Na segunda-feira, 23 de fevereiro, o Exército da Tailândia informou que está a preparar-se para receber 17 novos veículos de combate blindado a rodas (VCBR) 8×8 Stryker provenientes dos Estados Unidos, no âmbito do programa Excess Defense Articles (EDA). O anúncio surgiu durante a visita ao país do tenente-general Matthew McFarlane, comandante-geral adjunto do I Corpo do Exército dos EUA, que se reuniu com altas autoridades militares tailandesas para abordar tanto a transferência dos blindados como o reforço da cooperação em defesa entre as duas nações.
Transferência dos VCBR 8×8 Stryker e planeamento de novas unidades
De acordo com a nota oficial, o encontro serviu também para colocar em cima da mesa a possível criação de novas unidades equipadas com o VCBR 8×8 Stryker. Em paralelo, foi encarado como um passo preparatório para a realização do exercício bilateral Hanuman Guardian e do exercício anual Cobra Gold.
A mesma comunicação indica que a entrega dos 17 Stryker deverá ocorrer durante a cerimónia de encerramento das primeiras actividades referidas, sendo expectável que, a partir desse momento, os militares tailandeses possam iniciar a familiarização directa com a plataforma e com os seus procedimentos de utilização.
Exercícios Hanuman Guardian e Cobra Gold: cooperação, ciberameaças e terrorismo
Ao enquadrar o fortalecimento deste relacionamento através dos exercícios conjuntos, o Exército da Tailândia afirmou:
“O exercício Cobra Gold evidenciou a sólida relação e a cooperação firme entre as duas forças armadas, bem como a sua determinação em desenvolver capacidades conjuntas para enfrentar ameaças e desafios à segurança, em particular ameaças cibernéticas e terrorismo. Também foi referido o exercício Hanuman Guardian, que alcançou resultados satisfatórios e contribuiu para desenvolver capacidades conjuntas, em particular através do treino na utilização de sistemas de combate aéreo não tripulados.”
Enquadramento do programa Excess Defense Articles (EDA)
O Excess Defense Articles (EDA) é um mecanismo através do qual os Estados Unidos podem disponibilizar a países parceiros equipamento militar excedentário, permitindo acelerar processos de aquisição e, frequentemente, melhorar a interoperabilidade entre forças que treinam e operam em conjunto. No caso tailandês, a integração de meios como o Stryker tende a exigir uma fase relevante de formação, ajustamentos de logística e definição de doutrina de emprego, aspectos normalmente trabalhados em paralelo com exercícios multinacionais.
Além disso, a introdução de um novo VCBR 8×8 implica, tipicamente, decisões sobre cadeias de manutenção, fornecimento de peças sobresselentes, capacitação de equipas técnicas e calendarização de treinos progressivos, para que as unidades consigam atingir níveis consistentes de prontidão operacional.
Contexto: compra adicional de VCBR 8×8 VN-1 de origem chinesa
Importa ainda recordar que esta novidade sobre a chegada de novos Stryker surge pouco mais de um mês depois de o Exército da Tailândia ter confirmado a compra de um lote adicional de VCBR 8×8 VN-1, de conceção e fabrico chineses, produzidos de forma mais específica pela empresa estatal China North Industries Corporation (Norinco).
Para esse objectivo, Banguecoque deverá efectuar um investimento de cerca de 1.000 milhões de baht (aproximadamente 29,1 milhões de dólares), verba que já estava prevista no orçamento do ano fiscal de 2025. Neste caso, trata-se de uma plataforma já bem conhecida pela instituição, que actualmente opera uma frota de 111 viaturas da família VN-1.
Imagens utilizadas a título meramente ilustrativo.
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