O Departamento de Defesa dos EUA iniciou a deslocação de um grupo de ataque de porta-aviões do Mar do Sul da China para a área de responsabilidade do Comando Central dos EUA (CENTCOM), que abrange o Médio Oriente e regiões adjacentes. Segundo informação divulgada, o principal meio naval envolvido nesta movimentação será o porta-aviões de propulsão nuclear USS Abraham Lincoln (CVN-72).
De acordo com uma fonte, a travessia do grupo - que integra o porta-aviões, navios de escolta de superfície e pelo menos um submarino de ataque - deverá demorar cerca de uma semana. A decisão surge num momento de agravamento das tensões entre Washington e Teerão, em paralelo com a intensificação de protestos internos no Irão.
USS Abraham Lincoln (CVN-72) e o reforço do CENTCOM no Médio Oriente
A área de responsabilidade do CENTCOM cobre mais de 10,3 milhões de km², englobando o Nordeste de África, o Médio Oriente, a Ásia Central e a Ásia do Sul. No total, inclui 21 países, entre os quais Egipto, Iraque, Afeganistão, Irão e Paquistão.
Neste enquadramento, o Irão emitiu um Aviso aos Navegadores Aéreos (NOTAM) que restringe voos de e para Teerão. Em simultâneo, militares norte-americanos numa base considerada crucial no Catar receberam recomendações de evacuação, enquanto o Reino Unido aconselhou a não realização de qualquer viagem não essencial para Israel.
Um grupo de ataque de porta-aviões é, em regra, uma formação concebida para projectar poder aéreo e naval a grande distância, combinando aviação embarcada, escoltas com capacidades antiaéreas e anti-submarino e, frequentemente, apoio submarino. A sua deslocação para a região sob responsabilidade do CENTCOM é, por isso, lida como um sinal operacional e político: aumenta a presença naval e amplia a margem de resposta em caso de deterioração do ambiente de segurança.
A nível geoestratégico, esta presença acrescida tende também a ter impacto na protecção de rotas marítimas críticas e pontos de estrangulamento regionais. Em contextos de tensão, a disponibilidade de meios com elevada autonomia e capacidade de comando e controlo pode influenciar a postura de dissuasão e a segurança da navegação em corredores marítimos de elevada relevância.
Reacções diplomáticas
O Departamento de Estado dos EUA emitiu um alerta de segurança dirigido ao seu pessoal e aos seus cidadãos no Catar. Num comunicado divulgado nas redes sociais, responsáveis norte-americanos afirmaram:
«Tendo em conta as tensões regionais em curso, a Embaixada dos EUA em Doha aconselhou o seu pessoal a adoptar maior prudência e a limitar deslocações não essenciais à Base Aérea de Al Udeid. Recomendamos que os cidadãos norte-americanos no Catar façam o mesmo. A Missão dos EUA no Catar continua a acompanhar a situação.»
Em paralelo, o Presidente Donald Trump declarou que Teerão poderá ter reduzido a intensidade da repressão sobre os manifestantes, enquanto procura negociar com Washington. Ainda assim, a televisão estatal iraniana difundiu uma mensagem interpretada como um aviso directo ao presidente norte-americano.
No plano político, o senador republicano Lindsey Graham reuniu-se com Reza Pahlavi, príncipe herdeiro iraniano no exílio. Num vídeo publicado na rede social X, Graham afirmou: «Acredito, de todo o coração, que a ajuda está a caminho.» Questionado pela Reuters sobre Pahlavi, Trump declarou: «Parece-me muito simpático, mas não sei como seria recebido no seu próprio país. E, na verdade, ainda não chegámos a esse ponto.»
Da Ásia-Pacífico para o Médio Oriente
Antes desta reafectação, o USS Abraham Lincoln operava na área de responsabilidade da 7.ª Esquadra da Marinha dos EUA, participando em exercícios navais no Mar do Sul da China e noutras zonas do Indo-Pacífico. Nesse contexto, os caças embarcados F/A-18E/F Super Hornet realizaram missões aéreas de rotina destinadas a sustentar a prontidão operacional da ala aérea.
Estas actividades incluíram exercícios de autodefesa do navio, com tiros reais do sistema Sistema de Armas de Curto Alcance (CIWS). Segundo material oficial da Marinha dos EUA:
«O USS Abraham Lincoln dispara o Sistema de Armas de Curto Alcance (CIWS) durante exercícios com munição real no convés de voo, enquanto opera na 7.ª Esquadra da Marinha dos EUA.»
Contexto internacional mais amplo
A transferência do grupo de ataque norte-americano ocorre enquanto China, Rússia e Irão, em conjunto com África do Sul e os Emirados Árabes Unidos, realizam o exercício naval Vontade de Paz 2026, em águas africanas, no âmbito do enquadramento BRICS Plus. As manobras incluem operações de salvamento, exercícios de ataque marítimo e trocas técnicas, decorrendo em Simon's Town, um ponto estratégico entre os oceanos Índico e Atlântico.
A China participa com unidades da 48.ª Força-Tarefa de Escolta Naval, incluindo o contratorpedeiro CNS Tangshan (122) e o navio de apoio logístico CNS Taihu (889), além de um helicóptero embarcado e efectivos de operações especiais. Do lado russo, chegaram a corveta RFS Stoikiy (545) e o navio logístico Yelnya, ambos pertencentes à Frota do Báltico.
Da África do Sul, o comandante Nndwakhulu Thomas Thamaha afirmou que o exercício é «mais do que um exercício militar» e tem como objectivo reforçar a cooperação em matéria de segurança marítima.
Neste cenário, a reafectação do USS Abraham Lincoln consolida a presença naval dos EUA no Médio Oriente, num contexto marcado por tensões regionais, iniciativas diplomáticas e exercícios militares simultâneos conduzidos por potências globais em diferentes teatros estratégicos.
Imagens meramente ilustrativas.
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