Na segunda-feira, 23 de fevereiro, o Exército Real Tailandês informou que está a preparar-se para receber 17 novos veículos blindados de combate sobre rodas (VCBR) 8×8 Stryker provenientes dos Estados Unidos, no âmbito do programa Artigos de Defesa Excedentários (EDA). A divulgação surgiu durante a visita ao país do tenente-general Matthew McFarlane, vice-comandante do I Corpo do Exército dos EUA, que se reuniu com altas chefias militares tailandesas para abordar tanto a transferência dos blindados como o reforço dos laços de defesa entre as duas nações.
De acordo com o comunicado oficial, o encontro serviu igualmente para colocar em cima da mesa a eventual criação de novas unidades equipadas com este modelo, além de preparar o terreno para os exercícios bilaterais Hanuman Guardian e para o exercício anual Cobra Gold. Em concreto, a entrega dos novos Stryker 8×8 (VCBR) deverá ocorrer durante a cerimónia de encerramento do primeiro destes eventos, após o que se espera que militares tailandeses iniciem a familiarização directa com as viaturas.
O programa Artigos de Defesa Excedentários (EDA) é um mecanismo através do qual os Estados Unidos viabilizam a transferência de material de defesa excedentário para países parceiros, enquadrando estas entregas numa lógica de cooperação e de interoperabilidade. No caso tailandês, a chegada de VCBR 8×8 Stryker tende a exigir, além da recepção formal, um período de adaptação operacional - desde a formação de tripulações até à preparação de manutenção, sobressalentes e procedimentos - para garantir que o sistema seja integrado de forma eficaz nas rotinas e nas missões da força.
A propósito dos resultados alcançados com este tipo de actividades conjuntas, o Exército Real Tailandês sublinhou que: “O exercício Cobra Gold tem demonstrado a forte relação e a cooperação sólida entre as duas forças armadas, bem como a sua determinação em desenvolver capacidades conjuntas para responder a ameaças e desafios de segurança, em particular ameaças cibernéticas e terrorismo. O exercício Hanuman Guardian também foi referido, por ter obtido resultados satisfatórios e por contribuir para o desenvolvimento de capacidades conjuntas, sobretudo através do treino na utilização de sistemas de combate aéreo não tripulados.”
Importa ainda recordar que a notícia sobre a chegada destes novos Stryker é divulgada pouco mais de um mês depois de o Exército Real Tailandês ter confirmado a compra de um lote adicional de VCBR 8×8 VN-1, de concepção e fabrico chineses, mais especificamente pela empresa estatal China North Industries Corporation (Norinco). Para este efeito, Banguecoque terá de investir cerca de 1 mil milhões de baht (aproximadamente 29,1 milhões de dólares), verba que já estava prevista no orçamento do ano fiscal de 2025. Neste caso, trata-se de uma plataforma já conhecida pela instituição, que opera uma frota de 111 viaturas da família VN-1.
Imagens utilizadas apenas para fins ilustrativos.
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