O calor do verão e uma armadilha caseira para mosquinhas do composto

O calor intenso, os restos da cozinha e um caixote de composto cheio até cima criam o cenário ideal para uma nuvem de pequenos mosquitos teimosos.

Para muitos jardineiros domésticos, um canto de compostagem que parecia promissor pode transformar-se rapidamente numa zona de invasão desagradável. A boa notícia é que é possível recuperar o controlo com uma armadilha barata, feita em casa, usando apenas uma garrafa de plástico e alguns ingredientes básicos da despensa.

Porque é que o composto atrai mosquinhas tão depressa

O composto funciona como um autêntico banquete para pequenas moscas e mosquinhas. Fruta a apodrecer, cascas de legumes e borras de café libertam açúcares e odores de fermentação que estes insectos conseguem detectar a vários metros de distância.

Na maior parte das vezes, estas mosquinhas são mosquitos-do-fungo ou moscas-da-fruta. Desenvolvem-se em ambientes quentes, húmidos e ricos em nutrientes. Uma pilha de composto, sobretudo se estiver demasiado molhada ou carregada de restos alimentares, é o local perfeito para se multiplicarem.

As mosquinhas não são apenas irritantes; um caixote de composto mal gerido pode tornar-se num local de reprodução permanente poucos dias depois da primeira invasão.

Quando os primeiros adultos chegam, depositam centenas de ovos no material em decomposição. Em menos de uma semana, surgem novas vagas de insectos e, sempre que levanta a tampa, sobe atrás dela uma nuvem inteira.

A armadilha de garrafa para mosquinhas do composto: simples, barata e eficaz

O método mais eficiente assenta em duas coisas de que as mosquinhas gostam muito e numa de que não gostam nada. São irresistivelmente atraídas por doçura e fermentação. Já têm muita dificuldade em sair de aberturas estreitas viradas para baixo.

Uma garrafa de plástico oferece ambas as vantagens: um recipiente para uma mistura açucarada e fermentada e um funil já pronto que deixa os insectos entrar, mas impede que saiam.

O que precisa da cozinha

Provavelmente já tem tudo o que é necessário para montar esta armadilha. Não precisa de equipamento especial de jardinagem.

• 1 garrafa de plástico limpa (0,5 a 1,5 litros)
• 150 ml de água morna
• 6 colheres de sopa de açúcar (branco ou amarelo)
• 1 colher de sopa de fermento de padeiro (seco ou fresco, esfarelado)
• Algumas gotas de detergente da loiça ou 1 colher de chá de vinagre de sidra
• Uma faca afiada ou umas tesouras
• Opcional: fita-cola ou fio para fixar e pendurar a armadilha

A mistura de açúcar, água e fermento imita o cheiro de fruta em fermentação, um aroma a que as mosquinhas simplesmente não resistem.

Passo a passo: como construir a armadilha para mosquinhas

O objectivo é criar, no fundo da garrafa, um líquido atrativo e, na parte superior, uma entrada invertida que funcione como acesso de sentido único.

Siga estes passos:

1. Corte o terço superior da garrafa com uma faca ou com umas tesouras. Guarde ambas as partes.
2. Num pequeno jarro, misture 150 ml de água morna com 6 colheres de sopa de açúcar.
3. Junte 1 colher de sopa de fermento. Mexa até o líquido ficar homogéneo e ligeiramente espumoso.
4. Verta esta mistura para a parte inferior da garrafa.
5. Adicione algumas gotas de detergente da loiça ou uma colher de chá de vinagre de sidra ao líquido.
6. Encaixe a parte superior cortada da garrafa ao contrário, como um funil, na parte de baixo.
7. Se for preciso, vede as bordas com fita-cola para não ficarem grandes folgas à volta do funil.

O detergente da loiça quebra a tensão superficial do líquido, fazendo com que as mosquinhas presas afundem em vez de ficarem à superfície. O vinagre de sidra reforça o cheiro intenso se o composto estiver no exterior e houver vento.

Onde e quando colocar a armadilha

A armadilha funciona tanto no interior como no exterior, desde que fique perto da actividade dos insectos.

Localização	Melhor posição	Frequência de substituição
Caixote de composto no exterior	No chão, junto ao caixote, ou pendurada no interior da tampa	A cada 7 a 10 dias com tempo quente
Balde de composto no interior	Na bancada próxima, sem tocar directamente nas zonas de preparação de alimentos	A cada 5 a 7 dias
Minhocário de varanda ou bokashi	Numa prateleira por baixo ou ao lado do recipiente	A cada 7 dias, ou mais cedo se estiver cheio de insectos

Se levantar a tampa e vir uma nuvem visível de mosquinhas, talvez precise de duas ou três armadilhas a funcionar em simultâneo.

Deverá começar a notar resultados entre 24 e 48 horas. Primeiro, a actividade frenética junto à tampa abranda. Depois, o número de adultos diminui de forma visível à medida que são atraídos para dentro da garrafa.

