O Japão doou novos radares costeiros à Marinha das Filipinas para vigiar a atividade chinesa.

Num cenário em que a vigilância no mar se tornou decisiva no Indo-Pacífico, Tóquio voltou a reforçar a capacidade de Manila para acompanhar o que acontece junto à sua costa.

Na quarta‑feira, 11 de fevereiro, o governo do Japão doou à Marinha das Filipinas cinco sistemas de radar costeiro, com o objetivo de reforçar a consciência e o controlo do domínio marítimo de Manila, perante as contínuas ações agressivas da China na região.

Os radares em causa integram o programa de Assistência Oficial em Segurança (OSA, na sigla em inglês) relativo ao ano fiscal de 2023. O pacote, avaliado em 600 milhões de ienes - cerca de 228 milhões de pesos filipinos - inclui unidades de radar, equipamentos de vigilância e monitorização, sistemas de comunicações e outros componentes de apoio.

A entrega ocorre num momento de elevada tensão geopolítica para a segurança naval no Mar do Sul da China, que Pequim reivindica na totalidade, e no Mar das Filipinas Ocidental - a designação usada pelo país para as áreas dentro da sua Zona Económica Exclusiva. Neste contexto, a guarda costeira e navios militares chineses têm protagonizado múltiplas abordagens agressivas a embarcações filipinas. Assim, os novos radares costeiros deverão alargar a cobertura de deteção e permitir acompanhar movimentos em tempo real, melhorando a capacidade de resposta de Manila.

Nesta nova fase de cooperação entre Japão e Filipinas, o país receberá OSA pelo terceiro ano consecutivo, tornando Manila um dos principais parceiros de Tóquio em matéria de segurança naval e refletindo a prioridade de ambos em reforçar a defesa do Indo‑Pacífico. Em paralelo, a marinha filipina tem vindo a avaliar outros programas de modernização, incluindo a possível aquisição de três contratorpedeiros da classe Abukuma que o Japão irá desativar; e manifestou igualmente interesse nos caças Mitsubishi F‑2 da Força Aérea de Autodefesa do Japão, no âmbito da renovação da frota de combate da Força Aérea das Filipinas.

Durante a cerimónia de entrega, o embaixador japonês Kazuya Endo sublinhou: “O Mar do Sul da China é uma via marítima vital para muitos países, por onde passa uma grande parte do nosso comércio e do nosso abastecimento energético. Por isso, a segurança, a abertura e a estabilidade destas águas são de importância direta para a nossa própria segurança e prosperidade”.

Por seu lado, o secretário da Defesa das Filipinas, Gilberto Teodoro Jr, expressou a intenção de continuar a fortalecer a ligação entre os dois países, reforçando que “A abordagem do Japão às suas relações bilaterais com as Filipinas tem raízes na sinceridade e em valores fundamentais. […] um país parceiro como o Japão é recebido com um caloroso abraço pelo povo filipino”.