A Austrália está a produzir tanta energia solar durante o dia que o Governo quer transformar esse excedente numa vantagem direta para as famílias: três horas de eletricidade gratuita por dia nos períodos em que a produção atinge o pico.
A medida surge porque, em muitos dias, a produção solar é tão elevada que a eletricidade disponível no sistema se torna extremamente barata - e, por vezes, chega mesmo a ter preço abaixo de zero. Para aproveitar essa abundância, o Executivo pretende incentivar o consumo precisamente nas horas em que existe excesso de geração, aliviando simultaneamente a pressão nas horas de ponta.
Solar Sharer: programa de eletricidade gratuita e energia solar residencial
O novo programa, chamado Solar Sharer, foi anunciado pelo ministro australiano da Mudança Climática e da Energia, Chris Bowen, através do seu perfil no Instagram. A entrada em vigor está prevista para julho de 2026 e, numa primeira fase, abrangerá:
- Nova Gales do Sul
- Sul do Queensland (sudeste)
- Austrália do Sul
Depois, a intenção é alargar a iniciativa a outras regiões do país.
O princípio é simples: partilhar gratuitamente o excedente de produção solar durante três horas por dia. Assim, tarefas que podem ser deslocadas para esse intervalo - como fazer a lavagem da roupa, limpar a piscina ou carregar um veículo elétrico - passam a poder ser feitas sem custo de eletricidade nesse período.
“As pessoas que conseguirem deslocar o seu consumo de eletricidade para o período em que a eletricidade é gratuita beneficiarão diretamente, tenham ou não painéis solares, sejam proprietárias ou arrendatárias. Quanto mais pessoas aderirem a esta oferta e transferirem o consumo, mais vantajoso será o sistema e mais ajudará a reduzir os custos para todos os consumidores de eletricidade”, refere o ministro, em comunicado.
Preços negativos durante o dia
O Solar Sharer só é possível devido à escala da produção solar no país. Segundo o comunicado, a iniciativa reflete a posição da Austrália como líder mundial em solar residencial, com cerca de 4 milhões de instalações distribuídas por todo o território. Como consequência desta capacidade instalada, os preços da eletricidade durante o dia podem ser muito baixos - ou mesmo negativos.
Em termos práticos, o objetivo é fazer com que mais pessoas consumam eletricidade quando ela é mais abundante, em vez de concentrarem o consumo nas horas de ponta. O programa deverá:
- reduzir a fatura de eletricidade de quem conseguir aproveitar as horas gratuitas;
- diminuir a procura nos períodos mais congestionados, ajudando a estabilizar o sistema;
- contribuir para baixar os preços nas horas de ponta.
O Governo australiano antecipa ainda que esta mudança de hábitos ajude a reduzir “a necessidade de realizar atualizações e intervenções dispendiosas na rede para garantir a sua estabilidade”.
Como tirar melhor partido das três horas gratuitas
Para maximizar o benefício, muitas famílias poderão programar equipamentos para funcionarem automaticamente nesse intervalo, como máquinas de lavar e secar, bombas de piscina ou carregadores domésticos de veículos elétricos. Soluções simples - como temporizadores, tomadas inteligentes e gestão de carga - podem facilitar a deslocação do consumo sem alterar rotinas.
A eficácia do Solar Sharer também dependerá da adesão coletiva: quanto mais consumidores transferirem consumos para as horas de maior produção de energia solar, maior será o aproveitamento do excedente e menor a necessidade de recorrer a fontes mais caras e poluentes nas horas de ponta.
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