A Aviação do Exército Argentino abriu um procedimento de concurso para a compra de iluminadores laser, destinados a equipar tanto as tripulações como o armamento dos seus helicópteros. Com a entrada destes dispositivos, pretende-se acrescentar capacidade de apontamento e designação de alvos através de visores/óculos de visão nocturna (NVG), para emprego em sistemas de armas instalados em plataformas aéreas e também em utilização directa pelas guarnições.
Segundo o caderno de encargos e as condições técnicas divulgadas, nesta fase prevê-se a incorporação de 20 iluminadores laser. Deste total, 10 terão de ser compatíveis com as condições de vibração e recuo das metralhadoras FN MAG de 7,62 mm montadas nos Bell UH-1H. Os modelos a seleccionar devem corresponder a um equipamento compacto, leve e robusto, adequado ao uso em ambientes aeronáuticos e de campo, bem como ser capazes de operar em contextos com elevados níveis de vibração, recuo e movimento, sem perder alinhamento nem degradar o desempenho óptico.
A aquisição deste material - potencialmente acompanhada pela modernização do parque de óculos de visão nocturna - deverá melhorar a precisão do fogo de apoio gerado pelos helicópteros e, em simultâneo, dar às tripulações um recurso adicional para actuar em condições de baixa luminosidade e durante operações nocturnas.
Importa também notar que a Aviação do Exército Argentino está a evoluir no sentido de constituir um núcleo de apoio a Operações Especiais. Essa linha de desenvolvimento não depende apenas de pessoal qualificado: exige igualmente a introdução de capacidades materiais específicas da especialidade, incluindo sensores, apontadores e meios de coordenação mais avançados.
Iluminadores laser na Aviação do Exército Argentino: armamento de helicópteros e tripulações
Os iluminadores laser aplicados ao armamento de helicópteros são concebidos para aumentar a eficácia do tiro, reforçando a pontaria e a precisão, e para dar aos atiradores melhores condições para identificar objectivos. Outro benefício relevante é facilitar a articulação com meios terrestres, melhorando a integração entre quem observa, quem marca e quem efectua o engajamento.
Entre os pontos mais valorizados nestes sistemas está o contributo para uma consciência situacional mais sólida por parte das tripulações, bem como a redução do tempo necessário para adquirir e confirmar alvos, o que tende a encurtar os tempos de resposta dos atiradores em cenários dinâmicos.
No caso de versões portáteis (de mão), os iluminadores laser podem ser usados por tripulações ou por pessoal no terreno para marcação de alvos e para comunicação no infravermelho próximo (NIR) com aeronaves. Por isso, são frequentemente uma das ferramentas disponíveis para controladores aéreos avançados, responsáveis por coordenar fogo de apoio a partir de diferentes plataformas.
Em termos operacionais, a adopção de iluminadores laser implica igualmente rotinas rigorosas de calibração e verificação de alinhamento, sobretudo quando instalados em armamento sujeito a recuo. A estabilidade do ponto iluminado ao longo do tempo, após transporte, vibração e ciclos de tiro, torna-se tão importante quanto a potência de saída, já que qualquer desvio pode comprometer a utilidade do sistema em apoio a forças no terreno.
Acresce ainda a componente de segurança e disciplina de emprego: o uso de emissores no infravermelho, embora compatível com NVG, exige procedimentos claros para evitar iluminações indesejadas, interferências e riscos para pessoal amigo. A formação das equipas - incluindo coordenação com unidades terrestres e gestão de assinaturas - é um factor determinante para tirar partido da capacidade sem aumentar a exposição.
Exemplo de referência: família IZLID (B.E. Meyers)
Entre os iluminadores laser de utilização militar mais conhecidos destaca-se a família IZLID, fabricada pela B.E. Meyers. Estes sistemas encontram-se em serviço nas Forças Armadas dos EUA, operando em conjunto com armamento como a GAU-17 (M134 “Minigun”), a GAU-21 (FN M3M) e a M240D (MAG), a partir de aeronaves de asa rotativa e também de plataformas de rotor basculante.
Requisitos técnicos definidos para os iluminadores laser
Iluminadores laser para o armamento dos helicópteros UH-1H
- Comprimento de onda: 830 nm (infravermelho, compatível com NVG)
- Divergência do feixe: 1 mrad
- Potência de saída:
- Alta: 130 mW
- Baixa: 70 mW
- Alcance operacional: até 8 km com visor NVG
- Peso máximo: 560 g
- Compatibilidade: calha Picatinny
Iluminadores laser para tripulações
- Comprimento de onda: 830 nm (infravermelho, compatível com NVG)
- Divergência do feixe: 1 mrad
- Potência de saída nominal: 70 mW
- Alcance operacional: até 2 km, verificável por observação com visores NVG
- Peso máximo: 112 g
Imagem de capa meramente ilustrativa. Créditos: USMC – Cpl. Leah Agler
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