A parceria estratégica entre a Boeing e a Rheinmetall para propor o MQ-28 Ghost Bat à Força Aérea Alemã (Luftwaffe) é o eixo central do esforço conjunto para colocar em serviço um drone de combate colaborativo até 2029. O MQ-28 Ghost Bat, a Luftwaffe, a Boeing e a Rheinmetall - juntamente com o próprio conceito de aeronaves de combate colaborativas - formam o núcleo de um programa orientado para dotar a Bundeswehr de uma capacidade autónoma e modular, adequada a um cenário operacional cada vez mais exigente.
MQ-28 Ghost Bat e a Luftwaffe: o que é um drone de combate colaborativo
O MQ-28 Ghost Bat foi concebido, desenvolvido e produzido na Austrália para a Real Força Aérea Australiana (RAAF) e para outros aliados, somando mais de 150 voos desde o arranque do programa. A plataforma foi pensada como um veículo aéreo de combate colaborativo capaz de actuar lado a lado com aeronaves tripuladas, acrescentando “massa” em espaços aéreos contestados e alargando o leque de missões possíveis.
A sua abordagem assenta numa arquitectura modular, que permite configurar a aeronave para: - Reconhecimento e recolha de informação; - Guerra electrónica; - Integração de sistemas de armas, de acordo com a missão e com a evolução dos requisitos.
Papel da Rheinmetall na Alemanha: integração, adaptação e sustentação
De acordo com o entendimento alcançado, a Rheinmetall assumirá na Alemanha a função de gestora do sistema MQ-28, ficando responsável por integrar o drone nos actuais e futuros sistemas de comando e de armas da Bundeswehr. Além disso, caber-lhe-á: - Ajustar a aeronave às exigências nacionais; - Assegurar o apoio operacional, logístico e de manutenção; - Reforçar, em paralelo, a base industrial local associada a aeronaves de quinta geração e a sistemas não tripulados.
Armin Papperger, director executivo da Rheinmetall AG, afirmou: “Com a Boeing Defence Australia como parceira, estamos a criar as bases para adaptar o MQ-28 da forma mais eficaz às necessidades da Bundeswehr.” Acrescentou que, na qualidade de integradora do sistema, a empresa garantirá que integração, operação e desenvolvimento sejam assegurados a partir de uma fonte única, enquanto impulsiona a criação de valor industrial na Alemanha e na Europa. Papperger apontou ainda um potencial de receitas para a Rheinmetall na ordem das “centenas de milhões de euros”.
Arquitectura aberta e ambiente digital conjunto na Alemanha
O carácter modular do MQ-28 Ghost Bat facilita a introdução de melhorias sucessivas e a expansão rápida de capacidades, tirando partido de uma arquitectura aberta. Neste contexto, a Rheinmetall irá dinamizar um ambiente digital dedicado em território alemão, no qual engenheiros alemães e australianos trabalharão em conjunto para testar e validar inovações de software e hardware. O objectivo é reforçar a soberania tecnológica e a segurança de abastecimento a nível nacional.
Em paralelo, a adopção de um drone de combate colaborativo exige também que processos de validação técnica, cibersegurança e gestão do ciclo de vida sejam tratados desde o início: desde a protecção de ligações de dados e actualizações de software, até à rastreabilidade de componentes e à continuidade de fornecimento. Estes factores tornam-se críticos quando se pretende manter uma capacidade modular actualizável ao longo do tempo.
A visão da Boeing: cooperação entre Alemanha e Austrália
O presidente da Boeing Global, Dr. Brendan Nelson, sublinhou: “Isto não é apenas uma parceria entre as nossas empresas, mas entre dois grandes países - a Alemanha e a Austrália - que partilham uma estratégia semelhante para integrar aeronaves de combate colaborativas nas suas forças aéreas.” Na mesma linha, destacou que esta cooperação permitirá à base industrial alemã beneficiar de anos de investimento e inovação australianos, com vista a colocar em operação e fazer evoluir a plataforma ao serviço da Bundeswehr.
A nível prático, a introdução de um sistema deste tipo implica igualmente preparar conceitos de emprego, formação e doutrina para operações combinadas entre meios tripulados e não tripulados, garantindo que a Luftwaffe consiga tirar partido da flexibilidade do MQ-28 Ghost Bat em missões distintas e em contextos de elevada exigência.
Antecedente australiano: MQ-28 Block II, investimento e IA
O programa alemão apoia-se directamente no precedente estabelecido pela decisão do governo australiano de avançar, em 2024, com a aquisição de três drones MQ-28 Block II Ghost Bat para a RAAF. O Ministério da Defesa da Austrália afectou cerca de 400 milhões de dólares para produzir e desenvolver o sistema, concebido para complementar plataformas tripuladas e não tripuladas através do uso de inteligência artificial.
Este projecto, inicialmente conhecido como Loyal Wingman, adoptou oficialmente a designação MQ-28 Ghost Bat em 2022 e constitui a base tecnológica sobre a qual a Alemanha procura acelerar a incorporação de uma capacidade CCA (Collaborative Combat Aircraft) até 2029.
Imagens meramente ilustrativas.
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