Com apoio dos EUA, o destróier japonês JS Chōkai está agora apto a lançar mísseis de cruzeiro Tomahawk.

Após a sua chegada à cidade de San Diego, em outubro de 2025, o contratorpedeiro japonês JS Chōkai tornou-se recentemente o primeiro navio da sua classe a obter capacidade para lançar os novos mísseis de cruzeiro Tomahawk. Este avanço foi viabilizado por um trabalho que contou com um apoio significativo dos Estados Unidos. O navio integra a classe Kongō da Força Marítima de Autodefesa do Japão, uma plataforma que se perfila como um ativo central à medida que o Japão reforça capacidades de ataque de longo alcance, em linha com uma postura mais firme perante o contexto geopolítico do Indo-Pacífico.

JS Chōkai (classe Kongō) e a integração dos Tomahawk no Indo-Pacífico

Importa sublinhar que a permanência do contratorpedeiro JS Chōkai em território norte-americano ainda não terminou. De acordo com o planeamento inicial de Tóquio, o navio deverá manter-se destacado até setembro do próximo ano. Segundo o Ministério da Defesa, este período restante permitirá que o navio e a sua guarnição participem numa série alargada e diversificada de testes, com o objetivo de assegurar a correta integração dos Tomahawk, tanto ao nível técnico como ao nível da preparação e instrução do pessoal que teria de os empregar em cenário de conflito.

Neste enquadramento, recorde-se que o JS Chōkai está a ser utilizado como plataforma de ensaio para uma integração mais ampla dos Tomahawk em navios de guerra japoneses. Conforme avançado por órgãos de comunicação social locais, a Força Marítima de Autodefesa do Japão prevê dotar os seus oito contratorpedeiros Aegis com esta arma norte-americana, que pode ser lançada a partir dos lançadores verticais Mk 41 que já fazem parte das suas capacidades de combate.

Aquisição de Tomahawk Block IV e Block V via FMS

Com esse objetivo, o país insular já confirmou a compra de 400 mísseis Tomahawk Block IV e Block V, repartidos de forma equitativa entre as duas variantes, para equipar os seus navios. O processo ficou concluído através do programa Foreign Military Sales (FMS) em janeiro de 2024. A aquisição em grande escala implicou um investimento japonês de cerca de 1,7 mil milhões de dólares, valor que assegurou não só os mísseis como também a assistência técnica e a formação fornecidas pelos Estados Unidos, consideradas necessárias para concretizar a integração.

Além do armamento em si, este tipo de capacidade exige alterações e validações que vão muito além do lançamento: integração com sistemas de combate Aegis, procedimentos de planeamento de missão, validação de perfis de tiro, gestão segura de munições e rotinas de manutenção em ambiente naval. Do ponto de vista operacional, a eficácia depende igualmente de cadeias de comando e controlo, recolha e validação de informação e treino repetido para garantir que a tripulação consegue empregar o sistema com prontidão e fiabilidade quando necessário.

Declarações oficiais e lógica de dissuasão

Sobre este novo marco da Força Marítima de Autodefesa do Japão, o ministro da Defesa, Shinjiro Koizumi, afirmou: “As capacidades de defesa à distância servem para garantir que qualquer adversário que procure atacar o Japão, independentemente da área-alvo, compreenda claramente que um ataque envolvendo navios de guerra, forças anfíbias ou outros meios será travado de forma decisiva.” Por sua vez, o ministério liderado pelo governante indicado referiu nas suas redes sociais que o país continuará a consolidar este tipo de capacidade no futuro, procurando que o reforço dos arsenais atuais se faça sentir tão cedo quanto possível.

Num plano estratégico mais amplo, a adoção de mísseis de cruzeiro de longo alcance pretende aumentar a credibilidade da dissuasão, elevando o custo de uma agressão potencial e alargando as opções de resposta. No contexto do Indo-Pacífico, onde coexistem disputas territoriais e crescente competição militar, a disponibilidade de capacidades de “standoff” é vista como um elemento que complementa a defesa aérea e antimíssil e reforça a proteção de rotas marítimas e áreas de interesse.

Alternativa nacional: variante naval do míssil Type 12

Por fim, importa destacar que o Japão já trabalha no desenvolvimento de mísseis de cruzeiro que, no futuro, permitam substituir o Tomahawk por uma alternativa doméstica - concretamente, uma variante naval do seu novo míssil Type 12. Trata-se de um sistema já apresentado oficialmente para emprego a partir de baterias terrestres e que demonstrou capacidades em vários testes, incluindo exercícios realizados no estrangeiro com a Austrália como anfitriã. Segundo a informação atualmente disponível, esta arma deverá ter um alcance semelhante ao dos mísseis de fabrico norte-americano, o que, na perspetiva do ministro Koizumi, corresponde ao “mínimo necessário para garantir a autodefesa.”

Créditos da imagem: @ModJapanjp e @JMSDFPAO no X

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