O Governo dos Estados Unidos autorizou a potencial venda a Espanha de um pacote de modernização das fragatas classe F-100 “Álvaro de Bazán” ao serviço da Marinha Espanhola. A decisão foi comunicada pelo Departamento de Estado ao Congresso norte-americano para viabilizar a operação ao abrigo do programa Foreign Military Sales (FMS), com um valor estimado de US$ 1,7 mil milhões.
Modernização das fragatas F-100 “Álvaro de Bazán” da Marinha Espanhola e o enquadramento com as F-110
Em paralelo com a construção das novas fragatas F-110 classe Bonifaz, actualmente em curso na Navantia, a actualização de meia-vida das F-100 constitui um dos projectos prioritários em desenvolvimento pela Marinha Espanhola e pelo Ministério da Defesa.
Segundo orientações divulgadas pelo Conselho de Ministros em Novembro passado, está prevista uma dotação de € 3,2 mil milhões para prolongar a vida operacional destes navios até 2045. O objectivo passa por eliminar obsolescências já identificadas, promover maior comunalidade entre sistemas modernizados, elevar a eficiência e o desempenho operacional e assegurar a adaptação às normas ambientais aplicáveis.
Objectivo: aproximar as F-100 do padrão das novas F-110
Os trabalhos abrangerão as cinco unidades actualmente em serviço - consideradas as principais plataformas de combate de superfície da Marinha Espanhola - com a intenção de as aproximar, em termos de capacidades, do patamar que será introduzido com as F-110.
Entre as evoluções previstas destaca-se a incorporação de novas valências, incluindo a integração do Naval Strike Missile (NSM) da Kongsberg Defence & Aerospace (KDA), bem como a modernização de componentes críticos do radar SPY e do sistema de gestão de combate AEGIS.
Pedido espanhol e notificação da DSCA no âmbito do FMS
Estas intenções ficaram reflectidas numa comunicação recente da Defense Security Cooperation Agency (DSCA), datada de 29 de Janeiro, na qual é descrito o pedido do Governo de Espanha para adquirir, nos Estados Unidos, diversos componentes destinados à modernização de meia-vida das fragatas.
A Lockheed Martin surge como contratante principal, em conjunto com outras empresas, entre as quais a RTX Corporation, a General Dynamics e a Ultra Maritime Naval Systems and Sensors. O pacote, avaliado em US$ 1,7 mil milhões, apresenta um conjunto alargado de sistemas e serviços a instalar a bordo, incluindo:
- Sistema de combate AEGIS (5 conjuntos)
- Processadores digitais de sinal (6 conjuntos)
- MK 41 Vertical Launch System Baseline VIII (5 conjuntos)
- Radar de busca de superfície de nova geração (5 conjuntos)
- Comunicações por satélite em UHF
- Receptores GPS militares com M-code
- Hardware AN/SRQ-4 em banda Ku
- Actualização do sistema rebocado de despistagem anti-torpedo NIXIE SLQ-25A para SLQ-25E
- Painéis de controlo de torpedos MK 331
- Modernização dos tubos lança-torpedos MK 32
- Apoio ao canhão naval MK 45 Mod 2/2B
- Integração de sistemas e apoio a ensaios
- Software classificado e assistência técnica
- Formação de guarnições
- Apoio logístico, peças sobresselentes e manutenção
Enquadramento político e impacto operacional
O Departamento de Estado assinalou que a venda proposta apoia os objectivos de política externa e de segurança nacional dos Estados Unidos ao reforçar a segurança de um aliado da NATO, considerado relevante para a estabilidade política e o progresso económico na Europa.
Acrescentou ainda que o pacote aumentará a capacidade de Espanha para enfrentar ameaças actuais e futuras, ao disponibilizar maior flexibilidade e meios para contrariar riscos regionais e sustentar a estabilidade na região. De acordo com a mesma avaliação, os equipamentos e serviços serão usados para modernizar cinco fragatas equipadas com AEGIS, reforçando a aptidão para missões de defesa e a interoperabilidade com os Estados Unidos e aliados da NATO, incluindo tarefas de defesa contra mísseis balísticos no teatro de operações. Foi igualmente indicado que Espanha não deverá ter dificuldades em integrar estes sistemas e apoios nas suas Forças Armadas.
O que esta modernização significa para a frota
Ao actualizar sensores, comunicações, integração de sistemas e capacidades de lançamento, a Marinha Espanhola procura manter as F-100 relevantes num ambiente operacional mais exigente, onde a detecção precoce, a gestão de ameaças aéreas e de superfície e a ligação a redes aliadas são determinantes. A padronização de soluções e a renovação de componentes críticos tendem também a reduzir indisponibilidades e a melhorar a previsibilidade de manutenção ao longo do ciclo de vida.
Em simultâneo, a componente de formação, apoio técnico e logística incluída no pacote é essencial para garantir que a modernização se traduz em disponibilidade real no mar, assegurando que guarnições, equipas de manutenção e cadeias de fornecimento acompanham o salto tecnológico introduzido.
Fotografias: Marinha Espanhola.
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