A Land Rover gosta de levar os Range Rover ao limite, e cada novo desafio parece querer superar o anterior. Há sempre um ponto em comum: a procura de um feito que, à partida, parece improvável, ou até impossível.
O mais recente exemplo aconteceu na subida a Tianmen, a montanha muito conhecida na China, situada a mais de 1500 metros de altitude.
Para chegar ao cume percorrem-se cerca de 11,3 quilómetros, com 99 curvas e contracurvas, algumas de 180º, e uma inclinação que chega aos 37 graus. Não é por acaso que este troço é apelidado de “Estrada do Dragão”.
Lá no alto esperam-nos 999 degraus com uma inclinação de 45 graus, que conduzem até à chamada “Porta do céu”, um arco natural na rocha e uma das grandes atrações turísticas da China.
O objetivo era precisamente cumprir os 11,3 km e depois vencer os 999 degraus até ao topo de uma das atrações mais emblemáticas do país, a “Porta do Céu”.
O protagonista desta vez foi o Range Rover Sport PHEV. O P400e, como é conhecido, é uma versão plug-in do Range Rover que junta um bloco Ingenium a gasolina, de quatro cilindros em linha, 2.0 litros, turbo e 300 cv, a um motor elétrico de 116 cv, para uma potência combinada anunciada de 404 cv, origem da designação P400e.
Ao volante esteve Ho-Pin Tung, ex-piloto de testes da equipa Renault F1 e atual piloto de Fórmula E, que conseguiu levar o modelo até ao ponto mais alto, depois das 99 curvas e dos 999 degraus.
Para isso contou, naturalmente, com o bom desempenho do P400e e com o sistema Terrain Response 2 em modo dinâmico.
O “Dragon Challenge”, nome dado a este desafio, fecha uma série de aventuras e testes a que o modelo foi sujeito para demonstrar as suas capacidades. Em outubro do ano passado, o mesmo modelo já tinha feito uma corrida contra dois atletas experientes: a bicampeã mundial de natação em águas abertas Keri-Anne Payne e o atleta de endurance Ross Edgley, num percurso de 14 quilómetros que liga a principal ilha de Inglaterra à ilha de Burgh.
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