Contratorpedeiros classe River: a Marinha Real Canadiana avança com o futuro HMCS Fraser

Com a modernização da sua frota de superfície como prioridade, a Marinha Real Canadiana está a dar passos firmes na construção do primeiro dos novos contratorpedeiros classe River, o futuro HMCS *Fraser. O trabalho decorre no estaleiro *Irving Shipbuilding, em **Halifax (Nova Escócia, Canadá), no âmbito da Estratégia Nacional de Construção Naval (NSS). Nesta fase, o navio encontra-se em montagem, com progressos relevantes na integração de secções estruturais críticas na popa, onde ficarão instalados os sistemas de propulsão e de governo.

Este avanço assinala um momento decisivo no processo de substituição das fragatas classe Halifax e dos já desactivados contratorpedeiros classe Iroquois, afirmando-se como o programa naval mais ambicioso levado a cabo pelo Canadá desde a Segunda Guerra Mundial.

Programa de contratorpedeiros classe River (ex-Projeto de Combatente de Superfície Canadiano)

O programa dos contratorpedeiros classe River, anteriormente conhecido como Projeto de Combatente de Superfície Canadiano, prevê a construção de 15 unidades de nova geração, baseadas no desenho da fragata Tipo 26, desenvolvido pela BAE Systems. Estes navios foram concebidos para operar em contextos muito distintos, desde o alto-mar até áreas costeiras exigentes e de elevada complexidade operacional.

As suas capacidades estão planeadas para cobrir, de forma integrada:

• Guerra antiaérea
• Guerra antissubmarina
• Guerra de superfície
• Busca e salvamento
• Apoio humanitário
• Operações de segurança marítima

Primeiras unidades: HMCS Fraser, HMCS Saint-Laurent e HMCS Mackenzie

O primeiro lote incluirá os navios HMCS *Fraser, *HMCS Saint-Laurent** e HMCS *Mackenzie. As designações prestam homenagem a três rios de referência que estabelecem ligações simbólicas com os oceanos *Atlântico, **Pacífico e Ártico.

A entrega do HMCS *Fraser* está projectada para o início da década de 2030, abrindo uma nova fase na renovação da frota canadiana.

Características técnicas e sistemas do HMCS Fraser e da classe River

Em termos de especificações, os contratorpedeiros classe River terão:

• Comprimento (eslora): 151 metros
  
• Deslocamento: 7 800 toneladas
  
• Autonomia: 7 000 milhas náuticas
  

A propulsão assentará num sistema CODLOG (Combined Diesel-Electric Or Gas - combinado diesel-eléctrico ou turbina a gás), recorrendo a motores eléctricos e a turbinas Rolls-Royce MT30.

No domínio de sensores e combate, o pacote tecnológico incluirá:

• Sistema de combate AEGIS
• Radar de vigilância aérea SPY-7, desenvolvido pela Lockheed Martin
• Sonar de casco e sonar rebocado da Ultra Electronics
• Uma suite completa de guerra electrónica

O armamento principal integrará:

• Mísseis antiaéreos SM-2 e ESSM
• Mísseis de ataque a alvos em terra Tomahawk
• Mísseis antinavio Naval Strike Missile
• Um canhão antissuperfície Leonardo de 127 mm

Base industrial, interoperabilidade e preparação para missões no século XXI

Para além do impacto operacional, a construção no estaleiro Irving Shipbuilding, em Halifax, reforça a base industrial marítima canadiana e consolida competências críticas ao longo de toda a cadeia - desde a montagem estrutural até à integração de sensores, software e sistemas de armas. Esta dimensão industrial é particularmente relevante num programa prolongado, com 15 navios, em que a aprendizagem de produção e a estabilização de processos tendem a influenciar prazos e custos nas unidades seguintes.

Do ponto de vista de emprego, a adopção do AEGIS e do radar SPY-7 deverá também facilitar a interoperabilidade com aliados e forças parceiras, especialmente em operações combinadas de defesa aérea e de segurança marítima. Em paralelo, a arquitectura do navio e o conjunto de capacidades previstas posicionam a classe River para missões que vão de patrulhas de presença e dissuasão a cenários de resposta a crises e protecção de linhas de comunicação marítimas.

Um marco inicial com efeitos em série para a frota canadiana

O HMCS *Fraser* é o primeiro passo concreto na materialização desta nova classe. A experiência obtida na sua construção servirá como referência para melhorar métodos de fabrico e reduzir custos nas unidades seguintes, consolidando um programa estratégico pensado para garantir à Marinha Real Canadiana uma frota moderna, versátil e sustentável para as próximas décadas, reforçando a capacidade operacional e tecnológica do Canadá nos mares do século XXI.