A Northrop Grumman anunciou ontem, através de um comunicado oficial, que espera entregar o primeiro novo bombardeiro furtivo B-21 Raider à Força Aérea dos Estados Unidos (USAF) em 2027. A entrega está prevista, em concreto, para a Ellsworth Air Force Base, no estado do Dakota do Sul.
De acordo com a empresa, o avião encontra-se na fase final de fabrico nas suas instalações de Palmdale, Califórnia, enquanto vai demonstrando de forma progressiva as suas capacidades em ensaios em terra e em voo, realizados em diferentes locais do país.
B-21 Raider: produção final, ensaios e preparação para a entrega na Ellsworth Air Force Base
A companhia sublinha que o programa está a avançar com uma cadência de validação contínua, suportada por testes que permitem confirmar, passo a passo, o desempenho do bombardeiro em condições reais. Esta abordagem visa reduzir riscos antes da entrada em serviço e preparar a transição para unidades operacionais quando o B-21 começar a chegar às bases de destino.
Declarações da Northrop Grumman sobre o desempenho do bombardeiro furtivo
Sobre o ponto de situação, Tom Jones, vice-presidente corporativo e presidente da Northrop Grumman Aeronautics Systems, afirmou:
“Entregar o B-21 Raider aos nossos operadores e equipas de manutenção da Força Aérea é a missão de milhares de membros dedicados da equipa da Northrop Grumman. Em parceria com a Força Aérea, apresentámos um desempenho sólido e consistente do B-21 nos ensaios em terra e em voo. A Northrop Grumman concebeu e construiu o bombardeiro furtivo mais avançado do mundo, garantindo o poder aéreo da América para o futuro.”
Resultados acima do previsto e engenharia digital para acelerar testes e manutenção
A empresa norte-americana indicou ainda que o avião obteve, durante os ensaios, resultados superiores aos estimados em simulações digitais anteriores - embora sem detalhar em que parâmetros específicos.
Segundo a Northrop Grumman, o sistema digital avançado associado ao programa permite melhorar o planeamento de voo e fazer análise em tempo real dos dados recolhidos durante as missões. Na prática, isto contribui para executar ensaios de forma mais rápida e eficiente.
No capítulo da manutenção, foi igualmente referido que técnicos da Força Conjunta de Ensaios conseguiram concluir tarefas de manutenção durante a noite, algo apontado como uma vantagem adicional da plataforma quando se pensar em futuras projecções e destacamentos.
Acelerar a produção para substituir as frotas B-1 Lancer e B-2 Spirit
Este avanço surge numa altura em que a Northrop Grumman, em coordenação com a Força Aérea dos EUA, tem procurado acelerar o ritmo de produção dos novos bombardeiros. Este factor é particularmente relevante para iniciar o planeamento da substituição das actuais frotas envelhecidas de B-1 Lancer e B-2 Spirit.
Neste contexto, a directora-executiva da empresa, Kathy Warden, afirmou que a Northrop Grumman investiu mais de 5 mil milhões de dólares para reforçar as capacidades de engenharia digital e a infra-estrutura de fabrico, com o objectivo de aumentar as taxas de produção no curto prazo.
Certificação de software mais rápida e rede de fornecedores em expansão
Foi também divulgado que os modelos digitais referidos reduziram o tempo necessário para a certificação de software em até 50%, o que deverá facilitar a integração de futuras modernizações tecnológicas na plataforma.
Em paralelo, foi assinalada a existência de uma rede relevante de até 400 fornecedores distribuídos por mais de 40 estados norte-americanos a apoiar o programa. No total, o esforço envolve mais de 8.000 pessoas, incluindo pessoal da Força Aérea dos EUA, representando um impulso significativo para o complexo militar-industrial local.
O que a entrega em 2027 implica para a entrada em serviço do B-21
Ao apontar 2027 como marco para a primeira entrega, o programa cria uma referência temporal para preparar infra-estruturas, processos e equipas na Ellsworth Air Force Base, incluindo áreas de apoio técnico, rotinas de manutenção e procedimentos de segurança associados a uma plataforma furtiva de nova geração.
Do ponto de vista operacional, a evolução dos ensaios e a promessa de ciclos de certificação e actualização mais rápidos sugerem um avião concebido para acompanhar mudanças tecnológicas ao longo do tempo, reduzindo o impacto de futuras melhorias no calendário de disponibilidade da frota.
Imagens utilizadas apenas para fins ilustrativos.
Também poderá interessar: - Os helicópteros de ataque AH-1Z Viper dos Fuzileiros Navais dos EUA serão equipados com o míssil de cruzeiro Red Wolf da L3Harris
Comentários
Ainda não há comentários. Seja o primeiro!
Deixar um comentário