MUAV KUS-FS: o novo VANT MALE da Força Aérea da Coreia do Sul

MUAV KUS-FS e o reforço das capacidades não tripuladas

A Força Aérea da Coreia do Sul (ROKAF) deu mais um passo na integração de novas capacidades não tripuladas com a apresentação do primeiro exemplar de produção do MUAV KUS-FS, um veículo aéreo não tripulado da categoria MALE (média altitude e longa autonomia) desenvolvido no país, cuja entrada ao serviço operacional está prevista para o início de 2027.

O sistema, criado pela Korean Air em parceria com a Administração do Programa de Aquisições de Defesa (DAPA), foi revelado oficialmente numa cerimónia de apresentação que assinalou a saída de fábrica da primeira unidade de série. Este momento marca o arranque da fase de produção e a futura incorporação na ROKAF, no âmbito do reforço das suas capacidades ISR e das operações não tripuladas.

O KUS-FS afirma-se como uma plataforma de grande porte dentro da sua categoria, com um peso estimado superior a 5,7 toneladas, semelhante ao do MQ-9 Reaper, o que o coloca entre os maiores UAV desenvolvidos pela Coreia do Sul. Foi concebido para operar até 12.000 metros de altitude e realizar missões com até 24 horas de duração contínua, características essenciais para operações de vigilância persistente.

O desenvolvimento teve início em 2012 e, após vários atrasos, a Coreia do Sul avançou com o processo em 2020. Mais tarde, em dezembro de 2023, a Administração de Programas de Aquisição de Defesa (DAPA) da Coreia do Sul assinou com a Korean Air - a maior companhia aérea sul-coreana - e com duas empresas especializadas em defesa, a LIG Nex1 e a Hanwha Systems, um contrato de produção no valor de 471,7 mil milhões de wons (cerca de 352,8 milhões de dólares). Em janeiro de 2024, a produção em massa teve início de forma oficial.

No capítulo das capacidades, o drone integra um conjunto de sensores que inclui radar, sistemas eletro-ópticos (EO) e infravermelhos (IR), permitindo executar tarefas de reconhecimento e vigilância a distâncias de até 100 quilómetros e gerar dados em tempo real para distribuição por diferentes unidades. Esta aptidão é fundamental para reforçar a consciência situacional em operações conjuntas.

O MUAV integra uma estratégia mais ampla da Força Aérea sul-coreana orientada para a criação de um ecossistema de sistemas não tripulados e de operações combinadas tripuladas-não tripuladas (MUM-T). Em paralelo com o KUS-FS, e de acordo com várias fontes abertas, a Coreia do Sul continua a avançar noutros programas, como o KUS-LW (LOWUS), o KUS-FX, bem como os sistemas AAP-150, AAP-220 e MUCCA, todos destinados a expandir as suas capacidades em diferentes segmentos do espectro UAV.

Com a saída desta primeira unidade e a sua futura entrada ao serviço, a Coreia do Sul dá um passo significativo na consolidação da sua indústria de defesa e na formação de uma frota de drones de grande autonomia, alinhada com as tendências observadas em conflitos recentes, nos quais os sistemas não tripulados passaram a desempenhar um papel central na condução das operações militares.

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