UAC entregou dois Tupolev Tu-160M modernizados em 2025

Ao longo de 2025, a produção de novas aeronaves de combate destinadas às Forças Aeroespaciais Russas (VKS) esteve centrada sobretudo em dois modelos: o Sukhoi Su-34 e o caça Su-35S. Ainda assim, segundo noticiou há dias a agência TASS, a United Aircraft Corporation (UAC) entregou dois bombardeiros estratégicos Tupolev Tu-160 modernizados, sem divulgar mais pormenores.

Desenvolvido e fabricado ainda na era da União Soviética, o Tupolev Tu-160 Blackjack - conhecido na Rússia como “Cisne Branco” - distingue-se pelas asas de geometria variável e continua a ser um dos pilares da aviação de bombardeio estratégico das Forças Aeroespaciais Russas.

Tupolev Tu-160M: modernização, nova produção e reforço da frota estratégica

Como a frota herdada da União Soviética já acumulava vários anos de serviço, a Rússia lançou, a partir de meados da década de 2010, um amplo programa de modernização dos Tu-160. Esse esforço acabaria por ser alargado com a decisão de retomar a produção de novos bombardeiros.

Em termos gerais, o programa inclui, por um lado, a introdução da variante oficialmente designada Tu-160M, que integra a modernização da aviónica, dos sistemas de combate e da motorização - incluindo a substituição dos motores antigos pelos novos NK-32-02 - bem como o prolongamento da vida útil das aeronaves selecionadas. Por outro lado, passou também a ser retomada a construção de novos bombardeiros estratégicos para equipar as VKS.

A relevância desta classe de aeronaves vai muito além do número de unidades entregues. Num contexto de dissuasão estratégica, o Tu-160M mantém um papel central pela sua capacidade de transportar armamento de longo alcance e de operar como plataforma de ataque de grande autonomia, o que explica a atenção dada a cada avanço industrial e a cada entrega confirmada.

No início de 2022, foi assinalado o começo dos voos de ensaio da nova versão modernizada do Tu-160, uma fase que prosseguiu ao longo de 2023. Desde então, porém, as informações sobre o andamento do programa têm surgido apenas de forma esporádica.

Uma das actualizações mais significativas surgiu em 2024, durante uma visita oficial do presidente Putin à fábrica de aeronaves de Kazan, onde foi possível observar tanto aeronaves modernizadas como exemplares de nova construção em diferentes fases de acabamento.

De acordo com analistas que acompanham de perto a aviação de combate russa e a evolução da sua indústria aeronáutica, nessa ocasião foram identificados dois novos Tu-160M, designados “23” Vermelho, com o número de série RF-66017, e “22” Vermelho, baptizado Mintimer Shaimiev, sem que tenha sido possível apurar o respectivo número de série. Entre as aeronaves observadas, foram ainda reconhecidas duas unidades já modernizadas para o padrão Tu-160M: o “06” Vermelho, RF-94105 Ilya Muromets, e o “07” Vermelho, RF-94106 Alexander Molodchy.

Retomando a informação divulgada em 26 de Dezembro pela TASS, a agência russa publicou uma nota breve referindo que as Forças Aeroespaciais Russas receberam dois bombardeiros estratégicos Tu-160M. O anúncio foi feito pelo ministro da Defesa da Rússia, Andrei Belousov, que, no entanto, não esclareceu se se tratava de aeronaves modernizadas ou, em alternativa, de unidades de nova produção acabadas de sair da fábrica de Kazan.

As fotografias são usadas apenas para fins ilustrativos.

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