Os obuses autopropulsados M109 do Exército de Terra espanhol participaram ao longo de toda a semana no exercício Forging Thunder, realizado no campo de manobras de Ādaži, na Letónia. A actividade decorreu no âmbito da presença avançada reforçada da OTAN no Flanco Leste, integrada na Brigada Multinacional liderada pelo Canadá.
Enquadramento multinacional do exercício Forging Thunder na Letónia
O exercício assumiu um formato multinacional, reunindo unidades de Artilharia de Campanha de Espanha e do Canadá, bem como Artilharia Antiaérea de Itália. O propósito central foi elevar a interoperabilidade entre aliados e consolidar a integração de capacidades no contexto da missão da Aliança Atlântica destacada na região báltica.
A coordenação entre nações exigiu procedimentos comuns de comando e controlo, nomeadamente na gestão de pedidos de fogos, partilha de dados e sincronização com outras componentes no terreno. Este tipo de treino contribui para reduzir fricções operacionais e acelerar a tomada de decisão em cenários conjuntos.
Emprego dos obuses autopropulsados M109 no tiro de artilharia
O núcleo da instrução centrou-se no tiro com obuses autopropulsados, com os M109 espanhóis a desempenharem um papel de destaque em conjunto com os seus equivalentes canadianos. Durante as sessões práticas, as guarnições testaram e aperfeiçoaram procedimentos de planeamento, execução e ajustamento de fogos, em quadros tácticos que reproduzem operações de elevada intensidade.
Estas acções permitiram reforçar o treino das unidades de artilharia, aumentando a eficácia e a precisão do apoio de fogos - um elemento determinante nas operações terrestres actuais. O empenhamento dos M109 demonstrou, igualmente, a sua aptidão para operar em estruturas multinacionais e actuar de forma coordenada com sistemas aliados.
Integração do sistema HALO na localização e correcção de fogos
Ao longo do exercício foi integrado o sistema espanhol HALO como capacidade adicional para melhorar a localização e a correcção dos fogos de artilharia. Este equipamento recorre a um sensor passivo de localização por som, o que possibilitou elevar a precisão das correcções e encurtar os tempos de resposta.
A introdução desta valência tecnológica contribuiu para optimizar o emprego dos M109 no campo de tiro, reforçando a eficácia do sistema de apoio de fogos num ambiente operacional conjunto.
Além do desempenho no tiro, o treino incluiu rotinas de sustentação e prontidão: preparação de munições, verificações de equipamento, procedimentos de segurança e manutenção preventiva entre missões. Estes aspectos são essenciais para garantir a continuidade do apoio de fogos e a disponibilidade do material ao longo de períodos prolongados de operações.
Adestramento sob condições invernais severas
O Forging Thunder decorreu sob meteorologia adversa, com neve persistente e temperaturas entre -4 e -12 °C. Este contexto acrescentou um nível adicional de exigência ao adestramento, permitindo aferir a capacidade das unidades de artilharia para manterem operações continuadas num ambiente invernal rigoroso.
A experiência revelou-se particularmente relevante para validar o desempenho dos obuses autopropulsados M109 e das respectivas guarnições em condições extremas, típicas de potenciais teatros de operações no Norte e no Leste da Europa.
Contexto da missão da OTAN na Letónia
De acordo com o Estado-Maior da Defesa de Espanha, “a Artilharia da OTAN na Letónia reforça a sua capacidade de fogos no exercício Forging Thunder”, salientando a participação dos artilheiros espanhóis integrados na Brigada Multinacional.
A presença avançada reforçada da OTAN inclui actualmente oito grupos de combate multinacionais, sustentados de forma rotativa por países nação-quadro e por aliados que contribuem com forças. No caso da Letónia, o contingente é liderado pelo Canadá e integra contributos de várias nações, incluindo Espanha.
Para além do destacamento da unidade de Artilharia de Campanha equipada com M109, Espanha apoia a missão com outros meios, como carros de combate Leopardo 2E, VCI Pizarro, unidades de Engenharia, elementos logísticos e capacidades de defesa antiaérea NASAMS, reforçando a postura defensiva da Aliança no Flanco Leste.
Imagens cedidas pelo Estado-Maior da Defesa de Espanha.
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