Como evitar a próxima invasão

A armadilha elimina os adultos, mas não corrige a razão pela qual o composto os está a convidar. Com alguns ajustes básicos, o caixote fica muito menos apelativo para as mosquinhas.

Equilibre os materiais “verdes” e “castanhos”

A maioria dos compostos mais propensos a mosquinhas contém demasiados materiais “verdes” e húmidos, como restos de fruta e borras de café, e não tem matéria “castanha” suficiente, como cartão e folhas secas.

• Sempre que adicionar restos de comida, cubra-os com uma camada de cartão desfiado ou folhas secas.
• Tente manter uma proporção aproximada de duas partes de castanhos para uma parte de verdes, em volume.
• Se o composto parecer viscoso ou cheirar a azedo, misture mais material castanho e revolva-o.

Este equilíbrio mantém a superfície mais seca e reduz os odores fortes. Ambos os factores tornam a zona menos atractiva para mosquinhas à procura de um local para pôr ovos.

Verifique a tampa e a ventilação

Uma tampa mal ajustada cria condições quentes e húmidas que as mosquinhas adoram. Por outro lado, uma tampa completamente hermética pode abrandar a decomposição.

Procure um ponto de equilíbrio:

• Certifique-se de que a tampa fecha bem, com pequenos orifícios de ar e sem grandes folgas.
• Se o seu composto estiver aberto, considere acrescentar uma cobertura simples de madeira, lona ou cartão grosso.
• Revolva a pilha de duas em duas semanas para reduzir bolsas de humidade onde as larvas prosperam.

O que acontece realmente dentro da armadilha?

Ao nível microscópico, o fermento alimenta-se do açúcar e produz dióxido de carbono e álcool. Estes sinais, tanto gasosos como aromáticos, imitam fruta em fermentação, um farol natural para moscas-da-fruta e mosquinhas.

Do ponto de vista do insecto, a garrafa cheira a fruta demasiado madura; seguem o odor, passam pelo funil estreito e já não conseguem encontrar a saída.

Sem a armadilha, os adultos colocariam ovos no seu composto e o ciclo continuaria. Ao interromper a população adulta, corta a geração seguinte e estabiliza gradualmente a situação.

Quando uma armadilha de garrafa não chega

Por vezes, o composto já se transformou num verdadeiro viveiro. Nesses casos, a armadilha deve fazer parte de uma abordagem mais abrangente.

Há duas situações em que costuma ser necessária uma acção mais forte:

• A superfície está cheia de larvas visíveis.
• O cheiro do caixote é suficientemente intenso para se notar a vários metros de distância.

Nesses casos, muitos jardineiros optam por retirar a camada superior, cheia de larvas, e enterrá-la mais profundamente na pilha ou no solo do jardim, onde os predadores e as temperaturas mais baixas reduzem a taxa de sobrevivência. Depois, acrescentar mais matéria seca e arejar a pilha ajuda a repor o equilíbrio.

Dicas extra para compostagem urbana e espaços pequenos

Os apartamentos citadinos e os pequenos jardins enfrentam um desafio particular: o caixote do composto pode ficar muito perto de janelas ou portas, pelo que qualquer problema com mosquinhas se faz sentir dentro de casa quase de imediato.

Para quem compõe na varanda, a armadilha de garrafa combina bem com hábitos simples:

• Congele restos muito húmidos, como casca de melão ou de ananás, antes de os juntar ao caixote, para abrandar a decomposição.
• Mantenha um pequeno recipiente com cartão desfiado ao lado do balde do composto para servir de “tampa” a cada nova camada.
• Esvazie os baldes da cozinha com mais frequência nos meses quentes, mesmo que ainda não estejam cheios.

Também há famílias que utilizam uma segunda armadilha, mais pequena, dentro da cozinha, junto à fruteira, para intercetar as mosquinhas errantes antes de chegarem ao composto.

Termos importantes e riscos que vale a pena conhecer

Muita gente usa a palavra “mosquito” para qualquer inseto voador minúsculo. No composto, porém, a maioria é mosca-da-fruta ou mosquito-do-fungo. As moscas-da-fruta aproximam-se de materiais açucarados e em fermentação. Os mosquitos-do-fungo preferem solo húmido e tecido vegetal em decomposição. Ambos podem acabar por se reproduzir num caixote de composto com demasiado alimento.

Por si só, estes insectos costumam ser mais incómodos do que perigosos. Não mordem e vivem apenas alguns dias. O risco maior está em desistir da compostagem por causa do incómodo, devolvendo os resíduos alimentares ao aterro, onde acabam por produzir metano.

Uma simples garrafa de plástico, uma colher de fermento e um pouco de açúcar podem manter o composto activo, alimentar o jardim e deixar a cozinha livre de mosquinhas.