Perante um cenário particularmente exigente, marcado por atrasos e várias dificuldades técnicas e industriais, o programa de fragatas F126 da Marinha da Alemanha poderá passar a ser liderado pela nova divisão naval da Rheinmetall como contratante principal. O objectivo seria encurtar os cronogramas actualmente previstos e, ao mesmo tempo, afastar o risco de uma eventual anulação do programa num horizonte próximo.
Esta possibilidade surge mais de seis meses depois de a Comissão de Defesa do Bundestag (o parlamento alemão) ter defendido o encerramento da construção da denominada classe Niedersachsen. A posição então apresentada assentava na avaliação de que o estaleiro neerlandês Damen não conseguiria cumprir as condições acordadas - um desfecho que, a concretizar-se, abriria espaço para a aquisição de novos navios por via alternativa.
Rheinmetall Naval e o programa de fragatas F126: aceleração de fabrico e de aceitação
Questionado por meios especializados alemães, um porta-voz da recém-criada divisão naval da Rheinmetall afirmou:
“Queremos acelerar ainda mais o processo de fabrico e, em conjunto com o cliente, agilizar de forma significativa os procedimentos de aceitação, garantindo simultaneamente a plena operacionalidade.”
Na mesma linha, a fonte acrescentou que a empresa está a avaliar as opções mais adequadas, sublinhando que:
“Os dados foram transferidos correctamente (isto é, a partir da Damen) e já estão a acelerar o aumento da produção nos estaleiros.”
Problemas de software da Damen e impacto no desenho do navio
Importa recordar que a Damen enfrentou problemas relevantes com o seu software de projecto, situação que teve efeitos directos na definição de características do navio e na sua comunicação aos parceiros industriais alemães. Segundo estimativas frequentemente referidas por analistas locais, estes constrangimentos terão contribuído para um deslizamento do calendário em vários anos.
O porta-voz da Rheinmetall citado anteriormente admitiu ainda que poderá ser necessário realizar trabalhos adicionais de desenho antes de avançar para a construção de um protótipo. Caso essa etapa seja concluída, a ambição actual passa por iniciar o período de ensaios a partir de 2028. Mantendo-se esta trajectória, a primeira entrega ocorreria no início da próxima década.
Sem contrato formal: avaliações em curso e decisão nos próximos meses
Nesta fase, Berlim ainda não adjudicou um contrato formal à Rheinmetall para prosseguir o programa. Em paralelo, a empresa continua numa etapa de análise aprofundada do estado do projecto e da sua capacidade efectiva para o conduzir até à concretização.
O director executivo da Rheinmetall, Armin Papperger, numa videoconferência com vários especialistas alemães, indicou que a decisão final poderá ser tomada, no limite, dentro dos próximos dois meses. Uma orientação semelhante foi comunicada pela Oficina Federal de Equipamento, Tecnologia da Informação e Apoio em Serviço da Bundeswehr (BAAINBw), que apontou o encerramento da fase de avaliações para o próximo mês de Abril.
Plano de contingência: fragatas MEKO A-200 da TKMS já em fase preliminar
Em simultâneo com estas diligências, o Bundestag já accionou formalmente o processo preliminar para a aquisição de novas fragatas MEKO A-200 junto do estaleiro TKMS. Esta via oferece ao governo alemão um plano de contingência mais tangível: foram iniciados trabalhos preparatórios com vista ao futuro e existe a meta de dispor da primeira embarcação em 2029.
Para esse efeito, Berlim já terá investido cerca de 50 milhões de euros, no âmbito de um contrato que, contudo, se prolonga apenas até ao final do mês em curso. Caso a Alemanha opte por avançar para a etapa seguinte, a verba adicional estimada ascende a aproximadamente 240 milhões de euros, tema que deverá integrar a agenda do legislativo alemão.
Implicações industriais e operacionais para a Marinha da Alemanha
Uma eventual transferência de liderança para a Rheinmetall Naval poderá igualmente reflectir-se na organização da cadeia de fornecimento e na coordenação entre estaleiros e parceiros tecnológicos na Alemanha. Numa plataforma complexa como a F126, a capacidade de integrar sistemas, estabilizar o desenho e alinhar critérios de aceitação é frequentemente tão determinante como a própria construção do casco.
Do ponto de vista operacional, a coexistência de caminhos - continuar a recuperar o programa F126 / classe Niedersachsen e, em paralelo, preparar a alternativa MEKO A-200 (TKMS) - coloca pressão sobre prioridades, orçamentos e calendários. Ao mesmo tempo, oferece margem de manobra para assegurar que a Marinha da Alemanha mantém um trajecto de renovação de meios, mesmo perante riscos de execução industrial.
Imagens utilizadas apenas a título ilustrativo.
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