Os Gripen da Força Aérea Sueca já estão na Islândia para reforçar a presença da NATO no Ártico.

Os caças JAS 39 Gripen da Força Aérea da Suécia já estão destacados na Islândia para reforçar a presença da OTAN no Ártico, no âmbito das missões de Polícia Aérea da OTAN. A operação decorre a partir da Base Aérea de Keflavík e integra o dispositivo de defesa aérea e de vigilância do espaço aéreo no Atlântico Norte, uma zona considerada crucial para a segurança euro-atlântica.

Desdobramento dos JAS 39 Gripen na Base Aérea de Keflavík

Na segunda-feira, 2 de fevereiro, aterrou em Keflavík um destacamento composto por seis aeronaves JAS 39 Gripen do Ala Aérea de Skaraborg (Skaraborgs Flygflottilj F 7). Esta unidade assegura, durante fevereiro e março, a prontidão de resposta a incidentes associada à Polícia Aérea da OTAN.

O contingente foi reforçado com militares de outras unidades da Força Aérea sueca e totaliza pouco mais de 110 efetivos. Ao longo do período atribuído, a equipa operará de forma contínua a partir de território islandês.

Objetivo operacional: Polícia Aérea da OTAN e proteção do espaço aéreo islandês

A finalidade central do destacamento é garantir a prontidão para incidentes e a proteção do espaço aéreo da Islândia, em coordenação com o esquema de Polícia Aérea da OTAN. Sobre esta missão, o tenente-coronel Johan Legardt, comandante do contingente e atual chefe de voo das divisões de combate do F 7, afirmou:

“A missão principal é muito clara e envolve a Polícia Aérea Islandesa, ou seja, a prontidão para incidentes na Islândia para proteger o espaço aéreo islandês com aeronaves de combate e líderes de combate aéreo.”

A presença aliada na Islândia assenta num modelo de rotação periódica entre forças aéreas dos países membros, uma vez que, apesar de integrar a Aliança, o país não dispõe de forças armadas próprias. Historicamente, estas missões têm estado associadas ao acompanhamento de bombardeiros estratégicos russos que atravessam a região e que podem configurar uma ameaça potencial, uma possível intrusão ou uma violação da integridade territorial islandesa.

Preparação prolongada e novos métodos de condução do contingente

A componente sueca iniciou a preparação para esta operação com antecedência considerável, encarando-a também como uma oportunidade para testar novas abordagens operacionais. Ainda durante o planeamento, as unidades envolvidas avaliaram a aplicação de métodos inovadores que, mesmo não estando sempre previstos na regulamentação em vigor, possam revelar-se úteis e sustentáveis em missões futuras da Aliança.

Um dos pontos centrais dessa inovação prende-se com a estrutura organizativa e o modelo de gestão do destacamento em Keflavík. O objetivo é ajustar o sistema de condução às rotinas habituais de trabalho da Força Aérea, reconhecendo que se trata de uma unidade temporária e que não existe um modelo clássico e universalmente estabelecido para a direção deste tipo de operação.

Nesse enquadramento, Johan Legardt explicou:

“Faz todo o sentido, porque o contingente sob a Polícia Aérea da OTAN é uma unidade temporária onde não existe um exemplo clássico de como deve ser dirigido. No terreno, desenvolvemos um método de trabalho baseado em experiências anteriores de operações com unidades de caças, com ideias novas e inovação.”

A intenção é traduzir esta abordagem numa maior eficiência operacional e numa coordenação interna mais fluida durante o destacamento.

Integração da meteorologia espacial e da consciência situacional espacial

Ao longo da missão, o contingente procurará ainda incorporar a meteorologia espacial e a consciência situacional espacial na sua cadeia de comando. O domínio espacial é relativamente recente nas Forças Armadas suecas e, até agora, não dispunha de circuitos de condução claramente definidos.

Neste contexto, a Força Aérea da Suécia assume o papel principal dentro do instrumento militar nesse domínio, cuja importância tem vindo a aumentar no quadro das operações modernas.

Além do valor operacional imediato, este tipo de integração tende a apoiar a tomada de decisão em ambientes complexos, ao reforçar a leitura do cenário e a antecipação de fatores que podem influenciar comunicações, navegação e coordenação de meios. Ao mesmo tempo, contribui para uma cultura de interoperabilidade, alinhando práticas e linguagens entre equipas multinacionais em missões da OTAN.

Enquadramento estratégico: CFC Norfolk, Ártico e ligação transatlântica

O destacamento surge também no âmbito da integração da Suécia no Comando da Força Conjunta (CFC) Norfolk da OTAN. A área de responsabilidade deste comando estende-se da América do Norte até às fronteiras da Finlândia e da Noruega com a Rússia, abrangendo o Ártico e a ligação transatlântica estratégica entre a Europa e a América do Norte - um eixo central para a defesa coletiva da Aliança.

Sobre a relevância estratégica da região, a chefe do Estado-Maior de Operações das Forças Armadas suecas, vice-almirante Ewa Skoog Haslum, declarou:

“O Ártico faz parte do nosso novo âmbito operacional na OTAN e é uma área estrategicamente importante. Constitui uma peça-chave na defesa da Aliança e sabemos que a Rússia tem ambições no Ártico. O facto de agora contribuirmos para a estabilidade e a segurança da região demonstra que a Suécia e as Forças Armadas assumem a sua responsabilidade nas tarefas comuns de defesa aérea da OTAN.”

A longo prazo, missões deste tipo também funcionam como um exercício prático de integração: permitem harmonizar procedimentos, validar cadeias de comando e reforçar a prontidão conjunta num teatro onde distâncias, condições meteorológicas e exigências de vigilância tornam a continuidade operacional particularmente desafiante.

Coordenação pelo CAOC Uedem e duração até março

A operação decorre sob a direção do Centro de Operações Aéreas Combinadas (CAOC) de Uedem, na Alemanha, entidade responsável por coordenar as operações aéreas aliadas na região. A prontidão para incidentes da Polícia Aérea da OTAN na Islândia prolongar-se-á até março, consolidando a participação sueca numa missão considerada determinante para a segurança do flanco norte da Aliança.

Imagens a título ilustrativo.