A Força Aérea de Autodefesa do Japão concluiu o primeiro voo de testes do avião de guerra eletrónica EC-2.

Poucos dias depois de surgirem as primeiras imagens oficiais, o Japão dá agora mais um passo concreto: a Força Aérea de Autodefesa (JASDF) realizou o primeiro voo de testes do novo avião de guerra eletrónica EC-2. O momento é relevante porque aproxima a plataforma da sua futura integração operacional. Ao que tudo indica, trata-se do mesmo aparelho visto pela primeira vez na Base Aérea de Gifu, em fevereiro, reconhecível pelas saliências pouco comuns que o distinguem do transporte Kawasaki C-2 - a célula de base à qual foram adicionados vários equipamentos específicos para esta missão.

Sobre o assunto, a instituição divulgou a notícia na manhã de hoje, acompanhada de imagens e de um curto comunicado, no qual afirmou: « A Força Aérea de Autodefesa do Japão (JASDF), em coordenação com a Agência de Tecnologia de Defesa (ATLA), apoiou o primeiro voo do avião de guerra eletrónica de longo alcance. Continuaremos a trabalhar na sua integração, para melhorar as capacidades no domínio eletromagnético e reforçar as capacidades de operações conjuntas. »

Aprofundando alguns detalhes, importa referir que o novo EC-2 já tinha sido observado nos últimos dias a realizar testes de rolamento a diferentes velocidades, o que despertou a atenção de observadores locais, que registaram fotografias e vídeos. Hoje, mais precisamente às 11h30 (hora local), plataformas públicas de acompanhamento de voos assinalaram a sua descolagem e o respetivo percurso durante cerca de três horas. Nas imagens de fotógrafos locais, é ainda possível ver que pelo menos um caça Mitsubishi F-2 operava na mesma área.

Por outro lado, enquanto se aguarda a divulgação de mais informação oficial, vale a pena recordar que os novos aviões de guerra eletrónica EC-2 estão a ser desenvolvidos para substituir o EC-1, em serviço na JASDF desde os anos 80. Como já foi descrito, a sua função será sobretudo detetar e interferir (bloquear) vários tipos de sistemas inimigos em áreas operacionais altamente disputadas, incluindo radares, sistemas de recolha de informações e sistemas de defesa aérea. Tudo isto a grandes distâncias, mantendo a aeronave afastada de ameaças potenciais.

Embora ainda não sejam conhecidas as alterações internas introduzidas no EC-2 face ao C-2 original, visualmente percebe-se que o exterior se destaca por um nariz volumoso, que deverá alojar o radome do radar. Notam-se também duas grandes protuberâncias na parte superior da fuselagem, além de outras duas que parecem estar integradas entre a asa e os estabilizadores. Segundo analistas, estas estruturas serviriam como espaço para a instalação de um novo sistema de contramedidas eletrónicas e de componentes também utilizados no EC-1.

Por fim, importa mencionar que o país asiático não está apenas a avançar para a incorporação de uma aeronave mais moderna, mas também para o aumento do número de exemplares disponíveis. Em concreto, Tóquio procuraria integrar uma frota de quatro aeronaves EC-2, o que representa uma melhoria significativa face ao único EC-1 atualmente em serviço.

Créditos das imagens: Força Aérea de Autodefesa do Japão; @ih1681 no X

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