Dois soldados americanos desaparecidos em Cap Draa, na costa do Marrocos, com KC-130J Super Hércules nas buscas

Exercício Africa Lion 2026 e enquadramento

Dois militares norte-americanos do Exército dos EUA estão desaparecidos depois de terem caído de uma encosta na costa de Marrocos, estando um avião Hércules a ser utilizado para apoiar as buscas.

Os dois soldados integravam o Exercício Africa Lion 2026, que junta 5.000 militares de 40 países, com um leque alargado de actividades de treino. Entre elas contam-se exercícios de combate, intercâmbio académico, simulações de resposta a crises humanitárias e operações marítimas e aéreas.

As manobras decorrem em zonas do Gana, Marrocos, Senegal e Tunísia, numa operação coordenada pelo Pentágono, com participação também de países europeus como a França e os Países Baixos.

Desaparecimento em Cap Draa

Com o término do exercício a 1 de maio, os militares tiveram um período de descanso antes do regresso ao país de origem. Nesse intervalo, um grupo de norte-americanos deslocou-se a uma encosta na área de Cap Draa, apontada como uma das zonas mais bonitas da costa marroquina e conhecida por oferecer uma vista marcante do pôr do sol.

Já no sábado, 2 de maio, durante a visita ao local, um dos soldados escorregou e caiu ao mar. De imediato, um colega entrou na água na tentativa de o salvar, mas não o conseguiu.

Um terceiro militar ainda chegou a entrar no mar e, com a ajuda de outras pessoas, formou uma “corda humana”. Apesar disso, não foi possível recuperar os dois colegas, devido ao mar agitado e às ondas fortes.

Operação de buscas com KC-130J Super Hércules

Foi então activada uma operação de salvamento recorrendo ao pessoal e ao equipamento que permaneciam desdobrados na região no âmbito do exercício. Entre os meios utilizados está um avião Lockheed Martin KC-130J Super Hércules, do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA, com capacidade de reabastecimento em voo, podendo abastecer inclusivamente helicópteros de busca e salvamento.

A aeronave efectuou várias passagens nas imediações de Cap Draa, apoiando as buscas tanto no domingo como na segunda-feira, dia 4. As últimas informações da noite de hoje indicam que os soldados continuam por localizar.