Primeiro corte de chapa inicia a construção da primeira fragata colombiana

Com o primeiro corte de chapa teve início a construção da primeira fragata fabricada no país para a Armada Nacional da Colômbia, denominada Plataforma Estratégica de Superfície (PES), que será executada pela Corporação de Ciência e Tecnologia para o Desenvolvimento da Indústria Naval, Marítima e Fluvial (Cotecmar), assinalando assim o arranque do projeto naval mais relevante da Colômbia até ao momento. Esta será a primeira fragata a integrar as Forças Armadas da Colômbia.

Na cerimónia oficial realizada na Fábrica de Mamonal da Cotecmar, em Cartagena, o vice-almirante Luis Fernando Márquez Velosa, presidente da Cotecmar, afirmou: “Desde a Cotecmar continuaremos a avançar, a construir o futuro e a demonstrar que a engenharia naval colombiana é de nível mundial”.

Esta fragata tem como objetivo substituir gradualmente as fragatas mísseis da classe “Almirante Padilla” (FS-1500). O desenho baseia-se na classe SIGMA 10714 da Damen Shipyards Group, que será adaptada para responder às necessidades da Armada da Colômbia. As suas dimensões serão: 107,5 metros de comprimento, 14,02 metros de boca e 3,90 metros de calado; o casco será composto por 52 blocos de aço naval. Além disso, prevê-se que, durante a sua construção até 2030, sejam criados cerca de 1.500 empregos diretos e outros 4.000 indiretos e induzidos, pelo que será um importante gerador de emprego na Colômbia e na região.

Cronologia dos contratos da fragata PES para o codesenvolvimento e a integração tecnológica

Em 2022, a Armada da Colômbia e a Cotecmar celebraram o contrato número 0005-ARC-JOLA-2022, cujo objeto é: “CONSTRUÇÃO, INTEGRAÇÃO, ENSAIOS, CONDICIONAMENTO E COLOCAÇÃO EM FUNCIONAMENTO, A TODO O CUSTO, DE UNIDADES FLOTANTES MAIORES E MENORES NAVAIS COM DESTINO À ARC”; este acordo abrange a construção de novos navios, como um Navio de Apoio Logístico, uma Patrulha Oceânica, a Plataforma Estratégica de Superfície (PES) e outras unidades estratégicas.

A Cotecmar e a Damen assinaram um contrato em agosto de 2024, estimado entre 435 e 440 milhões de dólares. Este acordo inclui o apoio técnico, a engenharia detalhada e o fornecimento dos materiais e equipamentos necessários para construir a primeira unidade em Cartagena. Abrange também a licença para que a Colômbia construa navios complexos seguindo o modelo SIGMA 10514 (ajustado ao desenho 10714 para o país).

Em fevereiro de 2025, a Damen e a Saab, da Suécia, assinaram um acordo para fornecer e equipar a fragata com o sistema de gestão de combate 9LV, o respetivo sistema de controlo de fogo, bem como vários sensores e sistemas de radar, como o sistema eletroóptico EOS 500, o radar Ceros 200 e os radares Sea Giraffe 4A.

A Damen e a Kongsberg Maritime firmaram um contrato em 25 de junho do mesmo ano para dotar a fragata de um sistema de propulsão integral, que inclui hélices duplas de passo controlável (CPP). Estas permitem alterar o ângulo das pás sem modificar o sentido de rotação do motor, o que melhora a manobrabilidade e os sistemas de veios associados.

No final de setembro, a Damen fechou um acordo para o fornecimento de cerca de 1.325 toneladas métricas de aço, incluindo chapas e perfis de aço naval de alta resistência, aprovados para construção militar, com o fornecedor De Jong and Lavino (Países Baixos). As fases de entrega destes materiais foram acordadas entre 2025 e 2026 para se ajustarem ao plano de montagem por blocos.

O objetivo da Armada é substituir por completo as quatro fragatas Almirante Padilla, Independiente, Caldas e Antioquia, bem como a corveta da classe Pohang ARC Tono, e atingir a meta geral do Plano de Desenvolvimento Naval 2042. Calcula-se que a última unidade seja entregue entre 2040 e 2042. Além disso, ao incorporar a transferência tecnológica no contrato entre a Cotecmar e a Damen, prevê-se que, a partir da segunda ou terceira fragata, exista menor dependência de componentes estrangeiros e que o tempo de construção se torne mais eficiente.

Com a implementação da PES, a Colômbia deixa de ser apenas compradora de tecnologia e passa a desenvolver soluções soberanas. Este projeto não só moderniza a frota, como também garante a autonomia estratégica da nação nos seus dois oceanos. A Colômbia projeta-se para o mundo não apenas como guardiã das suas águas, mas como uma verdadeira potência naval, capaz de exportar inovação e liderança a partir do coração das Caraíbas.

*Imagem de capa utilizada apenas para fins ilustrativos.