navegam a curta distância enquanto transferem combustível e/ou cargas. Por isso, qualquer incidente é normalmente tratado com prioridade, incluindo a recolha de dados de navegação e comunicações, bem como a análise dos procedimentos de segurança aplicados durante a manobra.
Destróier da classe Arleigh Burke: partida de Norfolk, regresso e retomada do destacamento
O navio envolvido é um destróier de mísseis guiados da classe Arleigh Burke. A unidade tinha largado da Base Naval de Norfolk, no estado da Virgínia, a 3 de fevereiro de 2026, para iniciar um destacamento programado para a área do SOUTHCOM.
Contudo, poucos dias depois, o destróier foi forçado a regressar inesperadamente a Norfolk para realizar reparações técnicas não programadas, após terem sido detetadas falhas num dos seus sistemas - sem que a natureza do problema tenha sido detalhada em termos oficiais.
Embora a Armada dos EUA não tenha esclarecido a dimensão dos trabalhos efetuados nem a data exata em que o navio retomou a missão, diferentes fontes referiram que o USS Truxtun voltou a largar a 6 de fevereiro, reintegrando-se no reforço de forças navais destacado na região. Mais tarde, durante a operação de reabastecimento em alto-mar, deu-se a colisão com o USNS Supply, em circunstâncias que continuam a ser avaliadas pelas autoridades militares.
Taylor Auclair assume o comando; James Koffi é temporariamente reassignado
Após o afastamento, o comandante Taylor Auclair, que desempenhava funções recentemente no Comando das Forças de Frota dos EUA (U.S. Fleet Forces Command), irá assumir o comando do USS Truxtun.
No mesmo comunicado, a Armada sublinhou que “mantém os mais elevados padrões para os seus líderes e responsabiliza-os quando esses padrões não são cumpridos”. Já James Koffi, que tinha assumido o comando do navio a 9 de janeiro de 2025, foi reassigando temporariamente ao Grupo de Superfície Naval do Atlântico Médio (Naval Surface Group Middle Atlantic).
Em paralelo, importa notar que, em casos desta natureza, a cadeia de comando tende a garantir continuidade operacional, assegurando que as equipas mantêm rotinas de segurança, prontidão técnica e cumprimento de procedimentos enquanto decorre a investigação e se implementam eventuais medidas corretivas.
Situação atual: porto de Ponce, Porto Rico, e missão do SOUTHCOM
Atualmente, o destróier encontra-se no porto de Ponce, em Porto Rico, a apoiar a missão do SOUTHCOM e operações conduzidas pelo Departamento de Defesa dos EUA, relacionadas com a interrupção do narcotráfico ilícito e a proteção do território nacional.
Imagens meramente ilustrativas.
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