Uma das presenças mais aguardadas na FIDAE 2026 foi a da Equipa de Demonstração do F-35A Lightning II da Força Aérea dos Estados Unidos, não apenas pelo simbolismo do caça de 5.ª geração da Lockheed Martin, mas também pelo espetáculo aéreo de grande impacto que proporcionou nos últimos dias.
A FIDAE volta, ano após ano, a afirmar-se como uma montra central da aviação militar e civil na América Latina, reunindo meios, equipas e demonstrações que atraem a atenção de especialistas e do público em geral. Nesta edição, a presença norte-americana destacou-se de forma clara pela diversidade de aeronaves e unidades envolvidas.
Para a edição de 2026 da FIDAE, a Força Aérea dos Estados Unidos voltou a ser o contingente internacional mais relevante do salão aeronáutico. Além dos dois F-35A da Equipa de Demonstração, estiveram presentes um C-130J Super Hercules e um drone MQ-9 Reaper da Guarda Nacional Aérea do Texas, bem como a equipa de paraquedismo “Wings of Blue” da Academia da Força Aérea dos Estados Unidos. A complementar esta presença, os Estados Unidos destacaram ainda um avião de patrulha marítima P-8A Poseidon da Marinha dos Estados Unidos.
A atuação da Equipa de Demonstração do F-35A foi uma das mais impressionantes da FIDAE 2026, mostrando ao público todo o leque de capacidades acrobáticas do caça de 5.ª geração. Pilotado pelo Major Sean “Rambo” Loughlin, o Lightning II cruzou os céus do Chile com potência e precisão, deixando momentos memoráveis captados nas imagens incluídas neste artigo.
F-35A Lightning II Demo Team: demonstração, treino conjunto e projeção internacional
Importa referir que a presença da equipa não se limitou à exibição aérea na FIDAE 2026. Durante o trajeto para o Chile, os caças da Força Aérea dos Estados Unidos também realizaram treino conjunto com a Força Aérea do Chile, executando manobras de reabastecimento em voo com um KC-135E de reabastecimento em voo. Esta atividade assinalou um marco relevante para a Força Aérea chilena, uma vez que foi a primeira vez que se conseguiu esse tipo de interação com caças norte-americanos de 5.ª geração.
A participação em exercícios desta natureza tem um valor que vai além da componente operacional imediata. Para as forças aéreas envolvidas, estas missões permitem consolidar procedimentos, aumentar a interoperabilidade e reforçar a confiança mútua em cenários que exigem coordenação apertada e elevado grau de precisão.
A operar no âmbito da 388th Fighter Wing, sediada na Hill Air Force Base, a Equipa de Demonstração do F-35A é composta por um piloto e comandante, apoiados por uma equipa de oficiais e sargentos que desempenham funções variadas, desde o apoio técnico às relações públicas. Cada elemento desempenha um papel essencial, representando a Força Aérea dos Estados Unidos perante chefias militares, responsáveis civis, órgãos de comunicação social e o público em geral, comunicando o papel do F-35A na dissuasão global, na interoperabilidade e na prontidão de combate.
A passagem pela FIDAE 2026 integra apenas um dos vários eventos previstos para a Equipa de Demonstração do F-35A no calendário de 2026, sendo também a única presença planeada na região da América Latina.
A componente de demonstração em salões aeronáuticos como este tem ainda uma função estratégica de proximidade. Para além de evidenciar desempenho e tecnologia, ajuda a aproximar o público das capacidades reais da aviação de combate moderna, reforçando a perceção do investimento em prontidão, formação e cooperação internacional.
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