Os Estados Unidos autorizaram uma potencial venda de bombas planadoras GBU-39/B e de kits JDAM destinados a equipar os caças F-16 da Força Aérea dos Emirados Árabes Unidos (EAU). A operação - comunicada pelo Departamento de Estado ao Congresso norte-americano - está estimada em 644 milhões de dólares (US$ 644 milhões) e enquadra-se no Programa de Vendas Militares ao Estrangeiro (FMS).
F-16 dos EAU: uma frota consolidada no Médio Oriente
Na sequência de acordos de cooperação com os Estados Unidos, os EAU tornaram-se um dos mais relevantes operadores do F-16 Fighting Falcon no Médio Oriente. Desde 2004, ano em que a Lockheed Martin iniciou as entregas, a Força Aérea do país opera 80 aeronaves Block 60, distribuídas por 55 F-16E (monolugar) e 25 F-16F (biplugar).
Esta base de meios, aliada a uma doutrina de emprego centrada em capacidades de precisão, explica a procura por munições guiadas e por kits de guiamento que ampliem a flexibilidade operacional dos F-16 em diferentes cenários.
Autorização norte-americana no âmbito do FMS para reforçar a prontidão dos F-16
Tendo como pano de fundo o atual contexto de tensão entre Estados Unidos e Irão, e com a Força Aérea dos EAU em estado de alerta (à semelhança de outros países da região), o governo emiradense solicitou a Washington a aquisição de novas munições guiadas e de kits de guiamento para a sua frota de F-16.
De acordo com a notificação tornada pública a 19 de março pela Agência de Cooperação em Defesa e Segurança (DSCA), o pacote autorizado para a Força Aérea dos EAU inclui:
| Item | Quantidade | Designação |
|---|---|---|
| Bombas guiadas | 1.500 | GBU-39/B Small Diameter Bomb Increment I (SDB-I) |
| Kits de guiamento | 900 | KMU-556 Joint Direct Attack Munition (JDAM) |
| Conjuntos de guiamento | 300 | KMU-557 JDAM |
Além destes artigos, o pacote avaliado em US$ 644 milhões integra também munições de treino, espoletas/ogivas FMU-139, sistemas de apoio para Link 16 (ligação de dados), bem como sobressalentes, consumíveis, documentação técnica e apoio do fabricante.
Um aspeto frequentemente determinante neste tipo de processos é a integração sustentada: para além da entrega física de munições e kits, o suporte logístico, a documentação e a assistência técnica do fabricante tendem a reduzir o risco de indisponibilidades e a acelerar a entrada ao serviço, sobretudo quando estão em causa cadeias de abastecimento, software de missão e procedimentos de manutenção associados a armamento guiado.
Em termos operacionais, a combinação de GBU-39/B e kits JDAM permite aos F-16 dos EAU cobrir um leque mais amplo de perfis de missão, desde ataques de precisão com menor assinatura e maior alcance planeado, até ao aumento do stock de munições guiadas com soluções de guiamento amplamente difundidas e já maduras em termos de emprego.
Declarações do Departamento de Estado sobre a urgência e os objetivos
Segundo o Departamento de Estado, “…determinou e apresentou uma justificação detalhada de que existe uma emergência que exige a venda imediata aos Emirados Árabes Unidos dos artigos e serviços de defesa referidos, com base nos interesses de segurança nacional dos Estados Unidos, isentando assim os requisitos de revisão do Congresso ao abrigo da Secção 36(b) da Lei do Controlo das Exportações de Armas, na sua redação alterada”.
Acrescentou ainda: “Esta proposta de venda apoiará os objetivos de política externa e de segurança nacional dos Estados Unidos ao reforçar a segurança de um importante parceiro em matéria de defesa. A venda proposta aumentará a capacidade dos Emirados Árabes Unidos para defender a sua soberania e integridade territorial, de modo a cumprir os seus requisitos de defesa nacional. Os Emirados Árabes Unidos não terão dificuldades em incorporar estes artigos e serviços nas suas forças armadas”.
Sobre a bomba GBU-39/B (SDB-I) para os F-16
Designada Small Diameter Bomb Increment I (SDB-I), a GBU-39/B é uma bomba planadora de precisão que pode ser utilizada por um número significativo de aeronaves de combate, em grande parte devido ao seu peso de 250 lb (cerca de 110 kg).
Em serviço na Força Aérea dos Estados Unidos (USAF) desde 2006, apresenta - consoante a variante - diferentes modalidades de guiamento, incluindo GPS, laser ou inercial, com alcances, quando largada a partir do ar, superiores a 100 km.
Fotografias utilizadas apenas a título ilustrativo.
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