As Forças Armadas Reais de Marrocos receberam, nos últimos dias de dezembro, o primeiro lote de viaturas blindadas sobre rodas WhAP 8×8, num passo relevante na política de aquisição de defesa do Reino. Esta entrega tornou-se possível após a entrada em funcionamento de uma nova unidade industrial na região de Berrechid, nas proximidades de Casablanca, onde os veículos são montados no âmbito de uma parceria entre a Tata Advanced Systems Limited (TASL) e a Organização de Investigação e Desenvolvimento para a Defesa da Índia (DRDO).
O recebimento destas primeiras unidades corresponde ao arranque de um acordo celebrado no final de 2024, que prevê a entrega de 150 viaturas ao longo de três anos. A produção em série iniciou-se em setembro de 2025 e segue um modelo de coprodução local, desenhado para ajustar a plataforma às necessidades operacionais específicas das forças marroquinas e, em paralelo, reforçar a autonomia industrial nacional no sector da defesa.
Fábrica de Berrechid e coprodução local do WhAP 8×8
A instalação de Berrechid é um dos pilares do programa. Com cerca de 20 000 m², é apresentada como a maior unidade dedicada à produção de armamento em Marrocos. A fábrica atingiu plena capacidade operacional em setembro de 2025, antecipando em três meses o calendário inicialmente previsto. A inauguração contou com a presença do ministro da Defesa da Índia, Rajnath Singh, e do seu homólogo marroquino, Abdelatif Loudyi, que sublinharam o efeito do projecto na qualificação de técnicos e na criação de uma rede local de fornecedores.
De acordo com a informação disponível, aproximadamente um terço dos componentes do WhAP 8×8 já é actualmente produzido em Marrocos. Autoridades e empresa apontam para a subida dessa taxa até 50% nas fases seguintes. A lógica por detrás desta estratégia passa por garantir a sustentabilidade do sistema a longo prazo, simplificando manutenção, abastecimento de sobressalentes e apoio técnico ao longo de todo o ciclo de vida directamente a partir do território marroquino. Neste contexto, a criação da filial “Tata Advanced Systems Morocco” reforça a ambição de posicionar o país como potencial centro regional de produção e distribuição do WhAP 8×8 em África.
Para além do efeito industrial directo, a montagem local tende a acelerar a disponibilidade operacional: a proximidade entre utilizador, linha de montagem e cadeia de fornecedores facilita ajustes de configuração, correcções de produção e a incorporação progressiva de melhorias. Em termos de doutrina, este tipo de programa também favorece a consolidação de competências internas em engenharia, ensaios e certificação, reduzindo dependências externas em momentos críticos.
Características do WhAP 8×8 (Forças Armadas Reais de Marrocos)
O WhAP 8×8 foi concebido como uma viatura de combate modular, procurando equilibrar protecção, poder de fogo e mobilidade. É movido por um motor дизel turboalimentado de 600 cv, instalado na parte frontal esquerda do casco para optimizar a relação potência/peso. O conjunto de propulsão inclui uma transmissão automática, retardador integrado e um sistema de arrefecimento com motores hidráulicos, além de soluções destinadas a reduzir a assinatura térmica através da diluição dos gases de escape.
Ao nível da mobilidade, o blindado dispõe de tracção às oito rodas e suspensão hidropneumática de duplo triângulo. Integra um modo de alta velocidade para circulação em estrada e outro de baixa velocidade para terrenos irregulares. Os dois primeiros eixos direccionais permitem um raio de viragem na ordem dos 19 m, aumentando a manobrabilidade em ambiente urbano e em zonas montanhosas. Em operações anfíbias, o WhAP 8×8 recorre a dois hidrojactos traseiros, atingindo até 10 km/h na água; em estrada, pode ultrapassar os 100 km/h. O sistema CTIS (enchimento centralizado de pneus) e as rodas run-flat ajudam a manter a marcha mesmo quando há perdas de pressão.
No domínio da protecção, a viatura cumpre a norma OTAN STANAG 4569, com níveis de protecção balística modulares do nível 1 ao nível 4, capazes de resistir a munições perfurantes até 14,5 mm. A protecção contra minas assenta num casco em V e num piso reforçado, concebidos para desviar e dissipar a energia das explosões. No interior, existem assentos anti-explosão suspensos do tecto e uma configuração do compartimento de tropas para seis a oito militares, com periscópios e aberturas individuais de tiro.
A modularidade é um dos pontos mais valorizados do WhAP 8×8. A plataforma pode ser configurada como transporte blindado de pessoal, posto de comando e controlo ou viatura de apoio ao combate. Também admite estações de armas remotas ou torres tripuladas, com soluções que vão de metralhadoras de 7,62 mm e 12,7 mm até canhões automáticos de 30 mm. Segundo informação recente, Marrocos e a TASL trabalham igualmente em variantes armadas com canhões de 105 mm e 120 mm, vocacionadas para missões de apoio de fogo directo. Está ainda prevista uma versão sanitária, orientada para evacuação médica e apoio cirúrgico em ambiente operacional.
Uma consequência prática desta abordagem modular é a possibilidade de uniformizar a frota e, ao mesmo tempo, diversificar missões com base num núcleo comum (chassis, mobilidade, componentes e parte da electrónica). Em termos de logística, isso tende a reduzir o número de referências de peças e a simplificar a formação de mecânicos e tripulações, sobretudo quando a manutenção de níveis intermédios e avançados passa a ser executada localmente.
Ensaios comparativos e decisão de aquisição
A selecção do WhAP 8×8 consolidou-se após ensaios comparativos realizados em Marrocos, em 2022, nos quais a plataforma terá superado outros concorrentes internacionais, incluindo o Type-08 de origem chinesa. Estes testes sustentaram a decisão de adoptar o modelo indiano como substituto progressivo de blindados mais antigos de origem francesa actualmente ao serviço no Exército marroquino.
Outras aquisições e modernização em curso
A entrada ao serviço de WhAP 8×8 montados em território nacional enquadra-se num esforço mais amplo de modernização das Forças Armadas Reais de Marrocos. Em novembro de 2025, o Reino confirmou a compra de dez helicópteros Airbus H225M para a Real Força Aérea de Marrocos, destinados a substituir os SA 330L Puma e orientados sobretudo para missões de busca e salvamento (SAR) e busca e salvamento em combate (CSAR).
Mais recentemente, várias fontes abertas e registos por satélite apontaram para a possível entrada em operação de sistemas de defesa antiaérea Barak MX, de origem israelita, embora até ao momento não tenha existido confirmação oficial por parte das autoridades marroquinas. No seu conjunto, estas incorporações indicam uma linha contínua de actualização de capacidades e de diversificação de fornecedores, com crescente ênfase na produção local e na construção de competências industriais próprias.
Imagens meramente ilustrativas.
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