O porta-aviões nuclear USS Gerald R. Ford (CVN-78) chegou ao porto de Split, na Croácia, depois de concluir uma escala técnica em Souda Bay, na Grécia. De acordo com as informações oficiais das Forças Navais dos EUA na Europa e em África (U.S. Naval Forces Europe and Africa), o navio fundeou na cidade croata após atravessar o mar Adriático a partir de Creta, numa deslocação que representa a segunda visita a Split durante o actual destacamento.
Split, Croácia: pausa operacional com dimensão diplomática e logística para o USS Gerald R. Ford (CVN-78)
Esta nova passagem por Split, autorizada pelo governo croata, funciona não só como paragem logística, mas também como momento de relacionamento institucional e coordenação com parceiros locais. O porta-aviões já tinha estado na cidade numa visita anterior entre 21 e 26 de Outubro de 2025, pelo que o regresso reforça a continuidade dessa ligação durante um dos períodos de operação mais prolongados do navio.
Além disso, escalas deste tipo permitem reorganizar a cadeia de abastecimento, garantir descanso rotativo de equipas e ajustar prioridades de manutenção, especialmente quando o navio vem de um ciclo operacional intenso e com necessidades técnicas acumuladas.
Souda Bay, Grécia: escala técnica após incêndio não relacionado com combate durante a Operação Epic Fury
A chegada à Croácia ocorreu poucos dias depois de o porta-aviões ter entrado em Souda Bay para tratar danos provocados por um incêndio não relacionado com combate, registado a 12 de Março, nas instalações de lavandaria do navio, quando este apoiava a Operação Epic Fury. Tal como já tinha sido noticiado, o incidente obrigou o Ford a afastar-se temporariamente do teatro de operações no Médio Oriente para efectuar inspecções técnicas e trabalhos de restauro.
A escala na Grécia decorreu de 23 a 26 de Março, período em que equipas do Forward Deployed Regional Maintenance Center - incluindo engenheiros estruturais, arquitectos navais e outros especialistas - conduziram uma avaliação das reparações, enquanto as investigações ao incidente continuavam.
Reparações em compartimentos de alojamento e regresso à área de operações da 6.ª Frota dos Estados Unidos
A Marinha dos EUA indicou que, durante a permanência em Souda Bay, o pessoal do navio, em conjunto com parceiros industriais locais, trabalhou na reposição das condições de sete compartimentos de alojamento afectados por fumo e fogo. Esta fase de recuperação e recondicionamento permitiu ao porta-aviões retomar a rota para o Adriático e prosseguir o destacamento na área de operações da 6.ª Frota dos Estados Unidos.
Em paralelo, a gestão de incidentes a bordo implica normalmente medidas de segurança adicionais, verificação de sistemas adjacentes e validação das condições de habitabilidade. Mesmo quando os danos ficam circunscritos, a prioridade passa por garantir que o navio mantém padrões operacionais e de bem-estar da guarnição adequados a uma missão prolongada.
Impacto do incêndio e desafios logísticos durante um destacamento de nove meses
Segundo a Reuters, o incêndio provocou três marinheiros feridos, afectou cerca de 100 beliches e obrigou a guarnição a continuar a missão num contexto de dificuldades logísticas acrescidas. Entre os constrangimentos referidos incluíram-se também falhas no sistema sanitário do porta-aviões ao longo do seu destacamento de nove meses, um factor que voltou a sublinhar o desgaste operacional acumulado pelo navio líder da classe Ford.
Gerald R. Ford Carrier Strike Group: composição e trajecto do destacamento
O Gerald R. Ford Carrier Strike Group tinha saído da Naval Station Norfolk a 24 de Junho de 2025, acumulando desde então operações no círculo polar Árctico, no Mediterrâneo, nas Caraíbas, no mar Vermelho e noutras áreas consideradas de interesse para Washington.
Na configuração actual, o grupo de combate integra: - USS Gerald R. Ford - Carrier Air Wing 8 - Destroyer Squadron Two - Destroyer da classe Arleigh Burke USS Winston S. Churchill (DDG-81)
Este conjunto mantém-se como um dos principais instrumentos de projecção de poder naval dos Estados Unidos na região.
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