O Governo dos Estados Unidos autorizou uma potencial venda a Espanha de um pacote de modernização destinado às fragatas F-100 “Álvaro de Bazán” ao serviço da Armada Espanhola. A decisão foi comunicada pelo Departamento de Estado ao Congresso dos Estados Unidos, para efeitos de aprovação no âmbito do Programa de Vendas Militares ao Estrangeiro (FMS), numa operação estimada em 1,7 mil milhões de dólares (US$ 1.700 milhões).
Em paralelo com a construção das novas fragatas classe Bonifaz F-110, actualmente em desenvolvimento pela Navantia, a actualização de meia‑vida da classe F-100 constitui um dos eixos centrais dos programas em curso conduzidos pela Armada Espanhola e pelo Ministério da Defesa.
Objectivos do programa até 2045 e eliminação de obsolescências
De acordo com o que foi indicado pelo Conselho de Ministros em novembro, estes esforços - para os quais está prevista uma dotação de 3,2 mil milhões de euros - pretendem garantir a operacionalidade das unidades até 2045. O plano visa, simultaneamente, eliminar obsolescências já identificadas, aumentar a comunalidade entre os sistemas modernizados, melhorar a eficiência e a prontidão operacional e adequar os navios às exigências ambientais em vigor.
As intervenções abrangem as cinco fragatas actualmente em serviço, que continuam a ser a principal plataforma de combate de superfície da Armada Espanhola. No final do processo, espera‑se que se aproximem de um patamar técnico semelhante ao das novas F-110, com destaque para a incorporação de capacidades adicionais, incluindo a integração dos mísseis antinavio NSM da norueguesa Kongsberg Defence & Aerospace (KDA), bem como a modernização de elementos críticos do radar SPY e dos sistemas de gestão de combate AEGIS.
Pedido formal e enquadramento da DSCA
Este enquadramento ficou espelhado numa publicação da Agência de Cooperação em Defesa e Segurança (DSCA), datada de 29 de janeiro, na qual se refere que o Governo de Espanha solicitou aos Estados Unidos a aquisição de diversos componentes destinados à modernização de meia‑vida das fragatas.
Modernização das fragatas F-100 “Álvaro de Bazán”: componentes principais do pacote FMS
Com a Lockheed Martin como principal fornecedor - e com a participação de empresas como RTX Corporation, General Dynamics e Ultra Maritime Naval Systems and Sensors - o pacote avaliado em US$ 1.700 milhões descreve uma parte relevante dos sistemas e serviços previstos, nomeadamente:
- Sistema de combate AEGIS (5 conjuntos)
- Processadores digitais de sinal (6 conjuntos)
- Sistema de lançamento vertical MK 41 Baseline VIII (5 conjuntos)
- Radar de vigilância de superfície de nova geração (5 conjuntos)
- Comunicações por satélite UHF
- Receptores GPS militares com código M
- Hardware AN/SRQ-4 na banda Ku
- Modernização do sistema antitorpedo rebocado NIXIE de SLQ-25A para SLQ-25E
- Painéis de controlo de torpedos MK 331
- Actualização dos tubos lança‑torpedos MK 32
- Apoio ao canhão naval MK 45 Mod 2/2B
- Integração de sistemas e suporte a ensaios
- Software classificado e assistência técnica
- Formação de guarnições
- Apoio logístico, sobressalentes e manutenção
Além dos equipamentos, este tipo de programa costuma implicar uma harmonização de procedimentos, documentação técnica e ciclos de manutenção, de forma a reduzir indisponibilidades e a aumentar a previsibilidade do suporte. Numa modernização centrada em sensores, comunicações e combate, é também comum reforçar requisitos de cibersegurança e de gestão de configurações, para garantir que as actualizações de software e de sistemas críticos mantêm a interoperabilidade sem comprometer a robustez operacional.
Justificação estratégica apresentada pelos Estados Unidos
O Departamento de Estado afirmou que: “A venda proposta apoiará os objectivos de política externa e de segurança nacional dos Estados Unidos ao reforçar a segurança de um aliado da OTAN que constitui uma força importante para a estabilidade política e o progresso económico na Europa.”
Acrescentou ainda: “A venda proposta melhorará a capacidade de Espanha para enfrentar ameaças actuais e futuras, ao proporcionar maior flexibilidade e capacidades para contrariar ameaças regionais e continuar a reforçar a estabilidade na região. O comprador utilizará os artigos e serviços para modernizar cinco fragatas equipadas com o sistema AEGIS na sua frota, aumentando a capacidade para executar missões de defesa e interoperar com os Estados Unidos e aliados da OTAN em tarefas de defesa antimíssil balístico no teatro de operações. Espanha não terá dificuldades em integrar este equipamento e apoio nas suas Forças Armadas.”
Fotografias: Armada Espanhola.
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