USS Abraham Lincoln regressa ao Pacífico Ocidental
Na sexta-feira, 21 de novembro, o porta-aviões de propulsão nuclear da Marinha dos EUA USS Abraham Lincoln (CVN-72) deixou a Base Naval de San Diego, na Califórnia, com destino ao Pacífico Ocidental, para voltar à área de responsabilidade da 7.ª Frota dos EUA. Segundo um responsável do Pentágono, o CVN-72 irá liderar o Grupo de Ataque de Porta-Aviões 3, acompanhado pela Asa Aérea Embarcada 8 (CVW-8) e pelo contratorpedeiro lança-mísseis USS Frank E. Petersen Jr. (DDG-21).
A saída do USS Abraham Lincoln chama a atenção por ser invulgar, tendo em conta o pouco tempo decorrido desde o seu mais recente destacamento prolongado, concluído em dezembro de 2024, após 162 dias de operações combinadas no Médio Oriente e no Pacífico. Importa referir que, ao longo do ano em curso, o porta-aviões de propulsão nuclear se manteve em atividade, realizando vários exercícios e certificações, incluindo a sua participação no Exercício Extremo Norte 2025, em agosto, no Alasca, juntamente com unidades do grupo de ataque constituído para essa atividade.
Esta nova saída também ocorre fora do ciclo normal de manutenção, treino e destacamento (Plano de Resposta Otimizada da Frota), que cobre períodos de 36 meses. Para vários analistas, a decisão de voltar a enviar o Abraham Lincoln para o mar responde a exigências operacionais adicionais no Indo-Pacífico, onde Washington reforçou a sua presença militar em resposta ao crescimento das capacidades aero-navais da China, e tendo em conta que o porta-aviões de propulsão nuclear USS Nimitz (CVN-68) se aproxima da reforma.
USS Abraham Lincoln e o reforço da presença no Pacífico
O historial operacional recente do navio ajuda a explicar o valor estratégico do seu regresso ao teatro do Pacífico e o peso que a sua presença assume na estratégia regional do Pentágono. Nesse contexto, parte do seu destacamento de 2024 incluiu uma rotação no Médio Oriente sob o comando da 5.ª Frota, em resposta ao aumento de incidentes no Golfo Pérsico, no Estreito de Ormuz e no Mar Vermelho, onde foram relatados ataques a navios mercantes e ameaças por parte de atores estatais e não estatais. A presença do Lincoln integrou missões de vigilância, escolta e dissuasão que os Estados Unidos mantêm para assegurar a liberdade de navegação e reforçar a segurança marítima ao lado de parceiros regionais. A sua deslocação para o Pacífico, no final de novembro de 2024, deixou temporariamente a 5.ª Frota sem um porta-aviões, evidenciando a necessidade de redistribuir meios para áreas sob maior pressão estratégica.
Depois, no início de dezembro de 2024, o Abraham Lincoln foi destacado para o Mar da China Meridional, onde realizou operações aéreas e patrulhas navais em apoio da liberdade de navegação, antes de seguir para o Mar das Filipinas, num contexto de tensões crescentes com Pequim devido às suas atividades junto de rotas marítimas essenciais e das zonas económicas exclusivas de países como as Filipinas, o Vietname e a Malásia. Nos primeiros dias de dezembro, o porta-aviões foi observado a operar perto da chamada primeira cadeia de ilhas, coincidindo com voos de bombardeiros chineses e exercícios navais regionais.
Após regressar à costa oeste dos EUA no final de 2024 e no início de 2025, o CVN-72 participou no Exercício Extremo Norte 2025, no Golfo do Alasca, em agosto, onde o seu grupo de ataque ensaiou operações de combate de elevada intensidade e guerra multidomínio num ambiente extremo. Todos estes acontecimentos recentes mostram que o regresso rápido do CVN-72 ao Pacífico evidencia a importância que os Estados Unidos atribuem à manutenção de uma presença permanente numa região onde a competição estratégica com a China se tem intensificado de forma contínua.
Imagem de capa utilizada apenas para fins ilustrativos.
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