A Marinha das Filipinas vai avançar com a expansão da sua frota de superfície depois de o Governo filipino ter fechado um novo contrato com a Coreia do Sul para a construção de mais duas fragatas classe Miguel Malvar. O acordo reforça a cooperação bilateral no domínio da defesa e consolida Seul como um dos principais fornecedores militares de Manila. O contrato, no valor de cerca de 850 mil milhões de won (aproximadamente 587 milhões de dólares norte-americanos), foi anunciado pela Defense Acquisition Program Administration (DAPA) da Coreia do Sul.
De acordo com a informação oficial, o contrato foi atribuído à HD Hyundai Heavy Industries, que ficará responsável por construir duas fragatas com um deslocamento de 3 200 toneladas, estando a entrega à Marinha das Filipinas prevista até 2029. A empresa sul-coreana já concluiu com sucesso a entrega de duas unidades baseadas no desenho original da corveta HDC-3100, que o serviço filipino classifica oficialmente como fragatas.
Continuidade de um programa essencial para a Marinha das Filipinas
Este novo entendimento assenta na experiência acumulada e na confiança construída entre os dois países na área da construção naval militar. Em 2016, as Filipinas assinaram um contrato inicial para a aquisição de duas fragatas da classe José Rizal, entregues em 2020 e 2021. Estas unidades, com cerca de 2 600 toneladas de deslocamento, encontram-se actualmente em serviço activo.
Com base nesse percurso, Manila avançou posteriormente com o Programa Miguel Malvar, orientado para incorporar plataformas mais modernas e mais ajustadas às necessidades de patrulhamento, dissuasão e presença naval no Mar da China Meridional.
Entretanto, a Marinha das Filipinas já integrou recentemente a primeira e a segunda unidade da classe Miguel Malvar, ambas construídas na Coreia do Sul, o que representou um salto qualitativo em termos de capacidades de superfície, sensores e sistemas de combate face a navios mais antigos da frota.
Fragatas classe Miguel Malvar: características gerais e papel operacional
As unidades da classe Miguel Malvar, com cerca de 3 200 toneladas de deslocamento, foram concebidas para cumprir missões de vigilância marítima, escolta, guerra antissuperfície e presença dissuasora num ambiente regional cada vez mais disputado.
A opção pela Coreia do Sul como parceiro estratégico é explicada não apenas pela relação custo/benefício e pelo desempenho destas plataformas, mas também pelo pacote associado de apoio logístico, manutenção e transferência de capacidades disponibilizado pela indústria naval sul-coreana - um ponto sublinhado pela própria DAPA ao divulgar o acordo.
Além do impacto directo no número de unidades disponíveis, a introdução de mais navios do mesmo tipo tende a facilitar a padronização de procedimentos e a gestão de sobressalentes, reduzindo a complexidade de operar uma frota composta por múltiplas classes e origens. Isso pode traduzir-se em maior disponibilidade operacional ao longo do tempo, sobretudo em missões prolongadas de presença e patrulha.
A cooperação industrial também costuma abranger áreas como formação técnica, assistência em docagem e aconselhamento para ciclos de manutenção. Embora os detalhes não tenham sido tornados públicos, este tipo de enquadramento é frequentemente determinante para assegurar que novas unidades mantêm o seu desempenho ao longo de toda a vida útil.
Outros programas navais em curso
O aumento do número de fragatas da classe Miguel Malvar insere-se numa cooperação mais ampla entre Manila e Seul no domínio naval. Em paralelo com este programa, a Marinha das Filipinas também está a avançar com a incorporação de navios de patrulha oceânica construídos na Coreia do Sul, destinados a reforçar tarefas de controlo marítimo, vigilância e patrulhamento, com o objectivo de proteger a zona económica exclusiva e garantir a segurança em alto-mar.
Fotografias usadas para fins ilustrativos - Marinha das Filipinas.
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