O Exército Real Tailandês confirmou a aquisição, junto da China, de um novo lote de viaturas blindadas VN-1 8×8, concebidas e produzidas pela empresa estatal China North Industries Corporation (Norinco). De acordo com fontes citadas por imprensa especializada, o acordo foi assinado a 12 de Janeiro, na cidade de Pequim, informação posteriormente validada pelo Gabinete do Adido de Defesa da embaixada tailandesa no país.
Detalhes do contrato: investimento, calendário e assinaturas
Segundo notícias locais, esta compra implicará um investimento de cerca de 1 mil milhão de baht (aproximadamente 29,1 milhões de dólares), verba já prevista no orçamento de defesa para o ano fiscal de 2025. Trata-se do quarto lote destas viaturas que Banguecoque integrará na dotação do Exército.
Ainda no âmbito do acordo, é referido que a assinatura foi efectuada por Liu Jinkui, em representação da Norinco, e pelo tenente-general Natthaporn Khwam-yam, responsável pelo Departamento de Artilharia do Exército Tailandês.
Programa de aquisição e contexto regional
As autoridades militares tailandesas sublinharam, perante meios de comunicação locais, que este novo lote se enquadra num programa de aquisição já em curso, sendo apontado como a última etapa planeada. Esta clarificação surge num momento em que circulavam especulações sobre a necessidade de novas unidades associadas a tensões fronteiriças entre a Tailândia e a vizinha Cambodja, insistindo que se trata de um planeamento de longo prazo e não de uma resposta a qualquer incidente específico.
Frota actual e variantes em serviço (ZBL-08 / VN-1 8×8)
Em linha com o que foi divulgado, a Tailândia já opera 111 viaturas da família VN-1, também conhecida pela designação de exportação ZBL-08. Estas viaturas foram entregues em cinco variantes, incluindo:
- Transporte de pessoal
- Evacuação médica de emergência
- Morteiro autopropulsado (com o sistema SM4A de 120 mm)
- Recuperação de viaturas
- Posto de comando
O primeiro contrato para a aquisição destas plataformas foi assinado em 2017, enquanto as entregas tiveram início em 2021.
Porque é que uma 8×8 como a VN-1 conta para o apoio à infantaria
Plataformas blindadas 8×8 como a VN-1 são frequentemente escolhidas para reforçar o apoio à infantaria por combinarem mobilidade em estrada e fora de estrada, protecção balística e uma arquitectura modular, que facilita a criação de versões especializadas (por exemplo, comando, evacuação médica ou apoio de fogos). Na prática, isto permite que unidades no terreno mantenham maior continuidade operacional, com meios adaptados a diferentes missões sem depender de frotas totalmente distintas.
Outro ponto relevante é o impacto na sustentação: quando um Exército mantém uma família de viaturas com várias variantes, tende a beneficiar de maior comunalidade logística (peças, formação, manutenção e procedimentos), reduzindo tempos de indisponibilidade e simplificando o treino das guarnições e equipas de apoio.
Cooperação de defesa Tailândia–China: outros programas em paralelo
Esta compra não é o único vector de cooperação em defesa entre Banguecoque e Pequim, sendo a China um fornecedor relevante de equipamento e também parceira em exercícios combinados com a Tailândia. Entre exemplos recentes, destaca-se a aquisição do submarino de ataque S26T para equipar a Marinha Real Tailandesa, um processo que enfrentou várias complicações devido à substituição dos motores alemães MTRU-396 originalmente previstos por modelos CGD620 de fabrico chinês.
Além disso, a China forneceu as novas espingardas QBZ-195T a unidades tailandesas de operações especiais, que se tornaram o primeiro cliente internacional desse sistema de armas.
Imagens utilizadas apenas para fins ilustrativos.
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