TAI/TUSAŞ conclui, para a Força Aérea Turca, a montagem do terceiro protótipo do caça TF-X KAAN

O programa do caça KAAN deu mais um passo visível com a conclusão da montagem do terceiro protótipo do TF-X para a Força Aérea da Turquia. A TAI/TUSAŞ anunciou o avanço depois de uma visita oficial às instalações de Ankara, onde, no mesmo hangar, estavam lado a lado o protótipo de ensaios estáticos em escala real e as aeronaves de desenvolvimento em voo - um sinal claro de que a validação e a preparação para a produção em série estão a decorrer em paralelo.

Durante a visita, o presidente da Agência da Indústria de Defesa da Turquia (Savunma Sanayii Başkanlığı – SSB), Haluk Görgün, passou pelas instalações da TAI e explicou o estado do programa. “A nossa aeronave, que será usada nos ensaios estáticos em escala real, estará no mesmo enquadramento ao lado do nosso segundo protótipo, que fará o seu próximo voo depois do primeiro protótipo, que completou os seus voos iniciais ao sair do hangar. Isto representa um marco técnico importante e apresenta-se como um indicador concreto do esforço de milhares de pessoas”, referiu Görgün.

O objetivo do programa KAAN é desenvolver um caça de quinta geração que permaneça no inventário da Força Aérea da Turquia durante décadas, com capacidades de baixa observabilidade, compartimentos internos de armamento, arquitetura aviônica avançada com fusão de sensores, maior consciência situacional e aptidão para operações em rede. O projeto inclui ainda sistemas de guerra eletrónica e capacidade para missões ar-ar e ar-superfície, enquanto decorre em paralelo o processo contratual para a futura entrega das aeronaves ao comando da força aérea.

Em setembro de 2025, a TAI já tinha confirmado que estava a avançar com a montagem de dois novos protótipos do TF-X KAAN na sua linha final de Ankara, com os primeiros voos previstos para abril e maio de 2026. O diretor-geral da empresa, Mehmet Demiroglu, afirmou então que esses voos assinalariam “o início dos testes de voo intensivos”, e explicou que as novas aeronaves incorporariam a maior parte dos sistemas de missão previstos para a versão operacional, ao contrário do protótipo inicial P0, que realizou dois voos em 2024. No total, o programa prevê a construção de seis protótipos para sustentar a campanha de ensaios.

Imagens recentes permitiram identificar os protótipos P1 e P2 no hangar da TAI, onde são visíveis alterações face ao P0. Entre as mudanças observadas está o deslocamento das entradas de ar para uma posição mais recuada sob a linha da cabine, ajustes na geometria traseira da fuselagem, o reposicionamento parcial do trem de aterragem principal e um aumento da separação entre os motores, soluções que procuram otimizar o espaço interno para sensores e compartimentos de armamento. Nas imagens também se vê o capacete com visor montado Tulgar (Helmet-Mounted Display – HMD), desenvolvido pela ASELSAN, integrado na cabine do protótipo identificado como P1.

Os dois novos protótipos deverão iniciar os ensaios em 2026, enquanto a Turquia continua a desenvolver um motor próprio para substituir as unidades de origem norte-americana usadas nas primeiras aeronaves. O diretor-geral da TR Motor, Osman Saim Dinç, empresa responsável pelo desenvolvimento do motor TF-35000, afirmou: “Consideramos o projeto do motor uma questão de sobrevivência nacional”, sublinhando a importância estratégica da autonomia tecnológica no programa KAAN.

*Imagem de capa apenas ilustrativa.