Exército Britânico destaca H145 Jupiter HC Mk2 em Brunéi para acelerar a modernização

No âmbito do seu processo de modernização e com o objetivo de reforçar a sua presença no Indo-Pacífico, o Exército Britânico já colocou dois dos seus novos helicópteros H145 Jupiter HC Mk2 em Brunéi. Estas aeronaves fazem parte de um conjunto mais vasto de seis helicópteros encomendados à Airbus, num investimento de cerca de 122 milhões de libras esterlinas canalizado através da Agência de Apoio e Equipamentos de Defesa (DE&S), e a intenção é que todo o lote venha a ser destacado naquele país.

H145 Jupiter HC Mk2 em Brunéi ao serviço do treino e das missões

Segundo a informação divulgada pelo Exército Britânico, estes dois helicópteros permanecerão em Brunéi para apoiar missões de instrução em ambiente de selva, sendo operados pelo Esquadrão 667 do Corpo Aéreo do Exército. Com esta incorporação, a força passa a substituir os mais antigos Puma HC2, já retirados de serviço, e ganha uma plataforma mais atual, apta para evacuação médica, transporte de tropas, movimentação de cargas suspensas, combate a incêndios e reconhecimento.

Mark Langrill, diretor dos sistemas de helicópteros e de aeronaves não tripuladas do Grupo de Diretores Nacionais de Armamento (NAD), sublinhou que fazer chegar estas aeronaves a Brunéi dentro deste prazo exigiu um compromisso efetivo de todas as partes envolvidas: a equipa do Ministério da Defesa, os colegas do Exército e da Força Aérea Real, bem como a equipa da filial britânica da Airbus Helicopters. Na sua perspetiva, este esforço provou que a aquisição acelerada pode funcionar e fazê-lo de forma a entregar capacidade real na linha da frente, ao mesmo tempo que apoia a indústria britânica. Acrescentou ainda que ver as aeronaves iniciarem o treino operacional constitui um momento de orgulho para todo o programa.

O calendário atualmente previsto pelo Exército Britânico aponta para que os seis H145 Jupiter HC Mk2 estejam totalmente operacionais em Brunéi até ao final de 2026, o que evidencia um ritmo particularmente rápido de aquisição e integração. Como referência, as tripulações realizaram os primeiros voos de avaliação com a plataforma no início deste ano, tendo a base aérea da RAF Benson como cenário desses ensaios.

Do ponto de vista técnico, trata-se de helicópteros utilitários ligeiros concebidos para transportar cerca de dez pessoas, além dos dois pilotos, e com uma capacidade de carga útil na ordem dos 1900 quilogramas. Cada unidade dispõe de dois motores turboeixo, o que lhe permite atingir velocidades até 240 quilómetros por hora, alcançar cerca de 650 quilómetros e operar a uma altitude máxima de aproximadamente 20 000 pés.

A presença destes helicópteros no Sudeste Asiático também tem um valor que vai além do treino imediato. Operar num ambiente quente, húmido e de vegetação densa ajuda a validar procedimentos, a aperfeiçoar a manutenção e a reforçar a interoperabilidade entre equipas, fatores que tendem a ser decisivos quando se pretende manter meios prontos para missões exigentes e diversificadas.

Num plano mais amplo, esta aposta ilustra como a renovação de frota pode conjugar rapidez de entrega com adaptação às necessidades operacionais. Ao substituir plataformas mais antigas por aeronaves mais versáteis, o Exército Britânico procura aumentar a disponibilidade, reduzir limitações logísticas e reforçar a capacidade de resposta em missões humanitárias, de apoio e de combate.

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