Fenómeno meteorológico raro: centenas de formas geométricas estranhas surgem no gelo na Hungria.

O que, à primeira vista, pareciam pequenas fissuras no gelo de inverno acabou por se transformar numa cena aérea de cortar a respiração: um enorme mosaico de anéis esbranquiçados, espalhados pelo lago num desenho tão regular que quase parece demasiado “perfeito” para ser natural.

Uma manhã de inverno comum, uma visão fora do comum

As imagens foram registadas no início de janeiro de 2026, num lago perto de Budapeste, na Hungria, precisamente quando uma vaga de frio se instalou na Europa Central. As temperaturas mantiveram-se entre -6 °C de manhã e -4 °C durante a tarde - frio suficiente para selar a superfície com gelo, mas não para criar uma camada profunda e estável.

Visto de cima, o lago congelado parece marcado por dezenas, talvez centenas, de círculos claros. Cada anel apresenta-se ligeiramente elevado ou com uma tonalidade diferente em comparação com o gelo à volta, formando um padrão hipnótico, como se as ondulações tivessem ficado “presas” a meio do movimento.

Do ar, o lago dá a impressão de ter sido carimbado com um padrão repetido de auréolas geladas, gigantescas.

A divulgação rápida do vídeo por meios ligados à meteorologia gerou uma onda de dúvidas: teria sido uma partida? Um sinal estranho associado às alterações climáticas? Um novo tipo de perigo para quem anda sobre o gelo? Para os cientistas, a explicação provável está algures entre meteorologia, física e uma boa dose de coincidência.

O que se sabe sobre anéis de gelo noutros países

Os anéis de gelo não são uma novidade absoluta. Já foram observados e fotografados na América do Norte, sobretudo em zonas dos Estados Unidos e do Canadá onde os invernos são longos e alguns lagos têm águas pouco profundas.

Nesses casos, a causa costuma ser relativamente clara e tende a envolver dois gatilhos principais:

• Pedras lançadas contra gelo fino ou parcialmente derretido, criando ondulações numa superfície frágil.
• Bolhas de ar a subir (provenientes de nascentes subaquáticas ou da decomposição de vegetação), produzindo impulsos regulares por baixo do gelo.

Em ambos os cenários, o mecanismo de base é semelhante: algo perturba a água (ou o próprio gelo), gerando ondas que se propagam para fora. Se o ar estiver suficientemente frio, essas ondas congelam depressa, “fixando” a forma circular.

Quando as ondas congelam quase de imediato, uma simples ondulação pode transformar-se num anel de gelo quase perfeito.

Na maioria dos exemplos norte-americanos (frequentemente usados em divulgação científica ou em notícias locais), existe um detonador identificável - alguém a atirar pedras, ou uma coluna de bolhas visível sob a superfície. É precisamente por isso que o caso húngaro chama tanto a atenção.

Porque os anéis perto de Budapeste intrigam tanto

Na Hungria, especialistas que analisaram as imagens e relatos locais referem que não se notou qualquer perturbação externa óbvia. Não havia indícios de pedras a atingir o gelo, não foram observadas bolhas, nem surgiu um sinal claro de nascente, saída de água ou corrente específica por baixo dos anéis.

Um especialista da Universidade de Manitoba, citado em comentários divulgados por meios meteorológicos, aponta para uma combinação diferente - uma espécie de equilíbrio delicado entre:

• Temperatura do ar apenas ligeiramente abaixo de 0 °C
  
• Gelo muito fino no lago
  
• Uma camada recente de neve a assentar por cima

Neste enquadramento, a neve deixa de ser apenas cenário: passa a ter um papel central no processo.

Como o peso, as fendas e a água podem desenhar anéis de gelo

A neve recém-caída parece leve, mas distribuída por uma grande área pode representar uma carga relevante sobre uma lâmina de gelo fina. Segundo esta hipótese, esse peso adicional pode levar o gelo frágil a ceder e a fissurar.

O processo pode ser imaginado em etapas:

1. A neve cai e acumula-se sobre uma camada de gelo fina.
2. Num ponto mais fraco, o peso faz abrir uma pequena fenda.
3. A água líquida sobe pela fenda e espalha-se para fora por baixo da neve.
4. À superfície, essa água forma por instantes uma mancha mais escura e húmida.
5. O ar frio volta a congelar essa água rapidamente, deixando uma marca circular ou em forma de anel.

O pormenor decisivo, aqui, é a rapidez. Observadores no local relataram que cada anel parecia surgir em menos de um minuto.

Testemunhas dizem que um anel isolado pode formar-se em menos de sessenta segundos, como se o lago desenhasse a sua própria geometria em tempo real.

À medida que a água sobe num ponto, pode alterar a distribuição de peso nas proximidades, desencadeando uma nova fissura um pouco mais adiante. Essa fissura volta a libertar água, e o ciclo repete-se. O resultado é uma sequência de “eventos” que deixam marcas circulares sucessivas, lembrando ondulações em expansão.

Quando as condições meteorológicas “encaixam na perfeição”

Um fenómeno destes exige uma janela muito estreita de condições. Se a temperatura descer demasiado, o gelo tende a tornar-se mais espesso e menos sensível a pequenas cargas. Se subir em excesso, a superfície pode transformar-se em lama de gelo antes de qualquer anel ganhar forma.

