Na sequência do contrato adjudicado em fevereiro pelo Departamento de Defesa dos Estados Unidos, a empresa canadiana Top Aces confirmou e explicou, com maior detalhe, os serviços de instrução que irá prestar aos pilotos de F-16 Fighting Falcon da Força Aérea Argentina. A informação foi divulgada hoje pela própria companhia, clarificando a amplitude e o conteúdo do programa que será executado.
Top Aces: experiência como fornecedor privado para a United States Air Force e forças aliadas
A Top Aces posiciona-se atualmente entre os principais fornecedores privados de serviços avançados de “adversary air” e de treino para a United States Air Force e para forças aéreas aliadas. Com cerca de duas décadas de atuação no setor da aviação militar e sede no Quebeque, Canadá, a empresa não se limita à formação de pilotos e à instrução operacional: também disponibiliza apoio a sistemas de aeronaves, instrutores, serviços de manutenção, bem como equipamento de apoio em terra.
Contrato plurianual: 33,2 milhões de dólares e gestão pela AFSAT
De acordo com a confirmação tornada pública hoje, a empresa refere a adjudicação de um contrato plurianual, no valor de 33,2 milhões de dólares, destinado a assegurar a formação de pilotos no F-16 Fighting Falcon para a Força Aérea Argentina (FAA).
Foi igualmente indicado que o contrato foi atribuído pela 338th Enterprise Sourcing Squadron (ESS) e que a sua gestão ficará a cargo da U.S. Air Force Security Assistance Training Squadron (AFSAT).
Âmbito completo de instrução no sistema de armas F-16 Fighting Falcon
Quanto aos serviços incluídos, a Top Aces assinala que o contrato cobre todo o espectro de instrução associado ao sistema de armas F-16 Fighting Falcon. Isto abrange, em sequência lógica de progressão, desde:
- o Curso Básico (B-course) para a qualificação inicial;
- a Mission Qualification Training (formação de qualificação para missão);
- a qualificação como chefe de patrulha (Flight Lead Upgrade);
- e a qualificação como piloto instrutor (Instructor Pilot Upgrade).
Duração, local de execução e possibilidade de prorrogação
A empresa sublinha ainda que o acordo tem a duração de dois anos, com execução em bases da Força Aérea Argentina, incluindo a opção de prolongamento por mais um ano. Esta estrutura, segundo a indicação divulgada, pretende assegurar que o serviço de instrução prestado à Argentina - e aos seus novos Falcões - é ajustado às necessidades da instituição.
“Uma posição única” para preparar a próxima geração de líderes de combate argentinos
Steve Haase, presidente do grupo Top Aces nos Estados Unidos, declarou que a organização se sente honrada por ter sido escolhida para apoiar o desenvolvimento desta capacidade avançada de poder aéreo na Argentina. Segundo o responsável, os pilotos instrutores da empresa trazem uma carreira extensa na United States Air Force, com mais de 20 anos de serviço por elemento e uma média superior a 2 300 horas de voo no F-16 Fighting Falcon.
Acrescentou ainda que, após a criação “a partir do zero” de uma estrutura operacional completa assente no F-16, a Top Aces considera estar particularmente bem colocada para formar a próxima geração de líderes de combate argentinos na sua nova plataforma F-16, descrita como altamente capaz.
Integração, padronização e continuidade do treino
Para além da progressão de qualificações prevista, um programa desta natureza tende a privilegiar a padronização de procedimentos, a consolidação de doutrina operacional e a criação de rotinas de segurança de voo compatíveis com o nível de exigência do F-16. A continuidade ao longo de vários anos facilita, em particular, a estabilização de equipas e a maturação de perfis - desde pilotos em qualificação inicial até instrutores capazes de multiplicar conhecimento dentro da própria Força Aérea Argentina.
Outro aspeto relevante é a coordenação entre a formação e os recursos locais (infraestruturas, planeamento, manutenção e apoio em terra), de modo a sustentar um ciclo de treino consistente. Esta articulação é determinante para que a componente de instrução acompanhe, sem ruturas, a entrada em serviço e a operação regular da frota.
Apoio ao programa Peace Condor: também há formação para pessoal técnico
Embora este contrato recente esteja focado na formação de pilotos, a Top Aces recorda que também tem vindo a apoiar outras etapas do programa Peace Condor, centradas na qualificação e treino de pessoal técnico da Força Aérea Argentina. Como exemplo, foram realizados cursos para efetivos argentinos ao longo de 2025 na cidade de Mesa, Arizona, onde o pessoal pôde verificar diretamente o ponto de situação do curso geral e das especializações ministradas pela empresa para preparar o primeiro grupo técnico argentino.
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