Todos os Volkswagen GTI que não foram o Golf

Falar de GTI é, quase sempre, evocar de imediato o Volkswagen Golf GTI. Não por acaso: em 1976, foi este modelo que ajudou a fixar a fórmula do hatchback desportivo - um carro compacto e prático para o dia a dia, mas com prestações que, até então, estavam normalmente reservadas a desportivos mais caros.

A sigla é, em regra, entendida como abreviatura de Gran Turismo com Injeção (a interpretação pode variar consoante o idioma). A ideia era simples e eficaz: juntar o “GT”, já associado a performance, ao “i”, que assinalava a chegada da injeção de combustível numa época em que o carburador ainda era dominante. Com o tempo, porém, GTI deixou de ser apenas uma descrição técnica e passou a funcionar como um verdadeiro selo de identidade.

Essa força simbólica acabou por influenciar toda uma classe de automóveis e até inspirar designações semelhantes noutras marcas. Ainda assim, a ligação mais popular continua a ser a da Volkswagen ao Golf - ao ponto de, para muita gente, “Golf” e “GTI” serem praticamente sinónimos.

O êxito do primeiro Golf GTI (que já conduzimos) levou a Volkswagen a espalhar a sigla por outros modelos. Alguns tornaram-se bem conhecidos; outros ficaram discretos e, em certos casos, quase esquecidos. É precisamente sobre os GTI que não foram o Golf que se centra este artigo.

O que mudou com a filosofia Volkswagen GTI (para além do Golf GTI)

Ao longo das décadas, a filosofia Volkswagen GTI foi-se adaptando ao progresso técnico: da injeção às sobrealimentações, das caixas manuais às automáticas, e de chassis simples a plataformas cada vez mais rígidas e sofisticadas. Ainda assim, a promessa manteve-se: oferecer desempenho acessível, usabilidade quotidiana e um carácter dinâmico que convida a conduzir.

Também por isso, estes modelos continuam a gerar interesse entre entusiastas. Em Portugal, a procura por versões mais leves e “puras” (menos potentes no papel, mas envolventes na estrada) tem crescido, em especial quando a combinação inclui baixo peso, dimensões compactas e boa resposta do motor - três ingredientes que alguns destes GTI fora do Golf souberam explorar muito bem.

Scirocco GTI (1976)

O Scirocco GTI foi um dos primeiros Volkswagen a receber a designação GTI, praticamente em simultâneo com o Golf. A diferença estava sobretudo na forma: uma carroçaria coupé de três portas com uma silhueta mais desportiva, embora a base técnica fosse a mesma.

Partilhava a plataforma e também o motor 1,6 litros com 110 cv e 140 Nm. Apesar de nunca ter atingido o estatuto do Golf, o Scirocco ainda conheceu uma segunda geração com a mesma motorização. Mais tarde, viria a receber o 1,8 litros com 139 cv do Golf GTI de segunda geração. Em alguns mercados, foi comercializado com a designação Scirocco GTX.

Polo GTI

Se no Scirocco a sigla apareceu logo após o Golf, no Polo a espera foi bem maior. O utilitário alemão só recebeu oficialmente a designação Polo GTI no final dos anos 90. Até aí, o lugar de versão mais desportiva foi ocupado pelo lendário (e, para alguns, infame) Polo G40.

A partir desse momento, o Polo GTI tornou-se presença constante num dos formatos mais divertidos de conduzir: o dos “foguetes de bolso”. O conceito é semelhante ao do hatchback desportivo, mudando essencialmente a escala. O Mini Cooper S (1963) é frequentemente apontado como um dos primeiros grandes símbolos desta abordagem - anterior, inclusive, à popularização do hatchback desportivo.

Na galeria abaixo, pode ver todas as gerações do Volkswagen Polo GTI.

Volkswagen Lupo GTI

O primeiro Polo GTI (1998) não ficou muito tempo sem concorrência “em casa”. Em 2000, a Volkswagen apresentou o Lupo GTI.

Recorria ao mesmo motor 1,6 litros com 125 cv, mas beneficiava de um formato mais compacto e de um peso mais contido: 975 kg, ou seja, dezenas de quilogramas a menos. O resultado era claro: menos 0,5 s no 0–100 km/h, mantendo os 205 km/h de velocidade máxima - e, acima de tudo, uma condução ainda mais viva e comunicativa.

Não surpreende, por isso, que tenha sido elogiado como a escolha natural dos entusiastas e, para muitos, um verdadeiro herdeiro espiritual do primeiro… Golf GTI.

Volkswagen up! GTI

Muitos anos depois do Lupo, a Volkswagen regressou à mesma receita aplicada ao seu sucessor conceptual. O Volkswagen up! GTI foi apresentado em 2017 e recuperou a ideia de um foguete de bolso leve, simples e divertido - uma homenagem moderna ao espírito original do primeiro Golf GTI.

Com um motor 1.0 TSI de 115 cv e pouco mais de 1 tonelada de peso, o up! GTI anunciava 8,8 s dos 0 aos 100 km/h e 196 km/h de velocidade máxima. Quando chegou a Portugal, a Razão Automóvel teve oportunidade de o conduzir no Kartódromo de Palmela, um traçado especialmente adequado às suas dimensões - vale a pena recordar esse momento.

Há mais Volkswagen GTI que não foram o Golf

Os Volkswagen GTI referidos acima chegaram ao nosso mercado, mas não foram os únicos. Entre protótipos e versões destinadas a outros países, a sigla GTI foi aplicada a mais modelos do que aqueles que normalmente associamos à Europa.

Um caso particularmente curioso é o protótipo Volkswagen Passat GTI (primeira geração). A intenção era perceber se a filosofia do Golf GTI podia funcionar num familiar de maior porte. No entanto, a marca alemã acabou por não avançar com a produção, por não identificar um modelo de negócio suficientemente viável para um Passat GTI.

Já em modelos de produção fora da Europa, um dos exemplos mais conhecidos é o brasileiro Gol GTI - Gol, e não Golf.

Apresentado em 1988, distinguia-se do Golf por utilizar um motor 2,0 litros com 120 cv em posição longitudinal (em vez de transversal), mantendo sempre a tração dianteira. Teve duas gerações e várias versões, com a mais potente a atingir 153 cv. Tal como o Golf GTI na Europa, é também um ícone da marca no Brasil.

Ainda no Brasil, o Volkswagen Pointer GTI foi, provavelmente, uma das interpretações mais improváveis da sigla. Vendido em alguns mercados da América Latina durante os anos 90, nasceu de uma parceria industrial entre Volkswagen e Ford (Autolatina) e era, no essencial, um Ford Escort (quinta geração) redesenhado para aparentar ser um Volkswagen. Equipava um 2,0 litros com cerca de 115 cv.

Por fim, há o Jetta GLI norte-americano, que herda praticamente tudo do Golf GTI - com exceção da própria sigla. Ao longo de várias gerações, desde os anos 80 até hoje, o Jetta GLI recebeu alterações equivalentes ao nível de chassis, suspensão e mecânicas (por vezes ajustadas ao mercado dos EUA). Na prática, é um Golf GTI de três volumes.