Winston Elliott Scott, astronauta da NASA: o que a vida no espaço faz ao corpo e à mente

Winston Elliott Scott sabe, por experiência própria, o que significa estar no espaço.

Enquanto astronauta da NASA, viajou para a órbita em 1996 e 1997 a bordo de dois vaivéns espaciais diferentes. No total, acumulou pouco mais de 24 dias no espaço, ao participar em duas missões que incluíram três caminhadas espaciais.

Desde 1999, Winston já não regressa ao espaço: nesse ano, reformou-se tanto da NASA como da Marinha dos Estados Unidos.

Hoje, aos 75 anos, integra um grupo cada vez maior de astronautas que já enfrentaram perigos como a radiação, longos períodos de microgravidade e a pressão de acelerações rápidas - e, quem sabe, até o ocasional micróbio alienígena que a NASA nunca nos contou.

Entrevista exclusiva da ScienceAlert com Winston Elliott Scott (astronauta da NASA)

Para perceber como é estar no espaço - e o que viver no espaço provoca no organismo - o repórter da ScienceAlert, Chris “Spo” Esposito, falou com Winston numa entrevista exclusiva.

Veja o vídeo para ouvir Winston na primeira pessoa e ficar a saber não só como a NASA acompanha a saúde dos seus astronautas do passado, do presente e do futuro, mas também que tipo de impactos as viagens espaciais têm no corpo humano e também na mente.

A experiência dos astronautas ajuda ainda a refinar protocolos médicos e operacionais: desde a monitorização de alterações associadas à microgravidade até à avaliação dos riscos cumulativos da radiação ao longo de missões sucessivas. Estes dados são essenciais para proteger tripulações em voos mais longos e exigentes.

Há igualmente uma dimensão psicológica que ganha peso à medida que as missões se prolongam: isolamento, rotinas rígidas e ambientes confinados podem afectar o humor e o desempenho. Compreender estes factores é parte do trabalho de preparação e de acompanhamento que sustenta a exploração espacial humana.

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