Fornecimento de mísseis antinavio Harpoon a Taiwan é prioridade no programa FMS dos EUA.

No âmbito dos programas de Vendas Militares ao Estrangeiro (FMS), os Estados Unidos voltaram a sublinhar que o fornecimento de mísseis antinavio Harpoon a Taiwan continua a ser uma prioridade, em linha com a política norte-americana de reforço das capacidades defensivas da ilha face ao aumento da pressão militar por parte da China.

A posição foi transmitida pelo director da Defense Security Cooperation Agency (DSCA), Michael F. Miller, numa audição no Congresso dos EUA. O responsável esclareceu que, apesar de informações que apontavam para uma eventual prioridade da Arábia Saudita nas entregas destes sistemas, Taiwan mantém precedência na afectação destes recursos. Segundo Miller, “num cenário de concorrência pelo fornecimento de mísseis Harpoon, Taiwan teria prioridade”, salientando que esta orientação está em vigor desde 2023 e integra os lineamentos estratégicos de Washington em matéria de cooperação em defesa.

Harpoon em Taiwan: sistema de defesa costeira para negar acesso marítimo

O pacote aprovado em Outubro de 2020 prevê a possível venda de até 100 sistemas de defesa costeira Harpoon (HCDS), juntamente com cerca de 400 mísseis RGM-84 Harpoon Block II, para além de unidades de treino e equipamento associado, num montante estimado de 2,37 mil milhões de dólares (USD).

Concebidos para reforçar a capacidade taiwanesa de negar o acesso marítimo a forças adversárias, estes sistemas ganham particular relevância num cenário de crise ou conflito no Estreito de Taiwan. A chegada dos primeiros sistemas está prevista para cerca de 2028, num processo de entregas faseado. Em paralelo, os Estados Unidos têm continuado a avançar com outros componentes do programa Harpoon destinados a Taiwan, incluindo pacotes de apoio logístico e a integração destes mísseis em plataformas aéreas como os caças F-16, alargando a capacidade de emprego em diferentes domínios operacionais.

Um aspecto frequentemente associado a este tipo de aquisição é a necessidade de assegurar não só os mísseis e lançadores, mas também cadeias de manutenção, sobressalentes, formação de operadores e procedimentos de comando e controlo. Numa arquitectura de defesa costeira, a rapidez de detecção, identificação e atribuição de alvos é determinante para transformar o alcance dos mísseis em efeito dissuasor credível.

Contexto de pressão no Indo-Pacífico

A priorização de Taiwan dentro do programa FMS enquadra-se numa estratégia mais ampla dos Estados Unidos destinada a reforçar a dissuasão no Indo-Pacífico, em particular perante o fortalecimento militar da China e as suas repetidas demonstrações de pressão sobre a ilha. Neste contexto, sistemas como o Harpoon assumem um papel central na chamada estratégia de defesa assimétrica taiwanesa, por permitirem atacar navios de superfície a distâncias consideráveis e dificultarem qualquer tentativa de bloqueio ou de operação anfíbia.

Em termos estratégicos, a presença de capacidades antinavio distribuídas pode obrigar um potencial adversário a empregar mais meios de escolta, guerra electrónica e reconhecimento, elevando custos e complexidade. Ao mesmo tempo, a integração do Harpoon em diferentes plataformas - costeiras e aéreas - aumenta a flexibilidade de emprego e contribui para uma postura de defesa mais resiliente, ao reduzir a dependência de um único tipo de vector.