No dia 27 de fevereiro, o Exército Italiano anunciou a chegada dos primeiros quatro veículos IFV Lynx KF41 ao Centro de Experimentação Multifuncional do Exército Italiano (Ce.Poli.Spe), em Montelibretti. A receção foi assinalada numa cerimónia realizada em conjunto com representantes da Leonardo Rheinmetall Military Vehicles (LRMV), a empresa conjunta criada por Leonardo e Rheinmetall. Com esta entrega, Roma deu início, de forma oficial, ao programa A2CS, enquadramento no qual já foi celebrado um contrato inicial para 21 novos blindados destinados à força.
Cerimónia com autoridades e mensagem do Ministro da Defesa
O evento contou com a presença de várias figuras militares e governamentais, entre as quais o Ministro da Defesa, Guido Crosetto, que sublinhou a necessidade de adaptação permanente das Forças Armadas ao contexto internacional:
“O cenário internacional exige uma Defesa em constante evolução, capaz de garantir a segurança do país e salvaguardar os interesses nacionais. Isso requer um modelo moderno, flexível e fiável, assente em elevados níveis de prontidão operacional, pessoal qualificado e capacidades tecnológicas avançadas. Neste quadro, é entregue ao Exército Italiano o veículo blindado Lynx, resultado da cooperação industrial italo-alemã, com o objetivo de reforçar os sistemas terrestres através da introdução de plataformas de vanguarda.”
Capacidades previstas para o Lynx KF41 e configuração inicial das torres
Importa recordar que os Lynx KF41 destinados ao Exército Italiano deverão ser entregues com aptidão para desempenhar diferentes missões, incluindo:
- apoio em combate a unidades de infantaria;
- transporte de tropas;
- funções de comando e controlo;
- emprego como ambulância em cenários de emergência.
No caso específico dos quatro veículos agora recebidos, foi igualmente indicado que estes estão equipados, por enquanto, com a torre Lance de 30 mm da Rheinmetall. Contudo, esta solução deverá ser substituída pela configuração que será adoptada no restante da frota: a torre Hitfist de 30 mm da Leonardo.
Meta do programa A2CS, requisitos da OTAN e aquisições complementares
A expectativa do Governo italiano é concluir o programa A2CS com a incorporação de cerca de 1.050 blindados Lynx KF41, com vista à modernização da sua frota de IFV e ao alinhamento com as exigências actuais da OTAN. Para atingir esse objectivo, é apontado um investimento na ordem dos 15 mil milhões de euros.
Este esforço é reforçado por outras aquisições previstas, que incluem:
- novos VCBR 8×8 VBM Freccia Plus;
- camiões Iveco SMR6 para missões de apoio logístico, contribuindo para consolidar as capacidades já existentes na força.
Além do efeito direto na renovação de meios, a introdução progressiva do Lynx KF41 também tende a implicar ciclos de ensaio, avaliação e validação operacional no Ce.Poli.Spe, bem como a preparação de instrutores, tripulações e equipas de manutenção. Esse trabalho é determinante para garantir disponibilidade, cadência de treino e integração coerente dos novos sistemas nas unidades, particularmente quando se pretende cumprir padrões de interoperabilidade e prontidão associados à OTAN.
Perspetiva para um novo carro de combate principal e o dossiê Leopard 2A8
Paralelamente, e tirando partido da ligação entre Rheinmetall e Leonardo, o Exército Italiano procurará desenvolver o que deverá ser o seu novo tanque de batalha principal. A decisão surge na sequência do cancelamento da intenção de compra de até 132 Leopard 2A8 à empresa alemã KNDS, que eram apontados como substitutos dos Ariete actualmente em serviço. A justificação atribuída prende-se sobretudo com divergências quanto à transferência de tecnologia necessária para permitir a participação de empresas italianas no programa.
Do ponto de vista industrial, a consolidação da LRMV e a execução do programa A2CS podem também funcionar como alavanca para competências nacionais e europeias - desde a cadeia de fornecimento até à engenharia de integração e suporte ao ciclo de vida -, elemento frequentemente considerado crítico quando se procura assegurar maior autonomia estratégica e sustentabilidade operacional a médio e longo prazo.
Declarações de Leonardo sobre o marco nas entregas
Com estes desenvolvimentos em pano de fundo, o Director-Geral da Leonardo, Roberto Cingolani, destacou a relevância do momento para o programa em curso:
“O início das entregas dos novos veículos blindados representa um marco importante no programa que conduzimos com o Exército Italiano. A aliança internacional entre a Leonardo e a Rheinmetall continua a ser uma referência essencial para o reforço da defesa nacional e para o desenvolvimento de uma base industrial europeia sólida, integrada e competitiva. Consideramos este compromisso indispensável para garantir a segurança nacional e europeia, bem como a autonomia estratégica.”
Créditos das imagens: Leonardo – Exército Italiano
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