Audi na Fórmula 1 em 2026: Revolut e o Audi R26 Concept

A entrada da Audi na Fórmula 1 no próximo ano deixou de ser surpresa há muito. A marca confirmou o passo em 2022 e, a partir daí, foi divulgando aos poucos novos dados sobre a sua primeira participação na categoria máxima do desporto motorizado.

Entre as confirmações mais sonantes está a do patrocinador principal: a Revolut, banco e empresa de tecnologia financeira que soma mais de 60 milhões de clientes em todo o mundo.

Entretanto, já é possível ter uma ideia de como poderá ser o monolugar da marca. O protótipo chama-se Audi R26 Concept e serve de antevisão ao carro com que a Audi planeia estrear-se na Fórmula 1 em 2026.

Audi R26 Concept e linguagem de design

A Audi enquadra a sua chegada à Fórmula 1 como uma decisão “estratégica” e um elemento central na nova identidade da marca. O desenho do R26 Concept, conduzido por Massimo Frascella, acompanha o Concept C ao optar por uma abordagem minimalista, assente em traços depurados e superfícies limpas.

Baseado em quatro princípios de desenho - claro, técnico, inteligente e emocional -, o monolugar alemão surge praticamente limitado a três tons: titânio (prateado), preto carbono e o novo “Audi Red”, o vermelho que passou a representar o envolvimento da Audi na competição e que também será integrado no logótipo da marca.

Tecnologia feita em «casa»

Com a chegada das novas regras da Fórmula 1, que em 2026 vão impor uma divisão de potência de 50:50 entre motor de combustão e sistema elétrico - quando a proporção atual é de 85:15 -, a Audi optou pela via mais exigente e avançou para o desenvolvimento do seu motor, em «casa».

O conjunto híbrido, um V6 turbo de 1,6 litros, está a ser criado nas instalações da Audi Sport em Neuburg, perto de Ingolstadt, e será o primeiro motor de Fórmula 1 fabricado na Alemanha em mais de uma década. A caixa de velocidades está igualmente a ser desenvolvida no mesmo complexo.

A potência final ainda não foi divulgada, mas a nova distribuição de potência fará triplicar a parcela produzida pelo motor elétrico. De acordo com a marca, este cenário abre a porta à recolha de conhecimento relevante para a evolução da próxima geração de sistemas híbridos e elétricos destinados aos modelos de produção.

Além disso, todos os novos motores, a partir do próximo ano, passarão a operar com combustíveis sustentáveis, e os carros deverão ser 30 kg mais leves do que os desta temporada.

“Queremos vencer”

Segundo a própria Audi, a estreia absoluta na Fórmula 1 não se limita à visibilidade da marca nem ao desenvolvimento de tecnologia para os seus automóveis de estrada. “Até 2030, queremos lutar pelo título de Campeões do Mundo”, avançou Gernot Döllner, CEO da Audi.

“Não estamos a entrar na Fórmula 1 apenas para estar lá. Queremos vencer.” Ao mesmo tempo, o responsável reconhece que não se chega ao topo de um dia para o outro. “É preciso tempo, perseverança e questionamento incansável do status quo“, reforçou.

Equipa Audi na Fórmula 1: liderança, pilotos e operações

Para tornar essa ambição viável, a marca dos quatro anéis já definiu a estrutura da sua equipa. O projeto ficará sob a liderança de Mattia Binotto, ex-diretor da Ferrari, e de Jonathan Wheatley, antigo diretor desportivo da Red Bull.

No cockpit, a dupla escolhida será o experiente Nico Hülkenberg e o jovem brasileiro Gabriel Bortoleto.

Os monolugares da Audi serão construídos e operados a partir de Hinwil, na Suíça, onde se encontrava a antiga Sauber, adquirida integralmente pela Audi por um montante estimado entre 300-350 milhões de euros.

Desde então, foi ainda inaugurado um novo centro de investigação e desenvolvimento em Bicester, Inglaterra, para tirar partido do vasto talento concentrado no chamado Motorsport Valley britânico, região que também acolhe as equipas da Alpine, Aston Martin, McLaren, Mercedes-AMG, Red Bull e Williams.

A apresentação oficial da equipa está agendada para janeiro de 2026, e os primeiros testes deverão acontecer no final desse mês, no circuito de Barcelona-Catalunha.