A parceria estratégica entre a Boeing e a Rheinmetall para apresentar o MQ-28 Ghost Bat à Força Aérea da Alemanha (Luftwaffe) é o eixo central do esforço de ambas as empresas para colocar em serviço, antes de 2029, um drone de combate colaborativo. O MQ-28 Ghost Bat, a Luftwaffe, a Boeing e a Rheinmetall - em conjunto com o conceito de drone de combate colaborativo - formam o núcleo de um programa que pretende dotar a Bundeswehr de uma capacidade autónoma e modular, adequada a um cenário operacional cada vez mais exigente.
MQ-28 Ghost Bat: drone de combate colaborativo pensado para operar com aeronaves tripuladas
O MQ-28 Ghost Bat foi concebido, desenvolvido e produzido na Austrália para a Real Força Aérea Australiana (RAAF) e para outros aliados, acumulando mais de 150 voos desde o arranque do programa. A plataforma foi desenhada como um veículo aéreo de combate colaborativo, capaz de atuar lado a lado com aeronaves tripuladas, aumentando a massa crítica em espaços aéreos disputados e alargando o leque de missões através de uma arquitetura modular.
Essa modularidade permite configurar o sistema para diferentes perfis, incluindo reconhecimento, guerra eletrónica e integração de sistemas de armas, oferecendo flexibilidade para acompanhar necessidades operacionais em rápida evolução.
Rheinmetall como gestor do sistema MQ-28 na Alemanha: integração, apoio e adaptação à Bundeswehr
Ao abrigo do acordo, a Rheinmetall assumirá na Alemanha o papel de gestor do sistema MQ-28, ficando responsável por integrar o drone nos sistemas de comando e nos sistemas de armas existentes e futuros da Bundeswehr. Entre as suas tarefas estará também a adaptação da aeronave aos requisitos nacionais, bem como a garantia do apoio operacional, logístico e de manutenção.
Em paralelo, a empresa pretende reforçar a base industrial local associada a aeronaves de quinta geração e a sistemas não tripulados, consolidando competências e capacidade de resposta no país.
Declarações de Rheinmetall e Boeing: MQ-28 Ghost Bat, Luftwaffe e cooperação internacional
Armin Papperger, diretor executivo da Rheinmetall AG, afirmou: “Com a Boeing Defence Australia como parceiro, estamos a estabelecer as bases para adaptar de forma otimizada o MQ-28 aos requisitos da Bundeswehr”. Acrescentou que, enquanto integrador do sistema, a empresa assegurará que a integração, a operação e a evolução do programa sejam fornecidas a partir de uma fonte única, ao mesmo tempo que promove a criação de valor industrial na Alemanha e na Europa. Papperger apontou ainda um potencial de receitas para a Rheinmetall na ordem das “centenas de milhões de euros”.
Por sua vez, o presidente da Boeing Global, Dr. Brendan Nelson, declarou: “Isto não é apenas uma aliança entre as nossas empresas, mas entre dois grandes países, a Alemanha e a Austrália, que partilham uma estratégia semelhante para integrar aeronaves de combate colaborativas nas suas forças aéreas”. Sublinhou também que esta cooperação permitirá que a base industrial alemã beneficie de anos de investimento e inovação australianos para colocar a plataforma ao serviço da Bundeswehr e continuar a fazê-la evoluir.
Arquitetura aberta e ambiente digital na Alemanha para acelerar melhorias
O desenho modular do MQ-28 Ghost Bat foi pensado para suportar melhorias contínuas e para acelerar a expansão de capacidades através de uma arquitetura aberta. Neste enquadramento, a Rheinmetall promoverá a criação de um ambiente digital dedicado na Alemanha, onde engenheiros alemães e australianos trabalharão em conjunto para testar e validar inovações de software e hardware.
Além de encurtar ciclos de desenvolvimento, esta abordagem pretende reforçar a soberania tecnológica e a segurança de fornecimento a nível nacional, reduzindo dependências e aumentando a resiliência industrial.
Precedente australiano e objetivo alemão: capacidade CCA até 2029
O programa alemão tem como referência direta a decisão do governo australiano de avançar, em 2024, com a aquisição de três drones MQ-28 Block II Ghost Bat para a RAAF. O Ministério da Defesa australiano alocou aproximadamente 400 milhões de dólares australianos para produzir e desenvolver o sistema, concebido para complementar plataformas tripuladas e não tripuladas com recurso a inteligência artificial.
Este projeto, inicialmente conhecido como Loyal Wingman, adotou oficialmente a designação MQ-28 Ghost Bat em 2022 e constitui a base tecnológica sobre a qual a Alemanha procura acelerar a introdução de uma capacidade CCA (Collaborative Combat Aircraft) até 2029.
Implicações operacionais para a Luftwaffe e interoperabilidade
A incorporação de um drone de combate colaborativo abre espaço para novas formas de emprego operacional, incluindo missões em que a Luftwaffe pode aumentar a presença em teatros contestados sem expor da mesma forma as tripulações. A modularidade e a arquitetura aberta também favorecem a adaptação a diferentes cenários e a integração faseada de novas funções, à medida que maturam requisitos, doutrina e tecnologia.
Outro aspeto relevante é a interoperabilidade. Num contexto de operações conjuntas, a capacidade de integração com cadeias de comando e controlo e com sistemas de missão será determinante para garantir que o MQ-28 Ghost Bat possa contribuir de forma eficaz em ambientes multinacionais e em arquiteturas de defesa em camadas, respeitando simultaneamente requisitos de segurança, certificação e proteção de dados.
Imagens meramente ilustrativas.
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