Quando um porta-aviões com mais de meio século de serviço muda de rumo, é difícil não chamar a atenção. Poucos dias depois de iniciar a viagem em direção à Naval Station Norfolk, na costa leste dos Estados Unidos, o porta-aviões nuclear USS Nimitz continua a navegar pelo Pacífico enquanto segue para circum-navegar a América do Sul. Apesar de se ter pensado que esta poderia ser uma das suas últimas missões operacionais, relatos recentes indicam que o navio líder da classe Nimitz deverá manter-se em atividade por mais alguns meses, com uma possível nova data de reforma apontada para 2027.
Por esse motivo, depois de sair da Naval Base Kitsap-Bremerton, no estado de Washington, a 7 de março, e de fazer uma paragem recente em San Diego, o USS Nimitz encontra-se agora no Pacífico, conduzindo operações e exercícios com parte da sua ala aérea embarcada.
Em particular, e de acordo com o que foi divulgado pela força, no dia 16 de março aeronaves de ataque eletrónico EA-18G Growler atribuídas ao Esquadrão de Ataque Eletrónico 139 “Cougars” realizaram operações de voo no convés do navio.
Também foram conduzidas operações com os helicópteros MH-60S Sea Hawk embarcados do Esquadrão de Helicópteros de Combate Marítimo 6 “Indians.”
No entanto, as atividades a bordo do porta-aviões não se limitaram apenas à operação e emprego das aeronaves embarcadas, abrangendo igualmente os sistemas de defesa de ponto do navio, incluindo exercícios com fogo real realizados pelos sistemas Phalanx Mk 15 CIWS.
Por fim, à medida que se aproxima das águas sul-americanas, a expectativa gerada pela presença e trânsito do USS Nimitz é visível entre as marinhas da região, que procuram avançar com exercícios do tipo PASSEX com o porta-aviões, semelhantes aos realizados em 2024, quando o USS George Washington foi o protagonista do destacamento Southern Seas, integrado numa missão mais ampla que o levou ao Japão.
Fotografias: United States Navy (US Navy).
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