Corveta pesada PNS Khaibar: a Marinha do Paquistão conclui a fase turca do programa Babur
Numa cerimónia realizada no Estaleiro Naval de Istambul, na Turquia, a Marinha do Paquistão incorporou oficialmente ao serviço a PNS Khaibar (F-282), a segunda corveta pesada da classe Babur, cujo projeto deriva da classe Ada, integrada no programa MILGEM. O evento contou com a presença do presidente turco Recep Tayyip Erdoğan, na qualidade de convidado de honra, bem como do chefe da Marinha do Paquistão, almirante Naveed Ashraf.
O contrato assinado entre os governos do Paquistão e da Turquia prevê a construção de um total de quatro corvetas pesadas da classe Babur, assentes no desenho da classe Ada do programa de construção naval MILGEM da Marinha turca. Até ao momento, com a incorporação da PNS Khaibar, o Estaleiro Naval de Istambul concluiu a construção e a entrega das duas primeiras unidades do programa. Em paralelo, as duas corvetas restantes estão a ser construídas em estaleiros paquistaneses, no âmbito de um quadro de transferência de tecnologia e de cooperação industrial acordado pelos dois países.
A primeira unidade entregue foi a PNS Babur (F-280), incorporada em setembro de 2023, enquanto a segunda, agora admitida ao serviço, é a PNS Khaibar (F-282). Ao mesmo tempo, a Karachi Shipyard & Engineering Works (KSEW) continua a avançar com a construção das restantes duas unidades, Badr (F-281) e Tariq (F-283), lançadas à água em maio de 2022 e agosto de 2023, respetivamente. Embora não tenham sido divulgados pormenores adicionais durante a cerimónia de incorporação da Khaibar, espera-se que a terceira e a quarta corvetas sejam entregues e incorporadas ao serviço em 2026 e 2027, respetivamente, à medida que prosseguem os trabalhos na superestrutura e na integração dos sistemas.
Estes navios acrescentam à Marinha do Paquistão uma plataforma moderna e versátil, adequada a missões de vigilância marítima, escolta e presença naval em zonas de elevada sensibilidade estratégica. Em termos operacionais, a introdução deste tipo de corvetas contribui para aumentar a capacidade de resposta da frota de superfície e para reforçar a interoperabilidade com meios navais aliados, num contexto em que a segurança marítima assume importância crescente no Oceano Índico.
Por fim, a entrada ao serviço da PNS Khaibar assinala mais um passo no esforço de modernização da Marinha do Paquistão, marcando a conclusão da fase de construção turca da nova classe Babur, enquanto as capacidades industriais de construção naval continuam a ser consolidadas no Paquistão. Com este avanço, Islamabad prossegue o objetivo de modernizar a sua frota de superfície, garantindo uma presença mais robusta no Oceano Índico e noutras áreas de interesse estratégico, no âmbito de esforços mais amplos desenvolvidos em cooperação com outros países além da Turquia - com destaque para a República Popular da China, com a qual o Paquistão também está a levar a cabo a modernização da sua frota de submarinos.
Imagem de capa utilizada apenas para fins ilustrativos.
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