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Venda FMS de mísseis Hellfire para os AH-64E neerlandeses
O governo dos EUA aprovou recentemente a potencial venda de um pacote de mísseis anticarro Hellfire destinado a equipar os helicópteros AH-64E modernizados que operam no Exército dos Países Baixos. A operação foi formalmente comunicada pelo Departamento de Estado ao Congresso norte-americano para que prossiga o processo de aprovação e, caso venha a ser confirmada, traduzir-se-á numa venda de 200 milhões de dólares ao abrigo do Programa de Vendas Militares ao Estrangeiro (FMS).
Conteúdo do pacote e apoio técnico dos EUA
De acordo com os pormenores divulgados, o pacote pretendido pelo Exército dos Países Baixos inclui, no total, 530 mísseis AGM-114R2 Hellfire, acompanhados por diversos itens necessários para assegurar a sua correcta integração. Neste âmbito, foi indicado que os EUA prestarão assistência técnica por intermédio da Direcção de Gestão de Assistência de Segurança do Comando de Aviação e Mísseis do Exército, bem como através do Gabinete de Projectos de Munições Terrestres e de Aviação Táctica. A isto acresce o fornecimento de manuais, publicações com informação técnica e outros elementos associados ao apoio logístico.
Sobre o tema, o Departamento de Estado declarou: “Esta venda proposta respaldará os objetivos de política exterior y seguridad nacional de Estados Unidos al mejorar la seguridad de un aliado de la OTAN, que es una fuerza importante para la estabilidad política y el progreso económico en Europa. La venta propuesta modernizará las fuerzas armadas de los Países Bajos, ampliará su capacidad para fortalecer la defensa nacional y disuadir las amenazas regionales. Esta mayor capacidad contribuirá a los objetivos militares de los Países Bajos de modernizar sus capacidades, al tiempo que mejorará la interoperabilidad con Estados Unidos y otros aliados.”
Histórico de autorizações e modernização dos AH-64 até 2050
Para além destes pontos, a notificação enviada ao Congresso dos EUA indica também que o principal contratante seleccionado para a operação será a Lockheed Martin Corporation, em particular nas suas instalações de Orlando, Florida. Ao contrário do que sucede noutras ocasiões, não foi especificado se será necessário deslocar representantes adicionais para território neerlandês.
Importa igualmente recordar que esta não é a primeira autorização emitida por Washington para dotar os helicópteros AH-64E do Exército dos Países Baixos, tal como não o é para os seus sistemas não tripulados, também empregues em ataques a alvos terrestres. Neste sentido, deve referir-se o pacote constituído por 386 mísseis Hellfire que recebeu luz verde do Departamento de Estado no início de 2024, altura em que Amesterdão teria de desembolsar cerca de 150 milhões de dólares. Mais recentemente, em Junho de 2025, Washington autorizou igualmente a venda de novos mísseis AGM-179A, num pacote que abrangia 296 exemplares no total.
Por fim, vale a pena sublinhar que os EUA e os Países Baixos estão também ligados por um programa de modernização dos referidos helicópteros de ataque AH-64, originalmente da variante D (Delta) e convertidos para a variante E (Echo), com o objectivo de prolongar a sua vida útil até 2050. O início deste programa remonta a 2019, quando o Exército neerlandês decidiu modernizar 28 unidades, exigindo um investimento de 1.191 milhões de dólares. Entre os pontos mais relevantes desta modernização, destacam-se a versão mais recente dos motores T700-GE-701D, um novo sistema de aquisição e designação de alvos AN/ASQ-170, pás do rotor em material composto e o sistema de visão nocturna AN/AAR-11.
Imagens utilizadas a título ilustrativo
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