Caças Rafale B franceses intercetam avião de reconhecimento russo Il-20 no sul do Báltico

AIRCOM da NATO confirma a primeira interceção do destacamento francês no policiamento aéreo do Báltico

Durante o dia de ontem, o Comando Aéreo Aliado da NATO, conhecido como AIRCOM, informou que dois caças Rafale B destacados pelo Exército do Ar francês na Lituânia intercetaram um avião de reconhecimento russo Il-20, que voava na região sul do mar Báltico. De acordo com os dados divulgados, os aparelhos franceses descolaram da base aérea de Šiauliai após a emissão de um alerta Alfa por parte do AIRCOM, um ponto essencial para a projeção de meios integrados nas missões de vigilância aérea no flanco norte da Aliança.

Nas publicações feitas nas redes sociais pelo referido AIRCOM, foi indicado o seguinte: “Dois caças Rafale B do Exército do Ar francês descolaram hoje de Šiauliai após um alerta Alfa da NATO. As tripulações identificaram e escoltaram em segurança um avião de reconhecimento russo Il-20 que sobrevoava a região sul do mar Báltico, ao longo do espaço aéreo da Lituânia, da Letónia e da Estónia. Esta foi a primeira interceção realizada pelo destacamento francês desde o início da sua missão de vigilância aérea no Báltico, em 1 de abril.”

Importa recordar que o Exército do Ar francês assumiu o lugar deixado por um destacamento anteriormente estacionado na região pelo seu homólogo espanhol, uma transição que ficou formalmente concluída ao longo do passado mês de março. Para cumprir as obrigações no âmbito das operações de policiamento aéreo, Paris enviou quatro caças Rafale para a já referida base aérea de Šiauliai, onde passaram a integrar o sistema integrado de defesa aérea e antimíssil da NATO como força de reação rápida. Convém sublinhar que a Lituânia, enquanto país anfitrião, não dispõe de caças próprios capazes de executar esta missão.

Este tipo de rotação é uma componente central do policiamento aéreo no Báltico, pois permite que a NATO mantenha presença permanente numa região considerada sensível do ponto de vista estratégico. Além da resposta imediata a aeronaves não identificadas ou a movimentos suspeitos, estas missões funcionam também como sinal de dissuasão e como demonstração da capacidade aliada para controlar rapidamente o espaço aéreo na proximidade das fronteiras orientais da Aliança.

Ao analisar o historial do Exército do Ar francês neste tipo de operações, verifica-se que este é o nono destacamento que a instituição realiza na Lituânia. Nesta mesma missão também participam caças F-16 enviados pela Força Aérea da Roménia. Para além disso, a força aérea francesa já contribuiu igualmente para a vigilância do espaço aéreo da NATO a partir da base aérea de Ämari, situada na Estónia, o que evidencia uma participação continuada e de longa duração nestas tarefas.

Por fim, esta mesma semana também foi comunicada a interceção de um avião de transporte Il-76 pertencente às Forças Aeroespaciais da Rússia no Báltico. Nesse episódio, a operação foi conduzida por caças F-16 da Força Aérea portuguesa, igualmente sediados na base aérea de Ämari, para onde chegaram recentemente com o objetivo de substituir os meios que tinham sido destacados pela Força Aérea italiana.

Imagens utilizadas apenas para fins ilustrativos