A Audible, gigante do áudio e filial da Amazon, abriu na sexta-feira, em Nova Iorque, um espaço que descreve como a primeira "livraria sem livros" totalmente dedicada aos audiolivros.
Uma "livraria sem livros" no Lower East Side
Na "Audible Story House", instalada no bairro de Lower East Side, no sul de Manhattan, não há o habitual cheiro a papel nem se vêem montes de romances pousados sobre as mesas.
A iniciativa é, nas palavras do diretor da Audible, Bob Carrigan, "uma ideia um pouco louca", admitiu durante uma apresentação do projeto.
"Perguntámo-nos como dar vida aos audiolivros num ambiente onde se possa descobrir novas obras e conhecer pessoas que se interessam por grandes narrativas", explicou.
Como se descobrem audiolivros na Audible Story House
Na prática, o espaço aposta em cartuchos de áudio colocados em expositores, prontos a serem introduzidos num leitor para ouvir apenas com auscultadores. Cada cartucho permite escutar um excerto de alguns minutos do título selecionado. Para aceder à versão integral do livro áudio, é necessário recorrer à aplicação móvel Audible.
A plataforma disponibiliza subscrições pagas, a opção de compra avulso e, para quem tem conta Amazon, acesso gratuito a inúmeros títulos.
Bar, sala de audição e o "story tender"
Além da área de descoberta, a livraria inclui um bar no piso superior e uma sala de audição sem auscultadores, equipada com várias colunas, onde os visitantes podem deitar-se.
O local integra ainda o 'listening bar' e o "story tender" - um trocadilho que cruza história (story) e barman (bartender) e que "orientará os visitantes para encontrar o audiolivro perfeito de acordo com os seus gostos e interesses", segundo a Audible.
Eventos e comunidade em torno dos audiolivros
Pensado como um ponto de encontro e de partilha, o espaço vai receber dezenas de iniciativas ao longo do primeiro mês, incluindo mesas redondas e sessões que juntam autores e público.
De acordo com a filial da Amazon, o conceito da "Audible Story House" procura "aproveitar a nostalgia e o sentido de comunidade associados ao mundo dos livros, ao mesmo tempo que o adapta à época".
A Audible aponta, em particular, ao público mais jovem, "saturado de conteúdos digitais" e à procura de "interações no mundo real".
Segundo a Associação Americana de Editores de Áudio (APA), as vendas de audiolivros nos Estados Unidos chegaram a 2,22 mil milhões de dólares em 2024, um montante que quase duplicou em cinco anos (+85%).
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