Fator	Papel na formação de anéis de gelo
Temperatura do ar	Tem de estar ligeiramente abaixo de 0 °C: água recongela depressa, mas o gelo mantém-se fino.
Espessura do gelo	Deve ser fina o suficiente para fissurar com o peso da neve, mas não tão frágil que se desfaça por completo.
Carga de neve	Fornece o peso que favorece fendas e permite a subida de água para a superfície.
Vento	Vento forte pode desfazer padrões, deslocar a neve de forma irregular e “apagar” marcas.
Condições do lago	Água relativamente calma e profundidade razoavelmente uniforme ajudam os anéis a manter regularidade e nitidez.

Como tantos parâmetros precisam de coincidir, os cientistas consideram estes anéis de gelo ao estilo húngaro acontecimentos raros - mesmo em países habituados a invernos longos.

Quão raro é o “raro” nos fenómenos de gelo?

Meteorologistas e comunicadores de ciência tendem a enquadrar eventos deste tipo na categoria de fenómenos meteorológicos extraordinários, ao lado de estruturas como flores de gelo, gelo “cabeludo” e gelo em panqueca. Não são visões do dia a dia, mas também não dependem de mitos nem de ilusões: resultam de física real e repetível.

O que torna o episódio húngaro especialmente marcante é a quantidade de anéis e a clareza do desenho captado do ar. A repetição quase regular faz lembrar “círculos nas searas”, mas desenhados sobre gelo - uma combinação que, inevitavelmente, alimentou especulação nas redes sociais.

Parecem desenhados por alguém, mas tudo indica que são apenas o produto do tempo, da física e de alguma sorte.

Ainda assim, os investigadores sublinham que não existe uma explicação confirmada em definitivo para este lago em particular. O cenário neve–fenda–água encaixa em grande parte do que se observa, mas seriam necessárias medições diretas no local para validar totalmente a hipótese.

Um aspeto adicional, muitas vezes esquecido, é que lagos urbanos e periurbanos (como os da região de Budapeste) podem ter particularidades: entradas e saídas pequenas, variações de sedimentos e zonas de profundidade irregular. Mesmo que não haja uma nascente evidente, microcorrentes ou diferenças no fundo podem influenciar onde o gelo cede primeiro.

Também é aqui que a participação do público pode ajudar a ciência: fotografias com localização, registos de temperatura, e a repetição de imagens ao longo do dia (sem riscos) podem permitir comparar a evolução dos anéis, em vez de depender apenas de um vídeo isolado.

Questões de segurança para caminhantes e patinadores

Para lá do espetáculo visual, há uma dimensão prática importante. Os anéis de gelo podem assinalar áreas em que a estrutura do gelo foi enfraquecida ou perturbada repetidamente.

Para quem entra em lagos congelados, estes padrões podem ser um sinal de perigo. Um anel pode indicar locais onde:

• O gelo é mais fino do que nas zonas circundantes.
• A água invadiu a superfície recentemente e voltou a congelar.
• Existem fendas escondidas sob a cobertura de neve.

Em regiões frias, as autoridades aconselham normalmente a evitar áreas com padrões anómalos, manchas escuras ou fraturas visíveis, mesmo quando o resto do lago parece sólido. O caso húngaro reforça uma ideia simples: o gelo pode mudar depressa - por vezes, em questão de minutos.

Conceitos-chave por detrás do fenómeno

Situações destas trazem alguns termos científicos para a conversa pública, nem sempre com explicação. Dois dos mais relevantes são os seguintes.

Superarrefecimento e congelação rápida

Água próxima de 0 °C pode solidificar com grande rapidez se as condições mudarem subitamente. Quando uma fenda se abre e a água sobe para um ar mais frio, perde calor em segundos e congela. Esta congelação acelerada ajuda a “conservar” cada anel antes que o vento ou movimentos posteriores o deformem.

Capacidade de carga do gelo

Gelo fino suporta apenas um peso limitado. A neve pode parecer leve, mas uma camada espessa distribui toneladas de carga por uma grande área. Quando esse limite é ultrapassado num ponto, formam-se fissuras que se propagam - e essas linhas podem definir as margens externas de um anel.

O que a investigação poderá revelar nos próximos invernos

À medida que os drones se tornam mais comuns, é expectável que surjam mais relatos de padrões semelhantes. Imagens aéreas de alta resolução, recolhidas ao longo de vários dias, podem mostrar quando os anéis aparecem, como se expandem e de que modo desaparecem - um tipo de dados que era muito difícil de obter há apenas uma década.

Num futuro inverno, uma equipa dedicada poderia combinar medições no local (temperatura, vento e estado da neve), perfurações para medir a espessura do gelo e voos repetidos com drone em intervalos regulares. Com uma campanha desse género, seria possível testar se o peso da neve, por si só, explica os anéis, ou se correntes discretas, características do fundo ou sedimentos também entram na equação.

Por agora, o lago húngaro deixa um lembrete impressionante: mesmo num inverno europeu aparentemente “normal”, o encontro entre ar frio, gelo fino e neve macia pode produzir formas de aspeto quase irreal - círculos traçados sobre uma superfície congelada no espaço de menos de um minuto.